Verfolgung protestantischer Christen in der Türkei

Ankara sollte von der EU und den USA unter Druck gesetzt werden, die Religionsfreiheit aller türkischen Bürger zu respektieren. schreibt Uzay Bulut.

Die türkische Regierung hat eine säkulare Verfassung, hat aber dennoch Moscheen auf der ganzen Welt eröffnet, darunter in Europa, Asien, Afrika sowie Nord- und Südamerika. Und obwohl die Türkei sowohl NATO-Mitglied als auch EU-Kandidat ist, weigert sie sich, die protestantische christliche Gemeinschaft offiziell anzuerkennen. Darüber hinaus verweigert die Türkei ihnen die Erlaubnis, ihre eigenen Kirchen zu betreiben und ihren Glauben frei mit ihren Mitbürgern zu teilen. Gleichzeitig hat die Türkei viele historische Kirchen und Klöster unter anderem in Moscheen, Ställe, Lagerhäuser, Kantinen, Munitionslager oder Privathäuser umgewandelt. Im Juli 2024 ordnete die Regionaldirektion für Stiftungen der Türkei die Evakuierung der „Französischen Kirche“ in Bursa vor dem 24. August an.

Die Direktion behauptete, dass das historische Gebäude aufgrund des sehr hohen Grundwasserspiegels baulich nicht sicher sei und ein Verstärkungsprojekt umgesetzt werden müsse. Die Nachrichten-Website Middle East Concern berichtete: Es wurden keine alternativen Versammlungsorte vorgeschlagen und der Antrag der Kirche, ein Zelt für Versammlungen aufzustellen, wurde abgelehnt (außer an besonderen religiösen Feiertagen). Früher gab es in Bursa über 100 funktionierende Kirchen, aber heute ist die Französische Kirche die einzige Kirche, die dort für christliche Gottesdienste geöffnet ist. Vertreter der Kirche erstellten in Zusammenarbeit mit einem zertifizierten Büro der Kammer der Geologen einen Bericht, in dem die Risiken als wesentlich geringer eingeschätzt wurden als von der Direktion für Stiftungen behauptet. Sie merkten an, dass bei gründlichen Baustatikuntersuchungen und Restaurierungsarbeiten in den Jahren 2002 bis 2004 keine nennenswerten Probleme festgestellt wurden und alle oberflächlichen Risse repariert worden waren.

In einer Pressemitteilung vom 20. August forderte die Stiftung für protestantisches Kirchenleben und Kultur in Bursa die Behörden auf, den Evakuierungsbefehl aufzuheben. In einem Interview mit dem lokalen Fernsehen fragte der protestantische Pfarrer Ismail Kulakcioglu, warum der Evakuierungsbefehl bei der Kirche beginnen müsse, und forderte die Einrichtung eines Expertenausschusses, der die Situation aus wissenschaftlicher Sicht untersucht. Die „Französische Kirche“ wurde im späten 2002. Jahrhundert von französischen Händlern erbaut und 2004-XNUMX restauriert. Sie wird von der katholischen, orthodoxen und protestantischen Gemeinde als regelmäßiger Versammlungsort für Gottesdienste genutzt. Gleichzeitig wird die protestantische Gemeinde mit Einreiseverboten belegt, was mehrere ausgewanderte Christen dazu zwingt, das Land zu verlassen. All dies geschieht in einem historisch christlichen Land.

Anatolien (die heutige Türkei) wird oft als „zweites Heiliges Land“ nach Israel bezeichnet. Es ist der Geburtsort vieler Apostel und Heiliger, wie Paulus von Tarsus, Timotheus, Nikolaus von Myra und Polykarp von Smyrna. Von den 27 Büchern des Neuen Testaments werden 13 dem Heiligen Paulus zugeschrieben. Sechs wurden an Kirchen oder Heilige in Anatolien geschrieben. In Antiochia (in Anatolien) wurden die Anhänger Christi zum ersten Mal Christen genannt. Anatolien ist die Heimat der Sieben Kirchen Asiens, wohin die Offenbarungen des Johannes gesandt wurden.

Die ersten sieben Ökumenischen Konzile fanden alle in Anatolien statt. Das Nicänische Glaubensbekenntnis wurde während des Ersten Konzils von Nicäa (dem heutigen Iznik) im Jahr 325 n. Chr. verkündet. Obwohl das Christentum eine zentrale Rolle bei der Entstehung des Christentums spielte, sind heute nur noch 0.1 % der türkischen Bevölkerung Christen – hauptsächlich griechische, armenische oder assyrische Christen. Der Zusammenbruch der christlichen Gemeinden in der Türkei ist das Ergebnis jahrhundertelanger Verfolgung, zu der Völkermorde, Vertreibungen, Pogrome, Zwangskonversionen zum Islam, offizielle und zivile Diskriminierung und andere Menschenrechtsverletzungen gehören. Es gibt jedoch eine wachsende christliche Bevölkerungsgruppe durch türkische Konvertiten zum Christentum, von denen viele zu einer protestantischen Kirche übertreten.

Die protestantische Gemeinschaft kämpft seit Jahren mit vielen Problemen, darunter der fehlenden offiziellen Anerkennung durch die türkische Regierung. Seit 2010 veröffentlicht der türkische Verband protestantischer Kirchen jährlich einen „Bericht über Menschenrechtsverletzungen“, der den Stand der Religionsfreiheit im Land detailliert beschreibt. Dieser Bericht beleuchtet die Probleme, mit denen protestantische Christen konfrontiert sind. Zu den Taktiken gehört es, ausländischen Protestanten die Einreise in die Türkei allein aufgrund ihres Glaubens zu verbieten. Der jüngste Bericht für das Jahr 2022, der im Juni 2023 veröffentlicht wurde, ist immens wertvoll, um zu verstehen, was türkische Konvertiten derzeit erleben. Eine große Schwierigkeit für protestantische Christen in der Türkei ist die Weigerung der Regierung, ihre Gemeinschaft als juristische Person anzuerkennen. Dies erschwert die Errichtung und Erhaltung von Gotteshäusern. Da die türkischen Mitglieder der protestantischen Gemeinschaft meist Neuchristen sind, verfügen sie nicht über historische religiöse Gebäude.

Ihnen fehlt das kulturelle und religiöse Erbe der anderen traditionellen christlichen Gemeinden der Türkei. Und die Zahl der nutzbaren historischen Kirchengebäude ist laut dem türkischen Verband protestantischer Kirchen sehr begrenzt. Ein großer Teil der protestantischen Gemeinde überwindet dieses Problem daher, indem er einen Verein oder eine religiöse Stiftung gründet oder sich bei einem bestehenden Verein oder einer religiösen Stiftung als Repräsentant ausgibt. Letztere Option ermöglicht es ihnen, Immobilien zu mieten oder zu kaufen. Sie gelten jedoch nicht als „historische“ Kirchenstruktur, sondern als freistehendes Gebäude, Geschäft oder Depot. Nur sehr wenige konnten ihre eigenen freistehenden Gebäude errichten. Viele dieser Gebäude haben keinen offiziellen Status und werden trotz ihrer Nutzung nicht offiziell als Gotteshaus anerkannt. Sie können nicht von den Vorteilen oder Annehmlichkeiten profitieren, die offiziell anerkannte Gotteshäuser bieten, wie etwa kostenlosen Strom, kostenloses Wasser und Steuerbefreiungen. Wenn protestantische Kirchenführer diese Gebäude mieten und öffentlich als Kirche vorstellen, erhalten sie Warnungen, dass die Räumlichkeiten nicht legal sind und geschlossen werden könnten.

Die wachsende protestantische Gemeinde hat mit ernsthaften Problemen bei der Einrichtung von Gotteshäusern zu kämpfen, wie die internationale Menschenrechtsorganisation Open Doors anmerkt: Der Erwerb von Räumlichkeiten für kirchliche Zwecke kann sich als sehr schwierig erweisen, da die Bebauungspläne oft willkürlich sind. Das türkische Gesetz schreibt vor, dass nur bestimmte Gebäude als Kirchen ausgewiesen werden können. Ob ein bestimmtes Gebäude von einer religiösen Gruppe als Kirche genutzt werden darf oder nicht, hängt stark von den politischen und persönlichen Neigungen des örtlichen Bürgermeisters sowie von der Haltung der örtlichen Bevölkerung ab. Darüber hinaus erlaubt die türkische Gesetzgebung nicht die Ausbildung von Kirchengeistlichen in privaten Bildungszentren.

Open Doors erklärt die Folgen: Infolgedessen mussten alle griechisch-orthodoxen und armenisch-apostolischen Seminare in den 1970er und 1980er Jahren schließen und sind bis heute geschlossen. Protestantische türkische Christen mit muslimischem Hintergrund haben keinerlei Einrichtungen – sie müssen entweder ihr Studium informell fortsetzen oder ihre Pastoren und Leiter im Ausland ausbilden. Bis jetzt versucht die protestantische Gemeinschaft, dieses Problem zu lösen, indem sie Lehrlingsausbildungen anbietet, Seminare in der Türkei gibt, Studenten ins Ausland schickt oder die Unterstützung ausländischer Geistlicher in Anspruch nimmt. Seit 2019 wurden jedoch viele dieser ausländischen geistlichen Führer (Pastoren) und Kirchenmitglieder abgeschoben, ihnen wurde die Aufenthaltserlaubnis verweigert oder ihnen wurde das Einreisevisum in die Türkei verweigert. Open Doors stellt fest: Während des Berichtszeitraums der WWL (World Watch List) 2024 verbot die türkische Regierung weiterhin ausgewanderten Christen die (Wieder-)Einreise in das Land, oft aus vagen Sicherheitsgründen. Viele der betroffenen Christen lebten seit Jahren in der Türkei und einige sind sogar mit türkischen Staatsbürgern verheiratet. Diejenigen, die frühere Einreiseverbote erhalten haben, kämpfen oft noch immer mit den rechtlichen und praktischen Konsequenzen für sie, ihre Familien und die Kirchengemeinden, denen sie angehören. Diese Verbote scheinen ein gezielter Versuch zu sein, die türkische protestantische Kirche zu isolieren. Die Visacodes, die einige Pastoren von den türkischen Behörden erhalten haben, deuten darauf hin, dass ihren Inhabern aus Sicherheitsgründen die Einreise in die Türkei verboten ist. Darüber hinaus kann von Visumantragstellern verlangt werden, eine „vorherige Genehmigung“ für die Einreise einzuholen (ein faktisches Einreiseverbot). Laut dem Bericht des türkischen Verbands protestantischer Kirchen aus dem Jahr 2022 wurde fast allen ausländischen religiösen Arbeitern, die für die protestantische Gemeinschaft von zentraler Bedeutung sind, die Einreise in die Türkei verboten. Bisher haben 185 Personen einen „Visacode“ erhalten, der ihnen die Einreise in die Türkei verwehrt.

Viele dieser Menschen und ihre Familien lebten jahrelang mit Aufenthaltsstatus in der Türkei. Sie begingen keine Verbrechen und waren auch nicht Teil von Ermittlungen oder strafrechtlichen Entscheidungen. Fast alle diese Personen erhielten einen N-82-Code (der ein vorheriges Genehmigungsverfahren für die Einreise erfordert). Die türkischen Behörden geben an, dass die N-82-Beschränkung kein Einreiseverbot, sondern eine Voraussetzung für eine „vorherige Genehmigung“ für ein Visum ist. Allen, die für ihr Visum eine „vorherige Genehmigung“ einholen mussten, wurde jedoch der Visumantrag abgelehnt. Obwohl der N-82 kein Einreiseverbot de jure ist, handelt es sich um ein faktisches Einreiseverbot in die Türkei. Einige ausländische Protestanten erhielten auch den G-87-Code, der für Personen gedacht ist, von denen man annimmt, dass sie eine allgemeine Sicherheitsbedrohung darstellen. In anderen Ländern wird dieser Code für Personen verwendet, die an bewaffneten Aktivitäten, terroristischen Organisationen oder politischen Demonstrationen teilnehmen. Im Jahr 2022 wurde ein zusätzlicher Code eingeführt: Ç-152 ist ein Einreiseverbot in die Türkei.

Diejenigen, die diesen Code erhalten, erhalten ein Einreiseverbot von einem Jahr. „Dieser Trend, Schwierigkeiten bei der Erteilung oder Verlängerung von Visa zu haben, stört die Arbeit der protestantischen Gemeinschaft zunehmend“, heißt es in dem Bericht weiter. Es wurden Gerichtsverfahren eröffnet, um diese Situation anzufechten. Während des Verfahrens behaupteten die Behörden, diese Personen würden Aktivitäten „zum Nachteil der Türkei“ nachgehen, an Missionsaktivitäten teilnehmen und einige von ihnen hätten an der seit zwanzig Jahren jährlich stattfindenden Protestantischen Familienkonferenz teilgenommen oder an anderen Seminaren und Treffen, die sowohl legal als auch transparent sind. Da weder Angeklagte noch ihre Anwälte auf die Akten zugreifen können, werden die Angeklagten nicht darüber informiert, welche Vorwürfe ihnen drohen, wie es in dem Bericht heißt: Einige Gerichtsverfahren wurden abgeschlossen und es werden Entscheidungen gegen diese Personen getroffen, ohne dass Gründe, Beweise, Informationen oder Unterlagen angegeben oder vorgelegt werden.

Die Verwaltungsgerichte akzeptieren als Beweismittel die Berichte des türkischen Geheimdienstes, die nicht in den Akten aufgeführt sind. Die Gerichte weisen die Beschwerden der Angeklagten auf Grundlage der Daten des Geheimdienstes zurück. Ausländische Protestanten können ihr Recht auf ein faires Verfahren daher nicht wahrnehmen. Obwohl die geistliche Führung der Gemeinden größtenteils aus türkischen Christen besteht, besteht weiterhin Bedarf an ausländischen religiösen Mitarbeitern. Viele Gemeinden befinden sich in einer schwierigen Lage und der Bedarf an religiösen Mitarbeitern, insbesondere an Leitern, wächst weiterhin stark. Gleichzeitig haben Hassreden und Drohungen gegen protestantische Kirchen in der Türkei zugenommen, berichtet Open Doors: „Die allgemeine Atmosphäre ist angespannt und der Mord an dem südkoreanischen Evangelisten Jinwook Kim in Diyarbakir im November 2019 hat Angst geschürt.“

Darüber hinaus schockierte die protestantische Kirchengemeinde 2022 die Aussage eines Anführers der ultranationalistischen Gruppe Graue Wölfe. Dieser teilte dem türkischen Vertreter der Heilskirche in Malatya mit, dass Agenten des Geheimdienstes und der Anti-Terror-Einheit der Gendarmerie ihm 2016 „alles versprochen hätten, was er wolle“, wenn er den Vorsitzenden des örtlichen Kirchenverbandes und einen westlichen Kirchenmitarbeiter ermorde. Der Anführer der Grauen Wölfe sagte, er habe Fotos der Männer und ihre Adressen erhalten. Ein erster Versuch wurde abgebrochen, nachdem sich auch ein kleiner Junge in der Kirche aufhielt, während ein zweiter Versuch nach der Ermordung des russischen Botschafters im Dezember 2016 gestoppt wurde.

Die Zeugenaussage war eine schockierende Erinnerung an die Ermordung von drei Christen im Jahr 2007, die alle Mitglieder der Heilskirche in Malatya waren. Im April desselben Jahres wurde die türkische protestantische christliche Gemeinschaft durch die brutale Folter und Ermordung der christlichen Konvertiten Ugur Yuksel und Necati Aydin sowie des deutschen Staatsbürgers Tilman Geske erschüttert. Der Mord ereignete sich im Zirve-Bibelverlag in der Stadt Malatya. Auch im Jahr 2022 wurden Hassverbrechen gegen Konvertiten zum Christentum gemeldet. Ein Kirchenführer in Istanbul beispielsweise wurde von einem Nachbarn in Rücken und Nacken gestochen. Nach einer chirurgischen Behandlung wurde der Führer aus dem Krankenhaus entlassen. Bei einem anderen Vorfall wurden die Kinder des Pastors der Sanliurfa-Kirche in der Schule körperlich und verbal angegriffen. Ihr 14-jähriges Kind musste aufgrund des Angriffs die Schule verlassen. Nach dem Angriff berichtete die Familie, dass sie 15 Tage lang Angst hatte, ihr Zuhause zu verlassen. Der 12-jährige Sohn des Anführers wurde von einem Freund bedroht: „Sag deinem Vater, er soll dankbar sein, dass du mein Freund bist, sonst schlage ich die Scheibe deines Autos ein und nehme das Kreuz, das am Spiegel hängt.“ Unterdessen werden christliche Inhalte auf YouTube-, Instagram- und Twitter-Konten immer häufiger systematisch verflucht, beleidigt und erniedrigend kommentiert, wie aus dem jüngsten Bericht der türkischen Vereinigung protestantischer Kirchen hervorgeht: Es gibt einen deutlichen Anstieg von Hassreden voller Beleidigungen und Gotteslästerungen, die sich gegen offizielle Kirchenkonten, Kirchenführer, das Christentum, christliche Werte und Christen im Allgemeinen richten. Solche Angriffe gehen von der Aktivität von Social-Media-Gruppen aus, die Hass gegen Christen schüren und sich gegen christliche Websites und Medienpräsenz richten. Soziale Medien sind zum Zentrum der Angriffe, Ausgrenzung, Erniedrigung und Diskriminierung von Christen geworden.

Solche Aktivitäten, die sich gegen alle christlichen Konfessionen und Minderheiten richten, sind in der türkischen protestantischen Gemeinde verständlicherweise beunruhigend. Unterdessen werden Mitgliedern der protestantischen Gemeinde und Nichtchristen, die in christlichen Organisationen arbeiten, weiterhin Angebote gemacht, Informanten für die türkische Regierung zu werden. In vielen Städten mit protestantischen Gemeinden wurde berichtet, dass einheimischen Christen sowie geflüchteten Christen Angebote gemacht wurden, Informanten zu werden. Solche Angebote kamen von Leuten, die sich als Geheimdienstler ausgaben und mit Drohungen, Versprechungen, Vorteilen oder Geld Informationen über Christen, Kirchen, kirchliche Aktivitäten und christliche Organisationen erbeuten. Open Doors fügt hinzu: „Die türkischen Geheimdienste sind gut ausgerüstet, und man geht davon aus, dass insbesondere die Aktivitäten protestantischer Christen genau überwacht werden (einschließlich der Installation von Abhörgeräten in Kirchen).“ Eine weitere Herausforderung für türkische Christen sind die obligatorischen Kurse in „religiöser Kultur und moralischem Wissen“ und die Verpflichtung, seinen Glauben zu bekennen. Trotz der Entscheidungen lokaler Gerichte und des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte, wonach der obligatorische Unterricht in „religiöser Kultur und moralischem Wissen“ in der Türkei gegen Säkularismus und Religionsfreiheit verstößt, wird dieser Unterricht weiterhin an Schulen unterrichtet. Die aktuellen Inhalte und Quellen dieses Unterrichts sind weit entfernt von Pluralismus. In den Lehrbüchern spiegeln alle Teile zum Christentum eine islamische Perspektive wider und christliche Ansichten werden nicht vertreten. Gleichzeitig werden Vertreter der protestantischen Gemeinde nicht eingeladen, an Treffen religiöser Gruppen teilzunehmen, die von der türkischen Regierung oder offiziellen Institutionen organisiert werden. Dies zeigt, dass die Regierung die Präsenz der türkischen protestantischen Gemeinde immer noch ignoriert. Die EU-Exekutive und die US-Regierung sollten daher Druck auf die türkische Regierung ausüben, damit diese die Religionsfreiheit aller türkischen Bürger respektiert, insbesondere der Türken, die den Islam verlassen und einen anderen oder keinen Glauben annehmen möchten.

Das vielleicht wichtigste Instrument der US-Regierung ist der International Religious Freedom Act (IRFA), der dem Außenministerium die Möglichkeit gibt, staatliche und nichtstaatliche Akteure zu benennen und zu sanktionieren, die sich eklatanter Verstöße gegen die Religionsfreiheit schuldig gemacht haben. Darüber hinaus sind restriktive Maßnahmen oder Sanktionen eines der Instrumente der EU, um die Werte der EU, einschließlich der Menschenrechte, zu schützen. Die künftige wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen der Türkei und dem Westen muss an Bedingungen geknüpft sein, um positive Veränderungen herbeizuführen. Eine solche wirtschaftliche und diplomatische Zusammenarbeit würde nur unter der Bedingung erfolgen, dass die erforderlichen Veränderungen vorgenommen und aufrechterhalten werden. Ein gutes Beispiel ist die Freilassung des amerikanischen Pastors Andrew Brunson durch die Türkei, die erfolgte, nachdem US-Präsident Donald Trump mit Sanktionen gegen die Türkei gedroht hatte. Die gesamte Geschichte der Türkei zeigt, dass ihre Regierung ihr Verhalten in keiner Weise ändern wird, wenn sie nicht erkennt, dass Menschenrechtsverletzungen schwerwiegende Konsequenzen haben werden.

Teile diesen Artikel: