Aserbaidschan Journalist Khadija Ismayilova eingesperrt in Baku

Führende aserbaidschanische Journalistin Khadija Ismayilova (im Bild) wurde wegen Unterschlagung und Steuerhinterziehung zu siebeneinhalb Jahren Gefängnis verurteilt.

Als renommierte investigative Reporterin hatte sie sich auf Unternehmen und Offshore-Bankkonten konzentriert, die angeblich mit der Familie von Präsident Ilham Aliyev verbunden waren.

Menschenrechtsorganisationen haben sich darüber beschwert, dass der Prozess politisch motiviert war.

Zwei prominente Aktivisten wurden letzten Monat wegen ähnlicher Anschuldigungen inhaftiert.

Leyla Yunus und ihr Ehemann Arif wurden zu achteinhalb bzw. sieben Jahren Haft verurteilt.

Ismayilova: Das bereitet der aserbaidschanischen Regierung Kopfschmerzen

Die aserbaidschanische Regierung erklärte damals, das Gerichtsverfahren des Paares sei offen und frei gewesen und die Unabhängigkeit der Justiz und die Rechtsstaatlichkeit seien „vollständig gewährleistet“.

Als Reaktion auf das jüngste Urteil verband der Generalsekretär des Europarates, Thorbjorn Jagland, die Fälle und sprach von einem besorgniserregenden Trend gegen Menschenrechtsaktivisten und Journalisten.

Er sagte, die Entwicklungen hätten eine „abschreckende Wirkung auf die Meinungsfreiheit im Land“.

Human Rights Watch verurteilte das Urteil als „empörend“.

Amnesty International warf der Regierung vor, ihr „brutales Vorgehen“ gegen Journalisten, politische Aktivisten und Menschenrechtsaktivisten zu verschärfen – und zwar gegen „jeden, der es wagt, öffentlich eine kritische Stimme zu erheben“.

Obwohl Präsident Aliyev beschuldigt wird, Gegner inhaftiert und Dissens bekämpft zu haben, wurde Aserbaidschan vom Westen offen umworben, da erhebliche Gasreserven als mögliche Alternative zu russischen Lieferungen angesehen werden.

'Erpressung'

Ismayilova, 39, sprach am Montag vor dem Gericht und sagte, es sei kein Zufall, dass sie wegen Unterschlagung und Steuerhinterziehung angeklagt worden sei, da dies die Verbrechen seien, über die sie als Journalistin geschrieben und gesprochen habe.

Sie wurde von einer gesonderten Anklage wegen Anstiftung eines ehemaligen Kollegen zum Selbstmord befreit, weil, sagte sie, Sie hatte sich geweigert, sich der Erpressung durch die Regierung zu beugen, und war gestärkt herausgekommen.

Ismayilova wurde im Dezember letzten Jahres verhaftet und war zu einer bekannten täglichen Talkshow-Moderatorin bei Radio Azadliq, dem aserbaidschanischen Dienst von RFE/RL, geworden.

Im Jahr 2011 entstanden intime Bilder und ein Video von ihr mit ihrem Freund, das von einer versteckten Kamera aufgenommen worden war. Ein Brief mit den Bildern warnte sie, die Untersuchung der mutmaßlichen Korruption der Regierung einzustellen.

Regierungsvertreter und regierungsnahe Medien warfen ihr vor, sie sei „pro-armenisch“ oder eine „internationale Agentin“.

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