Warum ist Brüssel so besessen von meinem winzigen Land?

Fühlen Sie sich nicht schlecht, wenn Sie noch nie von meinem Land gehört haben. Vanuatu ist sehr klein, arm und zurückhaltend – eine Ansammlung von 83 Inseln im Südwestpazifik mit etwas mehr als 300,000 Einwohnern, von denen die meisten weder Strom noch verbesserte sanitäre Einrichtungen haben. Wir sind ein friedlicher Haufen und machen auf der globalen Bühne nicht viel Lärm. Dennoch erhalten wir seit vielen Jahren unverhältnismäßig viel Aufmerksamkeit von der Europäischen Kommission – mit verheerenden Auswirkungen auf unsere Wirtschaft, schreibt Sela Molisa, ehemaliger Abgeordneter und Minister in der Republik Vanuatu und ehemaliger Gouverneur der Weltbankgruppe für Vanuatu.

Europäer leben schon sehr lange in Vanuatu. Die Spanier, Franzosen und Engländer kamen und gingen, einschließlich James Cook, der dem Ort den Namen „Neue Hebriden“ gab. Später wurde es von 1906 bis 1980, als die Gründerväter unserer Republik schließlich die Unabhängigkeit erklärten und ihr ihren heutigen Namen gaben, als anglo-französische Eigentumswohnung (ein ausgefallener Name für eine Kolonie unter gemeinsamer Obhut) geführt.

Seitdem ist Vanuatu auf ausländische Hilfe angewiesen, um zu überleben. Das meiste davon wurde von unseren ehemaligen Meistern, dem Vereinigten Königreich und Frankreich, zusammen mit Australien, Neuseeland und verschiedenen multilateralen Organisationen bereitgestellt.

Die Europäische Union bietet unserer Regierung bilaterale Hilfe – in Höhe von 25 Millionen Euro an direkter Budgethilfe für den letzten Zyklus (2014-2020) – zusammen mit Hilfsprogrammen für die gesamte Pazifikregion. Auf dem COP26-Gipfel im vergangenen Jahr hat sie die BlueGreen Alliance ins Leben gerufen, einen Finanzrahmen für den Pazifik, der sich auf Klimawandel, nachhaltige Entwicklung, Menschenrechte und Sicherheit konzentriert.

Das sind alles sehr gute Taten. Unsere Nation erkennt an, dass die europäische Großzügigkeit dazu beigetragen hat, uns durch schwierige Herausforderungen über Wasser zu halten, und wir teilen viele der Werte, die in diesem Prozess gefördert werden.

Wir wären jedoch viel dankbarer, wenn die Europäer nicht gleichzeitig ihren Reichtum und ihren Einfluss nutzen würden, um unser Wirtschaftswachstum ständig zu untergraben.

Halten Sie unsere Wirtschaft an der engen Leine

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Finanzhilfe ist das Zuckerbrot; jetzt kommt der stab. Vanuatu hat den zweifelhaften Ruf, nicht nur auf einer, sondern gleich auf zwei europäischen schwarzen Listen zu stehen: eine wegen Steuerhinterziehung (Ich habe hier darüber geschrieben), und zum anderen Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung (lesen Sie mein anderes Stück hier) .

Die weltweit anerkannten Behörden in diesen Angelegenheiten – die OECD für erstere und die FATF für letztere – haben Vanuatu seit langem für konform mit ihren Standards erklärt. Allein die Europäische Kommission besteht darauf, dass wir gefährliche Anstifter von Finanzkriminalität sind.

Viele Jahre lang waren diese schwarzen Listen unverdiente Flecken auf dem Ruf unseres Landes, mit direkten wirtschaftlichen Schäden, da sie dazu neigen, potenzielle Handelspartner und Investoren abzuschrecken, und das in einer Zeit, in der wir unsere Wirtschaft dringend diversifizieren müssen.

Unser aktuelles BIP liegt unter 900 Millionen Dollar. Der Großteil unserer Bevölkerung lebt noch immer von der Subsistenzlandwirtschaft. Während Auslandshilfe seit langem hilfreich ist, um unser Volk mit Grundbedürfnissen zu versorgen, einschließlich Infrastruktur, Gesundheitsversorgung und Bildung, ist die Abhängigkeit von der Großzügigkeit anderer auf lange Sicht nicht tragbar. Wir müssen unsere Wirtschaft aus eigener Kraft wachsen lassen, indem wir unsere Exportindustrien entwickeln – zumal COVID uns den Tourismus geraubt hat. 

Wir wissen immer noch nicht warum

Die schwarzen Listen der EU erschweren dieses Ziel. Sie wirken sich kaum auf Steuerhinterziehung, Geldwäsche oder Terrorismusfinanzierung aus, belasten uns aber im globalen Wettbewerb um Kapitalanlagen.

Wenn wir so hartnäckige Unterstützer von Finanzkriminalität wären, würden Sie denken, dass die Europäische Kommission bestrebt wäre, das Problem zu lösen, indem sie konkrete Maßnahmen von unserer Seite fordert. Denk nochmal. Unsere Führer und Diplomaten drängen sie seit Jahren auf Antworten, nur um auf Schweigen, Verzögerungen und vage Versprechungen von Neubewertungen zu stoßen, die irgendwie nie kommen.

Wir halten uns an die Regeln, wir halten uns an globale Standards, aber die schwarzen Listen der EU halten unsere Wirtschaft auf unfaire Weise an der Leine. Nach 42 Jahren Unabhängigkeit müssen wir noch Autonomie erreichen. Wir sind ein souveränes Volk, aber unser Wohlergehen hängt immer noch von den Launen der Europäer ab.

Der französische Elefant im Zimmer

Vielleicht bin ich mit meinen allgemeinen Aussagen über Europäer unfair. Sie könnten sehr wohl ausschließlich für die Franzosen gelten.

Vanuatu mag weit von Kontinentaleuropa entfernt sein, aber es liegt sehr nahe am französischen Territorium Neukaledoniens, dessen einheimische Bevölkerung unser melanesisches Erbe teilt. Unsere Leute leben seit Jahrtausenden zusammen, und viele von uns haben dort Freunde und Verwandte. Aber politisch ist es eine andere Welt.

Zusammen mit Französisch-Polynesien und Wallis und Futuna ist Neukaledonien eine lebendige Erinnerung an die Geschichte des französischen Kolonialismus im Pazifik. Obwohl sie offiziell als „Überseegebiete“ bezeichnet werden, könnte man argumentieren, dass sie viele der charakteristischen Merkmale von Kolonien beibehalten haben, nur unter einem harmloseren Namen.

Tatsächlich bezeichnet die UN-Generalversammlung gemäß den seit langem geltenden Entkolonialisierungsprinzipien die französischen Besitzungen im Pazifik als „nicht selbstverwaltete Gebiete“ (NSGT), „deren Volk noch nicht das volle Maß an Selbstverwaltung erreicht hat“, so das Kapitel XI der UN-Charta. Obwohl nachfolgende Generationen französischer Diplomaten dieses Streben nach Selbstverwaltung abgelehnt haben, haben viele ihrer indigenen Untertanen die Unabhängigkeit gefordert. 

Eine gute Möglichkeit, diese Art von revolutionärem Eifer zu unterdrücken, besteht darin, auf das erbärmliche Scheitern der unabhängigen Ex-Kolonie Vanuatu hinzuweisen, wie es Präsident Macron in seiner getan hat Juli 2021 Rede aus Tahiti. Ausgehend von Homers Odyssee warnte er davor, „dem Sirenenruf“ von „abenteuerlichen Projekten“ mit „unsicherer Finanzierung“ und „seltsamen Investoren“ zu folgen. „Ich schaue mir an, was in der Region passiert ist, in Vanuatu und anderswo (…) Meine Freunde, lasst uns am Mast festhalten“, forderte Macron und wies auf den Wert des „Schutzes“ hin, den Frankreich seinen Territorien bietet.

Sicherlich ist die Sicherstellung einer soliden Finanzierung der Schlüssel, um den Wohlstand und das Wohlergehen meines Volkes zu gewährleisten. Wenn da nur nicht eine europäische Bürokratie wäre, die darauf aus ist, unsere Aussichten auf internationalen Handel und Wirtschaftswachstum zu untergraben.

Der Vorteil des Zweifels

Es ist leicht, zynisch zu sein und zu denken, dass Frankreich an Vanuatu ein Exempel statuiert, um den Unabhängigkeitsdrang in seinen Territorien zu dämpfen oder einem wirtschaftlichen Konkurrenten in der Region grausam die Flügel zu stutzen. Aber ich glaube lieber an die guten Absichten der Franzosen und daran, dass sie einfach nicht erkennen, wie viel Schaden ihre wirtschaftlichen Straßensperren anrichten.

Es scheint, dass die historischen Verfechter der Menschenrechte einfach nicht verstanden haben, dass die Wahrung unserer Rechte und Freiheiten einfach alle wirtschaftlichen Ambitionen überwiegen, die sie in der Region haben mögen.  

Es ist interessant festzustellen, dass die Briten, von denen wir uns erinnern, dass sie 1980 unsere Unabhängigkeit viel stärker unterstützt haben, dies getan haben Vanuatu nicht auf ihre eigene schwarze Liste für Geldwäsche aufgenommen nachdem sie die Europäische Union verlassen haben. Die Neigung, Vanuatu zu schikanieren, scheint in Frankreich stärker zu sein.

Wir genießen vielleicht nicht seinen „Schutz“ wie seine Territorien, aber könnten wir wenigstens in Ruhe gelassen werden?

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