Expats warten gespannt, während Singapur die Wiedereröffnung von COVID-19 wiegt

Im Rahmen der jüngsten Maßnahmen zur Eindämmung des Ausbruchs der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) in Singapur am 23. Juli 2021 ist der Sitzbereich in einem Lebensmittelzentrum abgesperrt, um das Essen einzuschränken. REUTERS/Caroline Chia/File Photo

Der Brite Jamie Pierre bemüht sich seit Monaten um die Erlaubnis, für seinen neuen Job nach Singapur zu reisen. Aber nach wiederholten Online-Checks sowie mehreren E-Mails und Nachrichten ist er frustriert, verwirrt und immer noch ohne Einreisegenehmigung. schreiben Aradhana Aravindan und Chen Lin.

Da Singapur nun sagt, dass es die COVID-19-Quarantänen im September für geimpfte Menschen erleichtern könnte, wagt er es kaum, optimistisch zu sein.

„Es gibt mir etwas Hoffnung“, sagte Pierre, 32, der für eine Marketing-Beschaffungsplattform arbeitet.

„Aber … ich dämpfe diese Hoffnung ein wenig“, fügte er hinzu, weil ich mir Sorgen über weitere Verzögerungen mache.

Die Pandemie hat die globale Mobilität in einem Ausmaß beeinträchtigt, wie es seit dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr der Fall war. Die Regierungen im asiatisch-pazifischen Raum, darunter Australien, China, Thailand und Hongkong, haben Quarantäne- und Einreisebestimmungen aufrechterhalten.

Singapur – seit langem als globales Finanzzentrum für hochmobile ausländische Fachkräfte bekannt – verfügt über besonders strenge Grenzkontrollen, Quarantänemaßnahmen und Kontaktverfolgung. Mit nur 19 Todesfällen zählt es zu den erfolgreichsten Ländern bei der Eindämmung von COVID-39.

Doch für die zahlreichen ausländischen Arbeitnehmer, die ein Fünftel der 5.7 Millionen Einwohner des Landes ausmachen, waren die Beschränkungen ein Albtraum. Viele saßen trotz Arbeit und Visum im Ausland fest, andere trauten sich nicht, das Land zu verlassen, weil sie befürchteten, nicht zurückkehren zu dürfen.

Die Regierung sagte kürzlich, dass sie ab September quarantänefreies Reisen für vollständig gegen COVID-19 geimpfte Personen in Betracht zieht, wenn 80% der Bevölkerung geimpft werden sollten. Es ist auch geplant, Anfang August einige Virusbeschränkungen zu überprüfen, wenn zwei Drittel auf dem Weg sind, geimpft zu werden. Weiterlesen.

Die Pandemie hat Singapur dazu gezwungen, seinen Ruf als eines der zugänglichsten Geschäftsklimas der Welt gegen seine Bemühungen zur Eindämmung des Virus abzuwägen.

„Als kleine Volkswirtschaft muss und wird Singapur offen und mit der Welt verbunden bleiben“, erklärten das Arbeits- und das Handelsministerium gegenüber Reuters in einer schriftlichen Antwort auf Fragen.

„Wir können es uns nicht leisten und haben auch nicht die Absicht, uns länger als nötig von der Welt abzuschotten“, hieß es weiter.

Seit letztem Jahr benötigen ausländische Arbeitsvisa-Inhaber für die Einreise nach Singapur Sondergenehmigungen. Der Stadtstaat hat im Mai nach einem Anstieg der Coronavirus-Fälle weltweit die Annahme neuer Anträge aus den meisten Ländern weitgehend eingestellt.

Obwohl viele Arbeiter erfolgreich beigetreten sind, waren andere frustriert. Eine Facebook-Gruppe mit 18,000 Mitgliedern bietet Konten zum Navigieren in einem undurchsichtigen Genehmigungssystem.

Es gibt keine offiziellen Daten darüber, wie viele ausländische Arbeitnehmer gestrandet sind, aber eine Online-Petition zur Einreise für geimpfte Passinhaber aus Indien hat fast 5,000 Unterzeichner, von denen viele Geschichten über monatelang getrennte Familien erzählen.

Der in Singapur ansässige Geschäftsinhaber Yigit Ali Ural reiste letzten Monat wegen eines Familiennotfalls in die Türkei. Da er sich nicht sicher war, ob er die Genehmigung zur Rückkehr bekommen würde, gab er seine Mietwohnung auf und verlor Tausende von Dollar an Kaution.

„Wir befinden uns in einer Schwebe – ob wir in der Türkei bleiben und versuchen, nach Singapur zurückzukehren. Oder es einfach vergessen“, sagte Ural, der türkischstämmiger Amerikaner ist.

Pierre arbeitete von zu Hause aus, bis er nach Singapur einreisen durfte. Er verbrachte mit seiner Frau und seinem Kleinkind mehrere Monate in Airbnbs und Übergangsunterkünften in Großbritannien.

„Ich muss im Wesentlichen unregelmäßige Arbeitszeiten haben, um die Kommunikation mit der Region aufrechterhalten zu können“, sagte Pierre und bezeichnete die Situation als „stressig“.

Die Regierung Singapurs erklärte, die Genehmigungen richteten sich nach dem COVID-19-Risikoniveau der Herkunftsländer der Antragsteller, und Reisende in kritischem Zustand würden priorisiert.

Die zaghaften Schritte Singapurs zur Wiedereröffnung werden aufmerksam beobachtet – nicht nur von besorgten Expatriates, sondern auch von anderen Ländern, die bei den Impfungen noch weiter im Rückstand sind.

„Andere Länder, die derzeit eine Null-COVID-Strategie verfolgen, wie China, Hongkong, Australien und Taiwan, werden die Fortschritte Singapurs genau beobachten“, sagte Gareth Leather von Capital Economics.

Ein Rückgang der Ausländerzahlen im letzten Jahr hat vorangetrieben Singapurs Bevölkerung um 0.3 Prozent gesunken auf 5.69 Millionen, der erste Rückgang seit 2003.

Die Zahl der Inhaber eines Beschäftigungsausweises, definiert als Berufstätige, die mindestens 4,500 S$ im Monat verdienen, ging im Jahr 8.6 um 177,100 % auf 2020 zurück.

Im Moment beobachten Expatriates, die ihre Familien seit Beginn der Pandemie nicht gesehen haben, den September-Plan genau.

„Dorthin zu gehen ist einfach. Aber wie stehen meine Chancen, tatsächlich zurückzukommen?“, fragte die Niederländerin Maura Geertsma. „Ich muss sicher sein, dass ich nach Singapur zurückkehren kann.“

($ 1 = 1.3526 Singapur-Dollar)

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