Im April unternahm die georgische Regierung einen neuen Versuch, eine Politik in Bezug auf die umstrittenen Gebiete Abchasien und Südossetien zu formulieren, und veröffentlichte eine Friedensinitiative, die dazu beitragen sollte, die Wirtschafts- und Bildungschancen ihrer Einwohner zu verbessern. Es wurde von mehreren europäischen Hauptstädten für sein Engagement für friedliche Konfliktlösungsmethoden und seinen pragmatischen Ansatz begrüßt, hat aber bei seinen angeblichen Hauptzielgruppen in Abchasien und Südossetien wenig Interesse und Verachtung erregt.
Die wirtschaftliche Komponente der Initiative steht im Zusammenhang mit neuen Handelsbeziehungen zwischen Abchasien und Südossetien mit Georgien sowie mit dem breiteren europäischen Markt durch das bestehende tiefe und umfassende Freihandelsabkommen zwischen der EU und Georgien. Es ist vorgesehen, dass diese Vorschläge zur Diversifizierung, Verbesserung und Unterstützung des Wachstums der Wirtschaftsmärkte in Abchasien und Südossetien beitragen.
Die Bildungskomponente skizziert Möglichkeiten für Einwohner von Abchasien und Südossetien und gewährt ihnen Zugang zu georgischen staatlichen Bildungsprogrammen. Dies beinhaltet Aktivitäten im Zusammenhang mit formaler und informeller Bildung in und außerhalb Georgiens.
Der Plan hat jedoch zahlreiche Probleme. Zunächst scheint es vom Fall Transnistria in Moldawien, wo Handel und Wirtschaft seit langem die Grundlage für die Zusammenarbeit von Mensch zu Mensch bilden, irreführend. Kurz gesagt, Moldawien braucht Transnistrien. Selbst zu Zeiten der Sowjetunion war es der am stärksten industrialisierte Teil des Landes und hatte daher einen starken Anreiz, die Handelsbeziehungen nach dem Krieg in den frühen 1990s wiederherzustellen.
Abchasien ist anders. Es gibt keinen solchen Anreiz, Handelsbeziehungen mit Georgien aufrechtzuerhalten. Die Wirtschaft war auf Tourismus, Nischenlandwirtschaft (wie Weine und Mandarinen) und die Produktion von Rohstoffen ausgerichtet, die hauptsächlich für lokale Bauarbeiten verwendet wurden. Der Krieg von 1992 bis 93 und die Wirtschaftsblockade Abchasiens, die auf eine beschädigte Infrastruktur und Wirtschaft folgte. Abchasien belebt sich langsam und wächst, aber es ist noch weit von dem Ausmaß entfernt, das es vor den 1990er Jahren hatte.
Die georgische Friedensinitiative bietet nur die Möglichkeit, Waren aus Abchasien auf georgischen und europäischen Märkten zu verkaufen. Dies bedeutet, dass abchasische Produkte den Vorschriften und Standards des europäischen Binnenmarktes entsprechen müssen, was für abchasische Hersteller nicht realistisch ist. Die abchasische Produktion ist in Menge und Vielfalt sehr begrenzt und war nie der regulierten Unternehmenskultur der EU ausgesetzt. Es hat jedoch gute Handelsbeziehungen mit Russland.
Das handelspolitische Element des Vorschlags wäre für Abchasien vielleicht attraktiver gewesen, wenn es die beiden für seine Wirtschaft wichtigsten Bereiche aufgenommen hätte: den Tourismus und den uneingeschränkten Transit durch Abchasien. Die Initiative spricht diese jedoch nicht an.
Die zweite Hälfte des Vorschlags, die Bildung, weist insbesondere für Abchasien grundlegende Mängel auf. Darin werden Bildungsmöglichkeiten für abchasische Studenten beschrieben, die jedoch alle über Georgien abgewickelt werden, was für Einwohner Abchasiens unwahrscheinlich ist. Auch die elektronische Bearbeitung abchasischer Diplome durch georgische staatliche Institutionen ist ein Knackpunkt. Obwohl die Initiative die Freiheit der Bildungsbewegung umfasst, bezieht sie sich auf „neutrale Reisedokumente“. Diese Dokumente enthalten keinen offensichtlichen Verweis auf den georgischen Staat, enthalten jedoch den georgischen Ländercode. Dies erscheint Außenseitern eher unbedeutend, aber für die meisten Abchasien ist dies eine inakzeptable Achtung der georgischen Dominanz.
Im Gegensatz zum transnistrischen Konflikt sind die Fragen der Staatsbürgerschaft und der nationalen Identität in Abchasien von zentraler Bedeutung. Unabhängig davon, wie groß die versprochenen Aussichten und Entwicklungsmöglichkeiten sind, werden sie die Bevölkerung niemals ansprechen, wenn sie die abchasische Identität und ihr politisches Ziel, als unabhängige Republik anerkannt zu werden, untergraben.
Eine solche Verurteilung aus Abchasien deutet darauf hin, dass die oben genannten Einschränkungen auch dann angegangen würden, wenn vor der Veröffentlichung des Vorschlags Konsultationen stattgefunden hätten. In der Tat ist es eine populäre Erzählung, dass der gesamte Vorschlag eine PR ist, die darauf abzielt, den westlichen Alliierten Georgiens Gunst zu gewähren, und nicht einen Plan für abchasische und südossetische Bürger.
Die georgische Initiative hat kein politisches Element und verwendet eine relativ neutrale Sprache, sie ist jedoch ernsthaft von der Realität vor Ort losgelöst. Es wäre zumindest effektiver, wenn die Vorschläge nicht als "Friedensinitiative" bezeichnet würden, da sich Abchasien nun selbst für Frieden hält. Der Plan fordert die Notwendigkeit einer Änderung des Gesetzes über die besetzten Gebiete, aber dieses Gesetz wird von den meisten Abchasen als eines der Haupthindernisse für seine wirtschaftliche Entwicklung angesehen, und viele wollen, dass es abgeschafft wird.
Eine Reihe einseitiger Schritte, die die Entwicklung und den Zugang abchasischer Einwohner zur gesamten Welt förderten, ohne in einen politischen Vorschlag verpackt zu werden, würde Anreize für Abchasien schaffen, was letztendlich dazu führen könnte, dass sich beide Parteien mit der noch schwierigeren Frage der Staatlichkeit befassen. Dies ist jedoch keine georgische Politik, und mit dem derzeitigen Ansatz wird es niemals eine Konfliktlösung geben.
