In Portugal gibt es immer noch eine fehlerhafte Regierungskultur

Portugal gehört zu den 27 Mitgliedstaaten, die ihren Anteil am Post-Pandemie-„Goldschatz“ der EU erhalten. schreibt Colin Stevens.

Im Rahmen der Wiederaufbau- und Resilienzfazilität (RRF) erhält Portugal 13.9 Mrd. EUR an Zuschüssen und 2.7 Mrd. EUR.

Das sind die guten Nachrichten.

Aber was passiert genau, wenn Portugal (oder ein anderer Mitgliedstaat) die strengen Ausgabenkriterien des RRF nicht erfüllt? Wie weit kann die Kommission gehen, um sicherzustellen, dass das Geld für echte Reformprojekte in Portugal verwendet wird?

In diesem Zusammenhang wurde Portugal von der Europäischen Kommission erwähnt, aber nicht hervorgehoben.

Portugal, das gerade die EU-Ratspräsidentschaft an Slowenien übergeben hat, hat seine sogenannten Reformen groß geschrieben, aber die Realität der portugiesischen Politik ist leider viel verworrener, als sein glänzendes „Posterboy“-Image vermuten lässt.

In den letzten Jahren gab es verschiedene Skandale und Ereignisse, die eine Reihe von Themen aufzeigen, die von Korruption und Reform des Justizsystems bis hin zum Bankensystem und dem Umgang der Regierung mit dem Coronavirus reichen.

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Weitere zu behandelnde Themen sind das Investitionsklima und die Rechtsstaatlichkeit in Portugal.

Insgesamt wird der RRF bis zu 672.5 Mrd. EUR zur Unterstützung von Investitionen und Reformen bereitstellen (in Preisen von 2018). Davon entfallen 312.5 Milliarden Euro auf Zuschüsse und 360 Milliarden Euro auf Kredite.

Die ersten Vorfinanzierungszahlungen an Portugal werden diesen Monat beginnen.

Entscheidend ist jedoch, dass die Zahlungen im Rahmen des RRF an die Leistung geknüpft sind, und hier werden alle Augen (unter anderem) auf Portugal gerichtet sein.

Die Kommission wird Auszahlungen auf der Grundlage der zufriedenstellenden Erfüllung einer Gruppe von „Meilensteinen und Zielen“ genehmigen, die die Fortschritte bei den Reformen und Investitionen des portugiesischen Plans widerspiegeln. Da Auszahlungen maximal zweimal im Jahr erfolgen können, kann es pro Jahr nicht mehr als zwei Gruppen von Meilensteinen und Zielen geben.

Die Kommission wird innerhalb von zwei Monaten eine Bewertung erstellen und ihren Wirtschafts- und Finanzausschuss um Stellungnahme zur zufriedenstellenden Erfüllung der einschlägigen portugiesischen Meilensteine ​​und Ziele bitten.

Ein Sprecher der Kommission teilte dieser Website mit: „Wenn ein oder mehrere Mitgliedstaaten der Ansicht sind, dass es gravierende Abweichungen von der zufriedenstellenden Erfüllung der relevanten Meilensteine ​​und Ziele eines anderen Mitgliedstaats gibt, können sie beantragen, dass der Präsident des Europäischen Rates die Angelegenheit an die nächsten Europäischen Rat.“

Aber was passiert, wenn die mit einer Zahlungsanforderung verbundenen Meilensteine ​​und Ziele nicht alle erreicht werden?

Nun, wenn die Kommission feststellt, dass nicht alle mit einer Tranche verbundenen Meilensteine ​​und Ziele zufriedenstellend erreicht werden, kann sie nur eine Teilzahlung leisten. Der Rest der Ratenzahlung (ob Darlehen oder Zuschuss) wird ausgesetzt.

Der betreffende Mitgliedstaat kann mit der Umsetzung des restlichen Plans fortfahren.

Der betroffene Mitgliedstaat hat dann nach Vorlage seiner Bemerkungen sechs Monate Zeit, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um die zufriedenstellende Erfüllung der Meilensteine ​​und Ziele sicherzustellen. Geschieht dies nicht innerhalb von sechs Monaten, kann die Kommission den Gesamtbetrag des Finanzbeitrags kürzen.

Für eine von der Kommission zu leistende Zahlung kann keiner der zuvor erreichten Meilensteine ​​oder Zielvorgaben rückgängig gemacht werden.

Falls Etappenziele und Zielvorgaben aufgrund objektiver Umstände nicht mehr erreichbar sind, hat der Mitgliedstaat die Möglichkeit, der Kommission einen geänderten Plan vorzulegen.

Auch das Europäische Parlament spielt bei all dem eine Rolle und wird gebeten, einen Überblick über die vorläufigen Ergebnisse der Kommission zur Erfüllung von Etappenzielen und Zielvorgaben im Zusammenhang mit Zahlungsanträgen und Auszahlungsentscheidungen zu geben.

Die Schlüsselfrage für einige ist, dass das Geld nachweislich gut angelegt ist.

Wie werden also beispielsweise im Fall Portugals die finanziellen Interessen der EU geschützt?

Nun, sie muss die Einhaltung der Rechtsvorschriften der Union und der Mitgliedstaaten gewährleisten, einschließlich der wirksamen Verhütung, Aufdeckung und Korrektur von Interessenkonflikten, Korruption und Betrug sowie der Vermeidung von Doppelfinanzierung.

Angesichts der relativ schlechten Bilanz Portugals bei der Auszahlung von EU-Mitteln in der Vergangenheit stellen einige seine Fähigkeit in Frage, jetzt mit einem so großen Geldtopf umzugehen.

Die Kommission hat jedoch gewarnt, dass sie Vor-Ort-Kontrollen in allen Ländern, einschließlich Portugal, durchführen wird.

Der Sprecher der Kommission sagte: „Auch wenn Meilensteine ​​und Ziele erreicht wurden, wenn die Kommission schwerwiegende Unregelmäßigkeiten (nämlich Betrug, Interessenkonflikte, Korruption), Doppelfinanzierung oder eine schwerwiegende Verletzung von Verpflichtungen aus den Finanzierungsvereinbarungen feststellt und die Mitgliedstaaten dies tun nicht rechtzeitig geeignete Maßnahmen zur Korrektur solcher Unregelmäßigkeiten und zur Wiedereinziehung der entsprechenden Mittel ergreift, wird die Kommission einen angemessenen Betrag einziehen und/oder gegebenenfalls eine vorzeitige Rückzahlung der gesamten oder eines Teils der Darlehensunterstützung verlangen.“

OLAF, der Rechnungshof, die Europäische Staatsanwaltschaft und die Kommission selbst können bei Bedarf auf relevante Daten zugreifen und die Mittelverwendung untersuchen.

Portugals Plan war der erste, der von der Kommission genehmigt wurde, und es sei daran erinnert, wie die Kommission Portugals Plan für Wiederaufbau und Widerstandsfähigkeit tatsächlich bewertet hat.

Portugal musste nicht weniger als 11 Kriterien erfüllen, ob:

• Seine RRF-Maßnahmen wirken nachhaltig;
• die Maßnahmen adressieren die im Land identifizierten Herausforderungen;
• die Meilensteine ​​und Ziele, die eine Überwachung der Fortschritte bei den Reformen und Investitionen ermöglichen, sind klar und realistisch;
• die Pläne erfüllen das Ziel der Klimaausgaben von 37 % und das Ziel der Digitalausgaben von 20 %;
• die portugiesischen Pläne respektieren den Grundsatz „kein erheblichen Schaden zu verursachen“ und;
• ihre Pläne bieten einen angemessenen Kontroll- und Prüfungsmechanismus und „stellen die Plausibilität der Kosteninformationen dar“.

Portugal, was in seinem Fall wichtig ist, musste auch nachweisen, dass sein Plan Reformen umfasst, die lang anhaltende Engpässe im Unternehmensumfeld (Zulassung und reglementierte Berufe) beheben und auf die Modernisierung und Effizienzsteigerung des Justizsystems abzielen.

Natürlich hat die EU ihren massiven Sanierungsplan teilweise durch die Aufnahme von Krediten auf den Finanzmärkten finanziert.

Daher muss sie (die EU) auch internationalen institutionellen Anlegern nachweisen, dass sie sie fair und gerecht behandelt.

Ein Bankenskandal in Portugal – der Zusammenbruch der Banco Espirito Santo (BES), Portugals zweitgrößter Bank im Jahr 2015 – deutet darauf hin, dass Lissabon Schwierigkeiten haben wird, dieser besonderen Nachfrage gerecht zu werden.

Der Untergang von BES hat Recover Portugal hervorgebracht, eine Gruppe, die eine Gruppe europäischer Finanzinstitute vertritt, die Novo Banco-Anleihen halten. Sie haben in die Reform und Erholung der portugiesischen Wirtschaft investiert und gehen gegen die illegale Rückübertragung von Novo Banco-Noten im Jahr 2015 vor.

Dieser noch immer ungeklärte Fall gibt einigen internationalen institutionellen Anlegern Anlass zu echter Besorgnis über die Risiken einer Kreditvergabe an die EU in Höhe von 750 Mrd. EUR zur Finanzierung ihres RRF.

Auch Portugal wurde von Rechtsstaatsskandalen heimgesucht und wurde für seine äußerst umstrittene Nominierung durch Lissabon für das Amt der Europäischen Staatsanwaltschaft (EUStA) kritisiert.

Die Kommission hat auch auf das langsame Tempo der Verwaltungs- und Steuerjustiz in Portugal hingewiesen und Reformen gefordert, die die portugiesische Regierung ergreifen muss.

Die harte Wahrheit ist eindeutig, dass eine Reihe von Ereignissen in den letzten Jahren darauf hindeutet, dass hinter den Reformschlagzeilen in Portugal immer noch eine besonders fehlerhafte Regierungskultur verbleibt.

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