Ein besonderes Jahr steht dem berühmten Brüsseler Festival bevor

Im Jahr 2026 wird der berühmte Königin-Elisabeth-Wettbewerb in Belgien eine ganz besondere Ausgabe feiern.

Es wird dem Cello gewidmet sein und gleichzeitig den 150. Geburtstag von Königin Elisabeth und den 75. Jahrestag des Königin-Elisabeth-Wettbewerbs selbst markieren.

Dieses Jahr jährt sich außerdem der Geburtstag von Pablo Casals, einem der größten Cellisten des 20. Jahrhunderts, zum 150. Mal.

Im kommenden Jahr wird das künstlerische und humanistische Erbe der belgischen Königin sowie ihre enge Verbindung zu Casals, dem renommierten katalanischen Cellisten, im Mittelpunkt stehen.

Eine Reihe von Konzerten, Festivals, Ausstellungen und Mitmachprojekten wird dieses dreifache Fest begleiten, wobei die Cello Session den Höhepunkt des Frühlings darstellt.

Mehrere Kulturpartner haben sich zusammengeschlossen, um dieses umfangreiche Programm zu realisieren, darunter die Königin-Elisabeth-Musikkapelle, das Antwerpener Symphonieorchester / Koningin Elisabethzaal, Flagey, Bozar und die Pau Casals Stiftung.

Zu den Höhepunkten der Ausgabe 2026 gehört auch die außergewöhnliche Leihgabe des Goffriller „Casals“-Cellos (1733) von Pablo Casals an den ersten Preisträger des Cellowettbewerbs 2026.

Der 1937 als Eugène-Ysaÿe-Wettbewerb gegründete Wettbewerb etablierte sich bereits bei seiner ersten Ausgabe als globale Plattform, die angesehene Jurys und junge Solisten führender internationaler Schulen zusammenbrachte.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde er 1951 unter seinem heutigen Namen, dem Internationalen Musikwettbewerb Königin Elisabeth, wiederbelebt und hat sich zu einem der bedeutendsten Wettbewerbe entwickelt, zunächst für Klavier und Violine, dann ab 1988 für Gesang und seit 2017 auch für Cello.

In einer zunehmend wettbewerbsintensiven Landschaft bleibt diese Kontinuität über fast neun Jahrzehnte hinweg außergewöhnlich: Nur wenige Institutionen verbinden so erfolgreich die Treue zu ihren Wurzeln mit der Anpassung an neue Künstlergenerationen.

Diese dreifache Feier wird weit über den Wettbewerb selbst hinausreichen.

Die „Elisabeth Week“ wird in Antwerpen und Waterloo mit dem Pianisten Sergei Redkin, begleitet vom Antwerpener Symphonieorchester und Musikern der Queen Elisabeth Music Chapel, eröffnet – ein Dialog zwischen Konzert- und Kammermusik.

Später bringt „Queen's Delight“ zehn Preisträgerinnen und Preisträger aus verschiedenen Generationen und Disziplinen im Flagey (im Rahmen des Klarafestivals) und im DE SINGEL für ein Wochenende zusammen, an dem der Wettbewerb anhand der Geschichten derjenigen erzählt wird, die seine Geschichte geprägt haben.

Und im Frühjahr wird bpost Königin Elisabeth buchstäblich „in die Post schicken“ – mit einer Gedenkbriefmarke, die sie mit ihrer Geige vor dem Hintergrund einer handschriftlichen Partitur von Eugène Ysaÿe zeigt, als Hommage an die Ursprünge des Wettbewerbs.

Durch diese Veranstaltungen und weitere Initiativen, die sich an ein junges Publikum und Musikliebhaber richten, wird der Wettbewerb das ganze Jahr über in Konzerthäusern, Städten und im Alltag erlebbar gemacht. Initiativen zur Feier des 100. Geburtstags der Königin werden durch ein gemeinsames Logo gekennzeichnet: „100 Jahre Königin Elisabeth“.

„Was mich an 2026 besonders bewegt, ist das Zusammentreffen dreier starker Geschichten – Königin Elisabeth, Pablo Casals und des Wettbewerbs – mit einer neuen Generation junger Künstler“, betont Marie Vander Elst, Interims-Generalsekretärin des Wettbewerbs.

„Diese Jubiläen bieten die Gelegenheit, uns zu fragen, was wir wirklich weitergeben: nicht nur eine Liste der Gewinner, sondern auch eine Art des Zuhörens, des Arbeitens und des Austauschs mit der Öffentlichkeit. Damit werden sich die Kandidaten von 2026 auseinandersetzen müssen, weit über den bloßen Wettbewerbsgedanken hinaus.“

Bildnachweis: La Reine Elisabeth und Jacques Thibaud ©Archives Palais Royal

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