Roma-Bosnien-Künstler gewinnt wichtigsten Kulturpreis

Eine bosnische Künstlerin mit romani-stämmigen Wurzeln, die sich durch ihre kulturelle und soziale Arbeit für die Stärkung der Roma-Gemeinschaften einsetzt, hat einen bedeutenden Kulturpreis gewonnen.

Der Tajsa Roma Cultural Heritage Prize wird alle zwei Jahre verliehen, um Roma-Persönlichkeiten zu würdigen, die das kulturelle Erbe der Roma „stärken, bewahren und erneuern“.

Die Auszeichnung, die als „Oscars für die Roma-Gemeinschaft“ bezeichnet wird, geht in diesem Jahr an Selma Selman (Abbildung).

Sie erhielt ihre Auszeichnung am Samstag (29. November) bei einer Zeremonie in Bukarest, der rumänischen Hauptstadt.

Die Auszeichnungen werden vom Europäischen Roma-Institut für Kunst und Kultur (ERIAC) mit Sitz in Berlin vergeben. Selma wurde dieses Jahr aus einer Gruppe von fünf herausragenden Finalisten ausgewählt. Sie wurden aus über 36 Nominierungen ausgewählt, die das ERIAC dieses Jahr europaweit erhalten hat. Ihre Arbeit umfasst bildende Kunst, Performance, Mode, Musik und gesellschaftliches Engagement.

Der Tajsa-Preis, der in diesem Jahr zum vierten Mal verliehen wird, ehrt eine Roma-Persönlichkeit, deren Werk, so ERIAC, „den kulturellen Ausdruck der Roma fördert und das Erbe für zukünftige Generationen neu interpretiert“.

Es will „die kulturelle Führungsrolle, den Stolz und die Selbstbestimmung der Roma verkörpern“.

ERIAC ist ein angesehenes internationales Zentrum, dessen Ziel es ist, die Kreativität in der Roma-Gemeinschaft in Europa zu fördern, die mit rund 14 Millionen Menschen die größte ethnische Minderheit auf dem Kontinent darstellt.

Selma wurde von der Jury für ihre kühne künstlerische Praxis und ihr Engagement für die Roma-Kultur gelobt.

Ihre Arbeiten zeigen die „Überlebensstrategien“ von Roma-Familien, die Metall sammeln und verkaufen. Sie verwandeln Luxusautos in Schrott, Elektronikschrott in Gold und Handarbeit in Kunst.

Selma arbeitet in den Bereichen Performance, Malerei und Video und hat sich internationale Anerkennung für ihre „direkten und kompromisslosen Reflexionen über Identität, Ungleichheit und Widerstandsfähigkeit“ erworben.

Ihre Arbeit soll „dominante Narrative in Frage stellen und den Erfahrungen der Roma, insbesondere denen der Roma-Frauen, neue Sichtbarkeit verleihen“.

Sie ist außerdem Gründerin von Get the Heck to School, einer Bildungsinitiative, die Mädchen in ihrer Heimatstadt Ružica in Bosnien und Herzegowina unterstützt.

Die Organisatoren der Veranstaltung sagen, ihre „einzigartige“ Kombination aus künstlerischer Exzellenz und gesellschaftlichem Engagement spiegele die Mission des Tajsa-Preises wider: Roma-Persönlichkeiten zu ehren, die das kulturelle Erbe der Roma stärken, bewahren und erneuern.

Bei der Preisverleihung, die von den Mitgliedern von ERIAC finanziert wird, betonte Selma die Wichtigkeit der Anerkennung durch die Gemeinschaft.

Sie sagte: „Meine Werke sind Teil von etwas Universellem geworden und wurden von den größten Museen anerkannt, aber diese Auszeichnung fühlt sich anders an. Sie ist etwas Besonderes, weil sie von Ihnen, den Roma, an eine Roma-Frau gerichtet ist. Mit dieser Auszeichnung fühle ich mich endlich zugehörig.“

„Diese Auszeichnung geht an mein Kunstprojekt „Get the Hell to School“, das Mädchen in meinem Dorf dabei unterstützt, die Grundschule abzuschließen.“

„Ich habe dieses Projekt 2017 mit nur fünf Mädchen begonnen, und nur 20 % von ihnen schlossen die Grundschule ab. Heute sind es 50 Mädchen, und 99 % von ihnen haben die Grundschule abgeschlossen.“

„Ich denke dabei immer an ein Zitat von Simone de Beauvoir: „Ihre Flügel waren gestutzt, aber man erwartete trotzdem, dass sie fliegen würde.“

Vor dem vollbesetzten Saal des historischen Rumänischen Athenäums in Bukarest sagte sie: „Mit allem, was ich habe, versuche ich sicherzustellen, dass die Mädchen in meinem Dorf und Mädchen auf der ganzen Welt ihre Flügel bekommen, damit auch sie, genau wie du und ich, fliegen können.“

Nach der Veranstaltung erklärte Selma gegenüber dieser Website, der Preis sei „eine Anerkennung der eigenen Arbeit, und das ist auch gut, weil es einem zusätzliche Sichtbarkeit verschafft.“

Sie fuhr fort: „Ich begann meine künstlerische Laufbahn mit nur 17 Jahren, und damals glaubte niemand wirklich an mich. Ich schwor mir, nicht so zu enden wie meine Mutter. Nicht, dass meine Mutter nicht stark oder fleißig gewesen wäre. Das war sie. Aber sie hatte keine Stimme für das, was sie tat. Ich wollte anders sein … ich wollte meine eigene Stimme haben.“

Sie sagte: „Ich hoffe, dass das, was ich jetzt tue, eine Art Vorbild für Mädchen und Frauen überall sein kann. Mit dieser Auszeichnung muss ich sagen, dass ich mich jetzt wirklich zugehörig fühle.“

Selma fügte hinzu: „Ich bin stolz auf diese Auszeichnung, muss aber auch sagen, dass die Roma-Kultur- und Kunstszene wirklich viel mehr Investitionen und Ressourcen benötigt, um sich entfalten zu können.“

Ihr künstlerisches Schaffen umfasst Performance, Malerei und Installationen und wurde in bedeutenden internationalen Institutionen wie der Biennale von Venedig, dem MoMA PS1, dem Stedelijk Museum, dem Gropius Bau und der Art Basel gezeigt. Sie ist Trägerin von Preisen wie dem ABN AMRO Art Award.

Sie wurde von zahlreichen Medien wie Vogue, ArtNews, ArtReview und der UNESCO porträtiert und gilt als eine der einflussreichsten zeitgenössischen Künstlerinnen, die den globalen Diskurs über Roma-Identität, Feminismus und Widerstand vorantreibt.

Ebenfalls anwesend war eine weitere Finalistin, Coco Reyes aus Granada, Spanien, die gegenüber dieser Website erklärte, dass die Nominierung „für mich wichtig ist, da sie eine formale Anerkennung meiner Arbeit und der positiven Werte der Roma darstellt“.

Die Flamencotänzerin und Schauspielerin Coco, die in Film, Fernsehen und Theater aufgetreten ist, fügte hinzu: „Kunst und Kultur können wirklich etwas bewegen und eine positive Kraft sein, was die Welt heute dringend braucht.“

Riah Knight, eine in Berlin lebende britisch-romanische Künstlerin, merkte an, dass Kunst „eine echte Kraft für gesellschaftlichen Wandel sein kann“, während Sead Kazanxhiu, ein in Tirana lebender Roma-Künstler, per Videolink sagte, der Preis „öffne Türen“, um die Werke seiner Gemeinschaft zu präsentieren, und fügte hinzu: „Vielfalt sollte Teil der gemeinsamen Zukunft Europas sein.“

Noell Maggini, ein italienisch-sintiischer Modedesigner, der sich ebenfalls per Videoschaltung an das Publikum wandte, sagte, er hoffe, dass der Preis und seine Nominierung anderen Roma helfen könnten, „gesehen, gehört und wertgeschätzt zu werden“.

Timea Junghaus, Geschäftsführerin von ERIAC, kommentierte: „Selma Selmans Stimme ist für die Roma-Kulturbewegung unserer Zeit von entscheidender Bedeutung. Ihre künstlerische Vision und ihr unerschütterliches Engagement für ihre Gemeinschaft verkörpern den Geist von ‚Tajsa‘, unserer Zukunft.“

Sie lobte die Qualität und Anzahl der „außergewöhnlichen“ Nominierungen für die Auszeichnung, die allesamt, fügte sie hinzu, die „Brillanz“ der aktuellen Roma-Kultur und -Kunst in Europa widerspiegelten.

Der Preis wird alle zwei Jahre verliehen und ist mit einem Preisgeld von 10,000 € verbunden. Die diesjährigen Nominierten repräsentierten ein breites Spektrum zeitgenössischer Roma-Kreativität.

Zu den weiteren Rednern der Veranstaltung gehörte der rumänische Minister für Familie, Jugend und Chancengleichheit, Florin Manole, der sagte, er sei „stolz“ darauf, dass sein Land als Gastgeber der Zeremonie ausgewählt worden sei, nicht zuletzt, weil Rumänien „im Herzen“ der Roma-Gemeinschaft stehe.

Normunds Popens, stellvertretender Generaldirektor der Generaldirektion Bildung und Kultur der EU-Kommission, stimmte ihm zu und sagte, die Veranstaltung sei wichtig, da sie dazu beitrage, den gegenseitigen Respekt vor den jeweiligen Werten zu fördern und gleichzeitig Unterschiede und Vielfalt zu betonen.

Der EU-Beamte wies die Zuhörer außerdem auf die „unerlässliche Notwendigkeit“ hin, die Kultur zu schützen.

Die Zeremonie beinhaltete ein speziell zusammengestelltes künstlerisches Programm mit Auftritten von Zejna Murkić, Antonio Piculeață, einem brillanten jungen Geiger und Kulturbotschafter Rumäniens, sowie Mitgliedern der Mahala Rai Banda, die den „Reichtum und die Vielfalt“ des kulturellen Ausdrucks der Roma feierten.

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