Netzneutralität ist entscheidend für die Zukunft Europas

Von Sir Tim Berners-Lee (Bild), Gründungsdirektor, World Wide Web Foundation

Als Erfinder des World Wide Web werde ich oft gefragt: „Was kommt als Nächstes? Was wird der nächste große Trend im Web sein?“

Die Wahrheit ist, ich kann es nicht sagen. Warum? Als ich das Web entworfen habe, habe ich es bewusst als neutralen, kreativen und kollaborativen Raum aufgebaut, der auf der Offenheit des Internets aufbaut. Meine Vision war, dass jeder auf der ganzen Welt Wissen und Ideen austauschen kann, ohne eine Lizenz kaufen oder um Erlaubnis von mir selbst oder einem CEO, einer Regierungsabteilung oder einem Ausschuss bitten zu müssen. Diese Offenheit löste eine Flutwelle von Innovationen aus und bringt immer noch neue Durchbrüche in Wissenschaft, Handel, Kultur und vielem mehr.

Heute ist jedoch ein Schlüsselelement der Offenheit, die dem Web und dem Internet insgesamt zugrunde liegt, in Gefahr. Ich spreche von der Netzneutralität – dem Prinzip, dass jedes Datenpaket vom Netz gleich behandelt werden muss. In der Praxis bedeutet dies, dass es keine Zensur geben sollte: Der Staat sollte den Bürgern den Zugriff auf legale Inhalte nicht verwehren, wie es in Artikel 11 der Charta der Grundrechte der EUEs bedeutet auch, dass es keine Einschränkungen aus wirtschaftlichen Gründen geben sollte. Ein Datenpaket – eine E-Mail, eine Webseite oder ein Videoanruf – sollte gleich behandelt werden, unabhängig davon, ob es von einer kleinen NGO in Ljubljana oder einem FTSE-100-Unternehmen in London gesendet wird.

Die Wahrung dieser Netzneutralität ist für die Zukunft des Web und die Zukunft der Menschenrechte, Innovationen und Fortschritte in Europa von entscheidender Bedeutung. Forschung in Auftrag gegeben Die niederländische Regierung hat im Juni 2013 gezeigt, dass die Netzneutralität einen positiven Kreislauf zwischen mehr Wettbewerb, niedrigeren Preisen, höherer Konnektivität und größerer Innovation schafft, von dem alle Bürger sowie große und kleine Internetunternehmen profitieren.

Einige Unternehmen und Regierungen argumentieren jedoch, dass wir vom Prinzip der Netzneutralität abrücken sollten. Bisher kamen wir weitgehend ohne explizite Gesetze zum Schutz der Netzneutralität aus, doch mit der Weiterentwicklung des Internets hat sich die Situation geändert. Wenn wir das Internet als Wachstumsmotor erhalten und ausbauen wollen, müssen wir sicherstellen, dass Anbieter legaler Inhalte und Dienste ihrer Nutzer nicht blockieren, drosseln oder anderweitig einschränken können – sei es aus kommerziellen oder politischen Gründen. Natürlich geht es nicht nur um Blockaden und Drosselung. Es geht auch darum, „positive Diskriminierung“ zu unterbinden, etwa wenn ein Internetbetreiber einen bestimmten Dienst gegenüber einem anderen bevorzugt. Wenn wir dies nicht explizit verbieten, geben wir Telekommunikations- und Onlinedienstanbietern immense Macht. Sie können faktisch zu Gatekeepern werden – sie können Gewinner und Verlierer im Markt auswählen und ihre eigenen Websites, Dienste und Plattformen gegenüber denen anderer bevorzugen. Dies würde den Wettbewerb verdrängen und innovative neue Dienste im Keim ersticken. Stellen Sie sich vor, ein neues Start-up oder ein neuer Dienstleister müsste die Erlaubnis eines Konkurrenten einholen oder ihm eine Gebühr zahlen, bevor er Kunden gewinnen kann? Das klingt stark nach Bestechung oder Marktmissbrauch – aber genau dieses Szenario würde uns erwarten, wenn wir von der Netzneutralität abrücken.

Diese Sorgen sind nicht nur abstrakt – die Netzneutralität ist bereits in Gefahr. Die Web Foundation veröffentlichte kürzlich ihre Web Index 2014, eine Studie in 86 Ländern. 74 % der Web Index-Länder verfügen nicht über klare und wirksame Netzneutralitätsregeln und/oder weisen Anzeichen von Preisdiskriminierung auf. In 95 % der untersuchten Länder ohne Netzneutralitätsgesetze gibt es zunehmend Hinweise auf Datendiskriminierung – die Versuchung für Unternehmen oder Regierungen, einzugreifen, scheint also groß.

Die derzeitige Landschaft zur Netzneutralität in den EU-Ländern ist gemischt. Einige Mitgliedstaaten mögen Niederlande (die im Web-Index eine hohe Acht von zehn möglichen Punkten erreicht), haben das Prinzip bereits gesetzlich verankert. Die Tschechische Republik, Norwegen und Dänemark rangieren ebenfalls gut im Index mit sieben, während andere wie Polen und Italien nur zwei von zehn Punkten erzielen. Die EU-weite Verankerung der Netzneutralität könnte die Messlatte für die Leistung von Ländern mit niedrigerem Rang höher legen und es Europa letztendlich ermöglichen, das volle Potenzial des offenen Internets als Motor für Wirtschaftswachstum und sozialen Fortschritt auszuschöpfen.

Die verbindlichen Regeln zur Netzneutralität, die von der Europäischen Union geprüft werden (Teil eines Sammelvorschlags namens Telekommunikations-Binnenmarktverordnung), würden genau das tun. Das Das Europäische Parlament hat eine klare und starke Erklärung abgegeben für die Netzneutralität in ihrer Fassung der Gesetzgebung im Frühjahr 2014. Jetzt liegt es in den Händen des Rates der Europäischen Union, ihre Position zu bestimmen.

Der Rat wird die Diskussionen voraussichtlich im März 2015 abschließen, jedoch nur, wenn er weiterhin ganz oben auf der Tagesordnung der künftigen lettischen Präsidentschaft steht. Um die Netzneutralität in der Politik hoch zu halten, Tweet an die lettische Präsidentschaft (@ eu2015lv) und lassen Sie sie wissen, dass Bürger und Unternehmen in der EU jetzt Netzneutralität benötigen, bevor Online-Diskriminierung zur Norm wird.

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