Deutsche Autogiganten setzen auf Wasserstoffautos

BMW iX5 Hydrogen ist während der Munich Auto Show, IAA Mobility 2021 in München, Deutschland, 8. September 2021 zu sehen. REUTERS/Wolfgang Rattay

Batterieantrieb könnte die Zukunft der Automobiltechnologie sein, aber der Außenseiter Wasserstoff sollte nicht ausgeschlossen werden., schreiben Nick Carey, Christina Amann in Berlin und Christoph Steitz in Frankfurt.

Dies ist die Ansicht einiger großer Automobilhersteller, darunter BMW (BMWG.DE) und Audi (VOWG_p.DE), die neben ihren Batteriefahrzeugflotten im Rahmen der Vorbereitungen auf den Verzicht auf fossile Brennstoffe Prototypen für Wasserstoff-Brennstoffzellen-Pkw entwickeln.

Sie gehen auf Nummer sicher und rechnen damit, dass ein politischer Wandel das Gewicht in Richtung Wasserstoff verschieben könnte, in einer Branche, die vom Vorreiter Tesla geprägt ist. (TSLA.O) Entscheidung, den batteriebetriebenen Weg zu sauberen Autos einzuschlagen.

Der globale Auto-Hub Deutschland steht im Fokus. Es ist schon Wetten von Milliarden auf Wasserstoffkraftstoff in Sektoren wie Stahl und Chemie, um die Klimaziele zu erreichen, und in diesem Monat eng umkämpften Wahlen könnten die Grüne treten in die Koalitionsregierung ein und die Technologie weiter vorantreiben.

BMW ist unter den deutschen Automobilherstellern der größte Befürworter von Wasserstoff und plant, bis 2030 ein Modell für den Massenmarkt auf den Markt zu bringen. Das Unternehmen hat auch die veränderte Wasserstoffpolitik in Europa und China, dem größten Automarkt der Welt, im Auge.

Der Münchner Premium-Player hat in einem bereits teilweise vom Bund finanzierten Projekt einen Wasserstoff-Prototyp auf Basis seines SUV X5 entwickelt.

Jürgen Guldner, BMW-Vizepräsident und Leiter des Programms für Wasserstoff-Brennstoffzellen-Autos, sagte Reuters, der Autohersteller werde 100 eine Testflotte von fast 2022 Autos bauen.

„Ob diese (Technologie) politisch motiviert ist oder die Nachfrage es zulässt, wir werden mit einem Produkt bereitstehen“, sagte er und fügte hinzu, sein Team arbeite bereits an der Entwicklung der Fahrzeuge der nächsten Generation.

„Wir stehen kurz davor und sind fest davon überzeugt, dass wir in diesem Jahrzehnt einen Durchbruch erleben werden“, sagte er.

Die VW-Premiummarke Audi teilte Reuters mit, sie habe ein Team aus mehr als 100 Mechanikern und Ingenieuren zusammengestellt, die im Auftrag des gesamten Volkswagen-Konzerns an Wasserstoff-Brennstoffzellen forschten und einige Prototypen gebaut hätten.

Wasserstoff gilt bei den weltweit größten Lkw-Herstellern wie der Daimler AG als sichere Sache. (DAIGn.DE) Einheit Daimler Truck, Volvo Trucks (VOLVb.ST) und Hyundai (005380.KS), weil Batterien für Langstrecken-Nutzfahrzeuge zu schwer sind.

Doch die Brennstoffzellentechnologie – bei der Wasserstoff durch einen Katalysator geleitet wird und so Strom erzeugt – ist für Massenfahrzeuge derzeit noch zu teuer. Die Zellen sind komplex und bestehen aus teuren Materialien. Obwohl das Auftanken schneller geht als das Aufladen der Batterie, ist die Infrastruktur dafür noch nicht so gut.

Die Tatsache, dass Wasserstoff im Rennen um einen erschwinglichen Markt so weit zurückliegt, führt auch dazu, dass selbst einige Verfechter dieser Technologie, wie etwa die deutschen Grünen, batteriebetriebenen Personenkraftwagen den Vorzug geben, weil sie darin den schnellsten Weg sehen, ihr Hauptziel, die Dekarbonisierung des Verkehrs, zu erreichen.

Die Grünen befürworten jedoch die Nutzung von Wasserstoff als Kraftstoff für Schiffe und Flugzeuge und wollen massiv in „grünen“ Wasserstoff investieren, der ausschließlich aus erneuerbaren Quellen erzeugt wird.

„Wasserstoff wird in der Verkehrswirtschaft eine ganz große Rolle spielen“, sagte Stefan Gelbhaar, verkehrspolitischer Sprecher der Partei im Bundestag.

Allerdings kann die Politik unberechenbar sein – Diesel wurde vom Heiligen zum Sünder, nachdem Volkswagens Abgasskandal „Dieselgate“ 2015 ans Licht kam. Einige Autohersteller betrachten die Wasserstofftechnologie als eine Art Versicherungspolice, da die EU ab 2035 ein effektives Verbot von mit fossilen Brennstoffen betriebenen Autos anstrebt.

Im vergangenen Jahr kündigte Daimler an, die Produktion des Mercedes-Benz GLC F-CELL, eines Wasserstoff-Brennstoffzellen-SUV, einzustellen, aber eine mit den Unternehmensplänen vertraute Quelle sagte, das Projekt könnte leicht wiederbelebt werden, wenn die Europäische Kommission oder eine deutsche Regierung mit Green Teilnahme beschließen, Wasserstoffautos zu fördern.

„Wir konzentrieren uns zunächst auf (batterie-)elektrische Fahrzeuge, arbeiten aber eng mit unseren Lkw-Experten zusammen“, sagte Daimler-Produktionschef Jörg Burzer, als er zu diesem Ansatz befragt wurde.

„Die Technologie ist immer verfügbar.“

Seit Jahren japanischer Autobauer Toyota (7203.T),Nissan (7201.T) und Honda (7267.T)und das südkoreanische Unternehmen Hyundai waren die einzigen, die Wasserstoff-Brennstoffzellenautos entwickelten und auf den Markt brachten, doch jetzt haben sie Gesellschaft.

China baut seine Wasserstoff-Betankungsinfrastruktur mit mehrere Autohersteller arbeiten jetzt an Brennstoffzellenautos, inklusive Great Wall Motor (601633.SS), , die die Entwicklung von wasserstoffbetriebenen SUVs plant.

Die EU will mehr Wasserstofftankstellen für Nutzfahrzeuge bauen. Joshua Cobb, Autoanalyst bei Fitch Solutions, sagte, die EU werde voraussichtlich erst in zwei bis drei Jahren mit der Förderung von Wasserstoff-Pkw beginnen, da sie noch immer überlege, wie sie die Finanzierung ihrer Elektroauto-Offensive und die Beschaffung von ausreichend „grünem“ Wasserstoff aus erneuerbaren Quellen finanziere.

Er fügte jedoch hinzu: „Es ist durchaus denkbar, dass die Grünen, wenn sie an die Macht kommen, den Vorstoß zur Einführung von Vorschriften zugunsten von Wasserstoff-Brennstoffzellenautos beschleunigen könnten.“

Guldner von BMW räumte ein, dass die Wasserstofftechnologie heute für den Verbrauchermarkt zu teuer sei, sagte jedoch, die Kosten würden sinken, wenn Speditionen in die Technologie investierten, um Brennstoffzellenfahrzeuge in großem Maßstab auf den Markt zu bringen.

Um den Wasserstoff-Prototyp des BMW X5 vorzuführen, unternahm Guldner für Reuters eine Spritztour mit 180 km/h auf der Autobahn in der Nähe des Münchner Firmensitzes des Autobauers und tankte innerhalb weniger Minuten an einer Wasserstoff-Tankstelle einer Total-Tankstelle genug Kraftstoff für eine Reichweite von 112 km.

Guldner sagte, BMW sehe Wasserstoff-Brennstoffzellenautos als „Ergänzung“ zu seiner zukünftigen batterieelektrischen Modellpalette und als Alternative für Kunden, die zu Hause nicht laden können, weit reisen und schnell tanken möchten. Der Motor des Wasserstoff-X5 sei derselbe wie im vollelektrischen BMW iX.

„Wenn es in Zukunft keine Emissionen mehr gibt, sind unserer Meinung nach zwei Antworten besser als eine“, fügte er hinzu.

Cobb von Fitch Solutions sagte jedoch, dass es noch Jahre dauern werde, bis sich die politische Unterstützung für wasserstoffbetriebene Autos in Europa in nennenswerten Verkaufszahlen niederschlagen werde.

Tatsächlich prognostiziert das Automobilberatungsunternehmen LMC, dass verschiedene Einsatzmöglichkeiten von Wasserstoff – in Nutzfahrzeugen, der Luftfahrt und der Energiespeicherung – seine Verbreitung in Personenkraftwagen vorantreiben würden, allerdings auf längere Sicht.

„Wir werden es so schnell nicht schaffen“, sagte Sam Adham, leitender Antriebsanalyst bei LMC. LMC schätzt, dass Wasserstoff-Brennstoffzellenmodelle im Jahr 2030 nur 0.1 Prozent des europäischen Absatzes ausmachen werden und die Verkäufe erst nach 2035 ansteigen werden.

Über die Aussichten dieser Technologie bestehen in der weltweiten Automobilindustrie und sogar innerhalb der Automobilkonzerne weiterhin Meinungsverschiedenheiten.

Die Audi-Tochter von VW forscht zwar beispielsweise an Brennstoffzellen, doch Herbert Diess, Vorstandsvorsitzender des Volkswagen-Konzerns, äußert sich vernichtend über wasserstoffbetriebene Autos.

„Das Wasserstoffauto hat sich als KEINE Lösung für den Klimawandel erwiesen“, twitterte er dieses Jahr. „Scheindebatten sind Zeitverschwendung.“

Stephan Herbst, General Manager von Toyota in Europa, sieht das anders.

In seiner Rolle als Mitglied der Business Group des Hydrogen Council, die prognostiziert, dass Wasserstoff bis 400 mehr als 2050 Millionen Autos antreiben wird, sagte Herbst, er sei zuversichtlich, dass die Regierungen jetzt ehrgeizige Ziele zur COXNUMX-Reduktion gesetzt hätten und Wasserstoff neben der Batterie vorantreiben würden elektrische Autos.

„Wir sind überzeugt, dass es keine Frage von entweder oder ist“, fügte er hinzu. „Wir brauchen beide Technologien.“

Teile diesen Artikel: