Die Pantomime ist zurück in Belgien... oh ja, das ist sie!

Es ist wieder soweit… oh ja, das ist es.

In bester Tradition einer jährlichen Veranstaltung wird das belgische Publikum diesen Monat die Gelegenheit haben, eine Pantomime zu genießen.

Die Antwerpener Theatergruppe BATS (British American Theatrical Society) führt an diesem Wochenende Brabo und der Riese auf, aber wenn Sie es sehen möchten, sollten Sie sich beeilen, da die Tickets schnell vergriffen sind.

Die Show bietet jede Menge Lieder, Lachen, Publikumsbeteiligung und den ganzen traditionellen Pantomime-Spaß. Kurz gesagt: eine perfekte Familienshow.

Diese Pantomime erzählt die Geschichte des jungen Brabo, der Tag und Nacht in Dame Estrellas berühmter Bäckerei (der Heimat der besten Brötchen Antwerpens) arbeitet. Doch das Unheil lauert stets im Verborgenen … der skrupellose Geschäftsmann Maximilian De Vos ist zu allem bereit, um die Bäckerei an sich zu reißen. Seine Tochter Marie gerät zwischen die Fronten, und Max schmiedet einen teuflischen Plan.

Kann Brabo die Bäckerei retten, Maries Herz gewinnen und Antwerpen vor dem gerissensten Schurken beschützen, den die Stadt je gesehen hat?

Das mag ungewiss sein, aber sicher ist ein urkomisches Mitsing-Abenteuer voller mitreißender Lieder, frecher Gags und all dem traditionellen Pantomime-Spaß, den viele von uns kennen und lieben. Mit überlebensgroßen Figuren, funkelnden Kostümen und zahlreichen Möglichkeiten für das Publikum, mitzumachen, ist es der perfekte Genuss für die ganze Familie.

Alles findet an diesem Samstag, 17. Januar (19:30 Uhr) und Sonntag, 18. Januar (13:00 Uhr und 17:30 Uhr) bei Mark Liebrecht Schouwburg Heilig-Kruisstraat 16, 2640 Mortsel, südlich von Antwerpen, statt.

Für alle, die mit dieser Tradition nicht vertraut sind (und das trifft auf viele in Belgien zu): Pantomimen sind fester Bestandteil der britischen Kultur und gelten für viele britische Familien als unverzichtbar – ein Muss für alle, die Tradition pflegen und viel lachen möchten. Pantomime ist alles andere als eine einfache Pantomime, wie der Name vielleicht vermuten lässt. Vielmehr handelt es sich um eine laute, lustige und unterhaltsame Musical-Theaterproduktion.

Die Show nimmt beliebte Kinderbuchklassiker wie Aschenputtel, Schneewittchen, Dick Whittington und Aladdin und verwandelt sie in ein Spektakel voller Lachen für Kinder und subtiler, humorvoller Anspielungen für Erwachsene. Publikumsbeteiligung ist ausdrücklich erwünscht.

Die Pantomime (oder kurz „Panto“) hat ihre Wurzeln in den Traditionen der Commedia dell’Arte des 15. und 16. Jahrhunderts, einer frühen Form des italienischen Theaters. Die „Formel“ dieser Produktionen ist dieselbe wie bei der britischen Pantomime, erklärt Britain in Antwerpen.

Die männliche Hauptrolle, so heißt es weiter, wird oft von einer Frau gespielt, eine „Pantomime-Dame“ ist ein Mann in Frauenkleidern, es gibt immer auch einen Sidekick, es ist immer ein komisches Tier beteiligt, wie zum Beispiel die Kuh in „Jack und die Bohnenranke“, und obwohl die Geschichten Klassiker sein mögen, sind die Witze immer zeitgenössisch, damit sie vom modernen Publikum verstanden werden.

Das Wesen einer Pantomime ist natürlich die Beteiligung des Publikums.

Britain in Antwerp erinnert daran, wie die Viktorianer die Aufführung in zwei Hälften teilten: das Märchen und die Harlekinade, in der sich die Figuren mithilfe eines Zauberstabs „verwandeln“. Der Einsatz von Falltüren und geheimen Schaltern faszinierte das viktorianische Publikum und begeistert Kinder noch heute.

Die Geschichte von BATS reicht bis ins Jahr 1956 zurück, als englischsprachige Mitglieder der Cercle Laetitia Company (CLC) beschlossen, ihre eigene Kompanie zu gründen, mit dem ausdrücklichen Ziel, britische und amerikanische Theaterstücke in englischer Sprache aufzuführen.

Um die nötigen Mittel aufzubringen, tourten die Mitglieder durch die örtlichen Bars und Cafés und erfreuten vorwiegend flämische Zuhörer mit spontanen Sketchen und Gesangseinlagen.

Innerhalb von sieben Wochen nach der Gründung von BATS wurde ihr erstes Stück, „Murder Without Crime“ von J. Lee Thomson, am 28. April aufgeführt. Die Aufführung fand offenbar im Auditorium des inzwischen abgerissenen General-Motors-Gebäudes an der Noorderlaan statt.

In den Anfangsjahren wurden die BATS-Produktionen nur einen Abend lang aufgeführt, mit Ausnahme der jährlichen Pantomime, die in der Regel drei Vorstellungen hatte.

Die Pantomime wurde Ende 1958 uraufgeführt und sehr oft von Clubmitgliedern geschrieben. Außerdem gaben zwei langjährige Mitglieder ihr Regiedebüt: Jo Royen übernahm im Februar 1960 die Regie bei „We Must Kill Toni“ von Ian Stuart Black und Paul Roche im Oktober 1965 bei „Out of the Crocodile“ von Giles Cooper.

Weitere Informationen zu Brabo und dem Riesen finden Sie unter: https://www.batsantwerp.be/productions/brabo-and-the-giant

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