Blockchain wird erwachsen: Demokratien demokratisieren

Eli Ben-Sasson schreibt, dass jede fünfte Wahl, die in den letzten vier Jahren weltweit stattfand, endete mit einer der unterlegenen Kandidaten oder Parteien, die das Ergebnis ablehnen. Da die heutigen (5. November) hart umkämpften US-Wahlen stattfinden, wird die Integrität des Wahlsystems unweigerlich ins Rampenlicht rücken. Die Vorwürfe über die Rechtmäßigkeit von Joe Bidens Sieg im Jahr 2020 sind in der Öffentlichkeit noch immer präsent. Und wie die erschreckende Statistik zeigt, wurden Wahlen auf der ganzen Welt auch von Behauptungen über Unregelmäßigkeiten, Manipulationsvorwürfen und Unehrlichkeit überschattet..

Dies hat zu einer wachsenden Müdigkeit und einem wachsenden Misstrauen gegenüber demokratischen Systemen geführt. Die weltweite Wahlbeteiligung sank um etwa 10 Prozent in den fünfzehn Jahren vor 2023. Besonders unter den jüngeren Generationen ist das Gefühl spürbar, dass der demokratische Prozess weit weg ist, an Relevanz verliert oder schlichtweg nicht vertrauenswürdig ist. Für Anhänger dieser Denkweise ist ein fehlerhaftes Wahlsystem der Beweis dafür, dass die Demokratie tatsächlich veraltet ist, eine Art geplatzter Flush.

Es handelt sich um ein komplexes Problem, das vielschichtige Antworten erfordert, die über die politische Sphäre hinausgehen. Dazu gehört auch mein Fachgebiet der Computerwissenschaften, wo Blockchain eine der am meisten missverstandenen Technologien der Welt ist. Dennoch kann Blockchain die Wiederherstellung des Vertrauens in den demokratischen Wahlprozess vorantreiben.  

Für viele ist Blockchain gleichbedeutend mit Kryptowährung, begleitet von einer großen Portion abweisender Skepsis. Tatsächlich ist es fast genau sechzehn Jahre her, dass der Pseudonym Satoshi Nakomoto sein bahnbrechendes Bitcoin-Weißbuchgilt als die „Geburtsstunde“ der Blockchain. Kryptowährungen stellen jedoch nur einen Bruchteil der mächtigen Fähigkeiten der Blockchain dar und sind bei weitem nicht ihre interessanteste Anwendung.

Im Wesentlichen ist Blockchain ein Hauptbuch zur Speicherung beliebiger Informationen, nicht nur von Währungen. Alle Informationen müssen ausgeglichen sein, bevor das Hauptbuch als korrekt angesehen werden kann. Dieses Prinzip stellt sicher, dass niemand denselben Bitcoin besitzen kann. Aber es kann für so viel mehr genutzt werden. Bei der Blockchain-Wahl ist es nämlich erforderlich, dass die abgegebenen Stimmen mit der Anzahl der registrierten Wähler und ihrem registrierten Wahlort übereinstimmen.

Entscheidend ist, dass Blockchain einen Datensatz erstellt, der unbestechlich ist. Kryptografische Beweise werden jedermann zur Verfügung gestellt und belegen die Genauigkeit jeder Berechnung. Alle Blockchain-Transaktionen (oder Abstimmungen) erfordern den Konsens der Benutzer und geben dem Volk wahre Macht. Stellen Sie sich vor, Sie würden Ihre Stimme nicht mehr einer gesichtslosen, unsichtbaren dritten Partei anvertrauen. Stattdessen könnten Kandidaten, politische Parteien und Wähler den Prozess beobachten und sicherstellen, dass die abgegebenen Stimmen mit denen der registrierten Wähler übereinstimmen. Blockchain-Abstimmungen können den schädlichen Verdacht auf Wahlbetrug und Wahlbetrug ausräumen.

Entscheidend ist, dass dieses Szenario kein Wunschtraum ist. Die Infrastruktur ist bereits vorhanden. Meine Firma StarkWare hat Snapshot X entwickelt, ein Blockchain-Wahlprotokoll. Während Skeptiker auf die notorisch hohen Kosten der Blockchain-Wahl hinweisen werden, war Snapshot X erfolgreich im Einsatz letzten Monat als erste kostengünstige Blockchain-Wahl bei einer Abstimmung unter Starkware-Benutzern. Ganz klar, dies ist eine sehr frühe Form der erforderlichen Technologie und meilenweit von einer nationalen Abstimmung entfernt. Es liegen technische Herausforderungen vor uns, um ein Protokoll wie Snapshot X zu verfeinern und zu entwickeln. Nichtsdestotrotz ist es ein Proof of Concept. Es ist ein Beweis dafür, dass Blockchain-Wahlen nahtlos und erfolgreich durchgeführt werden können. Mit anderen Worten: Es funktioniert.

Seit Jahrhunderten verlangen Zentralbanken von den Menschen, dass sie ihnen ihr Geld bedingungslos aushändigen – immer mehr Menschen fragen sich, ob dies noch immer der beste Garant für ihr Vermögen ist. Seit einiger Zeit bietet Blockchain in Form von Kryptowährungen eine Alternative und demokratisiert möglicherweise das Geld selbst. Ebenso haben Zentralbehörden schon immer Wahlen durchgeführt und die Wähler bedingungslos aufgefordert, ihre wertvollen Stimmen abzugeben – immer mehr Menschen fragen sich, ob dies noch immer der beste Garant für faire Wahlen ist. Auch hier kann Blockchain der dringend benötigte Störfaktor sein, der Wahlen wirklich demokratisch macht und die Demokratie selbst neu belebt.

Es gibt auch erhebliche Zusatzvorteile. Blockchain-Abstimmungen können in Sekundenschnelle über eine sichere App bequem von zu Hause aus erfolgen. Diese Bequemlichkeit kann die schwächelnde Wahlbeteiligung sicherlich nur steigern.

Ich bin davon überzeugt, dass das Hindernis für den Einsatz von Blockchain bei lokalen oder nationalen Wahlen kein praktisches Problem ist, sondern vielmehr eine Frage des Willens. Allerdings steht inzwischen zu viel auf dem Spiel, um nicht über den Tellerrand hinauszublicken. Der streitsüchtige Charakter vieler Wahlen in letzter Zeit und die Aussicht auf eine weitere schwierige US-Präsidentschaftswahl sollten Demokratien und ihren Führern eine Warnung sein. Denken Sie groß, denken Sie anders, oder riskieren Sie, das Vertrauen der Menschen, die Sie vertreten, immer weiter zu schwinden. Die Entwicklung von Blockchain dauerte 16 Jahre. Es ist an der Zeit, sie in den Mittelpunkt der Wahlen zu stellen. Dies würde eine eindeutige Botschaft aussenden, dass sich das Blatt für die Demokratie wendet.

Eli Ben-Sasson ist Mitbegründer und CEO von StarkWare, ein auf Blockchain spezialisiertes Technologieunternehmen. Er hatte Forschungspositionen in Harvard, MIT und Princeton inne.

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