Kontakte von EU-Beamten zur Tabakindustrie werden nach einem neuen Bericht, der die Transparenz in Frage stellt, genauestens geprüft.

Ein neuer Bericht zweier Anti-Tabak-Organisationen hat Bedenken hinsichtlich der Transparenz der Interaktionen zwischen Beamten der Europäischen Union und der Tabakindustrie geweckt und eine erneute Debatte darüber ausgelöst, wie Brüssel mit Kontakten zu Unternehmen umgeht, die an Produkten mit erheblichen Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit beteiligt sind..

Die von den Kontrollorganisationen STOP und Contre-Feu veröffentlichte Studie analysierte offizielle Offenlegungen und die Kommunikation zwischen EU-Institutionen und großen Tabakherstellern in den Jahren 2023 und 2024. Dem Bericht zufolge wurden mindestens acht Treffen oder Gespräche zwischen EU-Beamten und Unternehmen wie Philip Morris International und British American Tobacco nicht vollständig in den offiziellen Transparenzregistern dokumentiert.

Aktivisten argumentieren, dass solche Versäumnisse die Verpflichtungen der EU im Rahmen des Rahmenübereinkommens der Weltgesundheitsorganisation zur Eindämmung des Tabakgebrauchs (FCTC) gefährden, welches die Regierungen dazu auffordert, den Einfluss der Tabakindustrie auf die Gesundheitspolitik zu begrenzen. Der Bericht dokumentiert zudem 257 Treffen zwischen Mitgliedern des Europäischen Parlaments und Vertretern der Tabakbranche im selben Zeitraum und schätzt die jährlichen Lobbyausgaben der Industrie in Brüssel auf rund 14 Millionen Euro.

Die Forscher geben an, dass der dokumentierte Schriftverkehr E-Mails, Telefonate und Besprechungsanfragen zu Regulierungsfragen und internationaler Tabakkontrollpolitik umfasste. Einige dieser Mitteilungen, so argumentieren sie, schienen mit dem diplomatischen Dialog der EU mit Drittstaaten zur Regulierung des Tabakkonsums in Zusammenhang zu stehen.

Die EU-Institutionen weisen jedoch jeglichen Vorwurf der Nichteinhaltung zurück. Ein Sprecher der Europäischen Kommission erklärte, die Institution veröffentliche Einzelheiten zu relevanten Treffen gemäß den Transparenzregeln und habe „in den letzten Jahren Maßnahmen ergriffen, um die Berichtspraxis zu verbessern und auszuweiten“. Der Sprecher merkte zudem an, dass der Kontakt mit allen regulierten Branchen zum Standardverfahren der Politikgestaltung gehöre, sofern die erforderlichen Schutzmaßnahmen eingehalten würden.

Die Interaktionen zwischen politischen Entscheidungsträgern und der Tabakindustrie sind in Brüssel aufgrund der Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit und der internationalen Verpflichtungen der EU seit Langem ein heikles Thema. Transparenzaktivisten fordern eine engere Überwachung, um die vollständige Einhaltung der Verpflichtungen des Rahmenübereinkommens zur Eindämmung des Tabakgebrauchs (FCTC) zu gewährleisten, während die Industrie argumentiert, dass der Dialog notwendig sei, um technische Informationen bereitzustellen und praktikable Regulierungen sicherzustellen.

Der Bericht dürfte den laufenden Diskussionen innerhalb der EU über die Verschärfung der Transparenzregeln, insbesondere in Sektoren mit erhöhten Gesundheits- und Regulierungsrisiken, neuen Schwung verleihen. Die Europäische Kommission beharrt derzeit darauf, dass die bestehenden Rahmenbedingungen eingehalten werden, während zivilgesellschaftliche Gruppen argumentieren, dass die jüngsten Erkenntnisse eine genauere Überprüfung der Art und Weise rechtfertigen, wie die EU ihre Kontakte zur Tabakindustrie gestaltet und veröffentlicht.

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