Erweiterung und westlicher Balkan: Wie geht es weiter?

Erweiterung und Europäische Nachbarschaftspolitik Kommissar Štefan Füle am Westbalkan-Konferenz gesprochen, 3 Juni 2014.

Ich möchte dem österreichischen Außenministerium für die Einladung, heute zu Ihnen zu sprechen, und für die Ausrichtung dieses wichtigen Ereignisses danken. Vor 100 Jahren ereignete sich eine der größten Katastrophen, die Europa je erlebt hat. Nach den Ereignissen in Sarajevo kostete der Erste Weltkrieg 17 Millionen Menschen das Leben.

Tragischerweise bedurfte es eines weiteren Weltkrieges, bevor die europäischen Nationen ein neues Kapitel in der Geschichte aufschlagen und den Grundstein für eine gemeinsame Zukunft legen konnten. Ausgehend von einer Gemeinschaft für Kohle und Stahl und später einer sechs Länder umfassenden Wirtschaftsgemeinschaft machten aufeinanderfolgende Erweiterungen die Europäische Union zum erfolgreichsten Friedensprojekt der Welt mit heute 28 Mitgliedstaaten und mehr als 500 Millionen Bürgern.

Dieser Weg ist noch nicht zu Ende. Die Erklärung von Thessaloniki von 2003 bekräftigte die uneingeschränkte Unterstützung der Europäischen Union für die europäische Perspektive des Westbalkans. Dies war erneut die Antwort auf das Blutvergießen nach dem Zerfall des ehemaligen Jugoslawiens. Es gab keine Zweideutigkeiten. Die Erklärung stellte klar, dass die Zukunft des Balkans in der Europäischen Union liegt – eine Perspektive, die der Europäische Rat seither immer wieder bekräftigt hat.

Meine Damen und Herren, unsere Erweiterungspolitik ist weiterhin erfolgreich bei der weiteren Ausweitung der Zone des Friedens, des Wohlstands und der Stabilität in Europa:

• Mit dem Eintritt in die Europäische Union eines gut vorbereitet Kroatien, das erste Land, aus dem Stabilisierungs- und Assoziierungsprozess erfolgreich absolvieren;

• mit dem Beginn der Beitrittsverhandlungen mit Montenegro und Serbien, und;

• mit der Vereinbarung zwischen Serbien und dem Kosovo auf Normalisierung ihrer Beziehungen, die den Weg für Beitrittsverhandlungen mit Belgrad und Verhandlungen über ein Stabilisierungs- und Assoziierungsabkommen mit Pristina eröffnet.

Dies sind historische Errungenschaften, auf die die Europäische Union zu Recht stolz sein kann. Und es ist keine Überraschung, dass die Rolle, die die Erweiterung für die Stabilität und den Frieden in Europa spielt, auch in der Verleihung des Friedensnobelpreises an die Europäische Union im Jahr 2012 zum Ausdruck kam.

In diesem Zusammenhang bin ich sehr erfreut und stolz darauf, dass die Europäische Union trotz der Herausforderungen, die sich auch in den Ergebnissen der jüngsten Europawahlen widerspiegelten, weiterhin eine Inspiration für Menschen außerhalb der Union darstellt. Dies liegt nicht nur an dem Versprechen eines besseren und reicheren Lebens, sondern vor allem an den Werten, für die die Union steht und kämpft.

Durch die Erweiterung wurde der Raum des Friedens und der Stabilität in Europa erweitert, gleichzeitig kamen jedoch viele Zweifel hinsichtlich des Vorbereitungsgrads der neuen Mitgliedstaaten auf. Deshalb habe ich es mir zur Priorität meines Mandats gemacht, die Glaubwürdigkeit des Erweiterungsprozesses weiter zu stärken. Wir haben den Prozess streng, aber fair gestaltet, dabei aber die Grundlagen in den Vordergrund gestellt und uns auf Werte und Prinzipien konzentriert, einschließlich der Achtung der Grundrechte und der Meinungsfreiheit.

Vor zwei Jahren konzentrierten wir uns auf die erste der drei Säulen dieser Geschichte – die Rechtsstaatlichkeit, die im Mittelpunkt der Erweiterungspolitik steht. Unser „neuer Ansatz“ bedeutet, dass Defizite in jedem Land frühzeitig und konsequent während des gesamten Beitrittsprozesses angegangen werden und Fortschritte in diesem Bereich die Gesamtgeschwindigkeit des Beitrittsprozesses bestimmen.

Letztes Jahr haben wir die zweite Säule hinzugefügt: Wirtschaftspolitische Steuerung sowie Wettbewerbsfähigkeit und Wachstum. Diese muss die Reformagenda in allen Ländern untermauern, um sie nachhaltig zu gestalten. Das letztendliche Ziel besteht darin, das Wesentliche anzugehen – ein investitions-, wachstums- und beschäftigungsfreundlicheres Umfeld zu schaffen.

In diesem Jahr konzentrieren wir uns auf die dritte und letzte Säule der neuen Erweiterungsstrategie: die Stärkung der demokratischen Institutionen und der öffentlichen Verwaltung, wobei wir den Bedürfnissen von Bürgern und Unternehmen stärker Rechnung tragen. Wir werden keinen Prozess akzeptieren, bei dem es nur darum geht, Kästchen abzuhaken. Was wir tun müssen, ist, solide Erfolgsbilanzen vorzuweisen und konkrete Ergebnisse vor Ort zu erzielen. Nur so können wir sicherstellen, dass die Kandidatenländer optimal vorbereitet in die Europäische Union eintreten.

„Für die Zukunft sehe ich drei Prioritäten für die Erweiterung:

1. Fortsetzung des Prozesses, die wir vor vier Jahren begonnen, die Glaubwürdigkeit und die politische Seite der Erweiterung zu stärken und die Vorteile der Erweiterung den Bürgern näher zu bringen;

2. dafür zu sorgen, dass die beiden Maßnahmen, die die Europäische Union von Anfang an begleitet - auch in Zukunft in einer verstärkenden Weise zum Nutzen der Union als Ganzes auf der einen Seite die Erweiterung und auf der anderen Seite der EU-Integration zu vertiefen, zu interagieren, und;

3. durch die Erweiterung, immer größer und stärker, besser ausgerüstet sein, die Konsequenzen zu tragen und die Chancen der Globalisierung nutzen.

Die Tür nach Europa steht den Westbalkanländern weiterhin offen. Wir sind uns alle einig, dass dies der einzige Weg ist, Stabilität und Frieden in dieser viel zu lange von Konflikten geplagten Region Europas zu gewährleisten. Die Voraussetzungen für den Beitritt sind klar. Es liegt nun an den politischen Entscheidungsträgern, die Erwartungen ihrer Völker zu erfüllen und die notwendigen Reformen umzusetzen – nicht zum Wohle Europas, sondern zum Wohle aller Bürger.

Der Balkan lieferte den Funken, der den Ersten Weltkrieg entfachte. Jetzt, 100 Jahre später, sollten wir an unserer Verpflichtung festhalten, alle Länder des Westbalkans in die Familie der Europäischen Union zu integrieren und sie fest und nachhaltig in Frieden und Stabilität zu verankern.

Und vergessen wir bei dieser Gelegenheit nicht, dass es in unserer Nachbarschaft noch andere Länder gibt, die mit Konflikten und Gewalt zu kämpfen haben. Wir müssen Wege finden, die Lehren aus der kriegsgebeutelten Geschichte Europas auch auf sie anzuwenden.“

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