Kasachstan am Scheideweg: Die Zukunft des eurasischen Handels durch den Transkaspischen Korridor vorantreiben

Im Herzen Eurasiens entwickelt sich Kasachstan rasant zu einem strategischen Dreh- und Angelpunkt des Welthandels. Da geopolitische Spannungen traditionelle Lieferketten verändern, nutzt das zentralasiatische Land seinen geografischen Vorteil, um zu einer wichtigen Brücke zwischen China und Europa zu werden. Durch den Ausbau des Transkaspischen Internationalen Transportkorridors (TITR) lässt Kasachstan nicht nur das Erbe der alten Seidenstraße wieder aufleben, sondern etabliert sich auch als modernes Logistikzentrum. Mit rekordverdächtigen Zuwächsen im Güterverkehr, ehrgeizigen Infrastrukturprojekten und wachsenden internationalen Partnerschaften definiert das Land seine Rolle auf der Weltbühne neu – und die Welt nimmt davon Notiz.

Wachsendes Interesse der EU an Kasachstan im Rahmen des TITR

Vor einigen Tagen fand in Kasachstan ein Treffen statt, an dem die Europäische Auswärtige Dienst (EAD) und die EU-Delegation in Astana. Die kasachische Delegation wurde von Vize-Außenminister Roman Wassilenko geleitet, während Luc Devigne, kommissarischer Geschäftsführer für Europa und Zentralasien im EAD, die europäische Seite vertrat. Kasachstan und die Europäische Union (EU) bekräftigten während der 22. Sitzung des Kooperationsausschusses in politischer Konfiguration Kasachstan-EU (CCPC) am 17. Juni ihr Engagement für die Vertiefung ihrer strategischen Beziehungen.

Die Teilnehmer betonten die strategische Bedeutung der Verbesserung der Verkehrsanbindung, insbesondere durch den Ausbau der Transkaspischen Internationalen Transportroute (TITR), auch bekannt als Mittlerer Korridor. Sie betonten die Notwendigkeit konkreter Maßnahmen zur Modernisierung der Infrastruktur entlang dieser Route. Die EU erklärte sich bereit, hierfür 10 Milliarden Euro (ca. 11.5 Milliarden US-Dollar) bereitzustellen.

In diesem Zusammenhang Kasachstan und die EU positiv bewertet ihre Zusammenarbeit unter das Global Gateway Initiative, insbesondere nach der Ankündigung der EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen im April über ein Investitionspaket in Höhe von 12 Milliarden Euro (ca. 13.8 Milliarden US-Dollar) zur Verbesserung der Infrastruktur, der Energieversorgung und der digitalen Konnektivität zwischen Europa und Zentralasien. Kasachstan bekräftigte seine Bereitschaft, sich aktiv an den entsprechenden regionalen Projekten zu beteiligen.

Das Kaspische Meer, das größte Binnengewässer der Welt, liegt zwischen Asien und Europa. Es wird von fünf Ländern begrenzt: Kasachstan, Russland, Aserbaidschan, Iran und Turkmenistan. Als zentrales Land des Kaspischen Meeresvertrags, des TITR und der Belt and Road Initiative (BRI) in der Region intensiviert Kasachstan seine diplomatischen Bemühungen und ermutigt andere asiatische Länder, den Transkaspischen Korridor zu nutzen, wie es der kasachische Premierminister Smailov auf dem Boao-Forum für Asien im April 2022 tat.

Europa wendet sich tatsächlich Zentralasien zu, vor allem Kasachstan. Als zentrales Land des Kaspischen Meeresvertrags, des Transkaspischen Verkehrskorridors (TITR) und der Belt and Road Initiative (BRI) verstärkt Kasachstan seine diplomatischen Bemühungen und ermutigt andere asiatische Länder, den Transkaspischen Internationalen Verkehrskorridor zu nutzen, wie Premierminister Smailow es auf dem Boao-Forum für Asien im April 2022 tat. Länder wie Aserbaidschan und Kasachstan spielen eine direkte Rolle bei der Optimierung des TITR.

Der TITR

Die Transkaspische Internationale Transportroute (TITR) ist ein internationaler Verkehrskorridor, der durch China, Kasachstan, das Kaspische Meer, Aserbaidschan und Georgien verläuft und sich dann bis in die Türkei und europäische Länder erstreckt. Diese multimodale Infrastruktur verbindet Fährterminals am Kaspischen und Schwarzen Meer mit den Eisenbahnnetzen Chinas, Kasachstans, Aserbaidschans, Georgiens, der Türkei, der Ukraine und Polens.

Kasachstans Schlüsselrolle im TITR

Kasachstan spielt eine zentrale Rolle bei der Entwicklung dieses Mittleren Korridors. Es grenzt an Russland (7,600 Kilometer) und an die Volksrepublik China (1,900 Kilometer) im Osten. Im Jahr 2024 belief sich der bilaterale Handel zwischen Russland und China auf 27.8 Milliarden US-Dollar, während der Handel zwischen Kasachstan und China 43.8 Milliarden US-Dollar erreichte. Die kasachische Regierung konzentriert sich auf Projekte zur Vertiefung ihrer Wirtschaftsbeziehungen mit China, insbesondere im Infrastrukturbereich, von der Eisenbahn bis hin zu Pipelines. Bemerkenswert ist auch, dass Europa Kasachstans wichtigster Wirtschaftspartner sowohl im Handels- als auch im Investitionsbereich ist. Der Handelsumsatz erreichte im Jahr 49 fast 2024 Milliarden US-Dollar, und seit 200 wurden kumulierte Investitionen von über 2005 Milliarden US-Dollar getätigt.

Als Transitland spielt Kasachstan eine immer wichtigere Rolle auf den Routen des China Railway Express (CRE), der seit 2011 den Gütertransport von China nach Europa hauptsächlich über Russland durch den „Nördlichen Korridor“ ermöglicht.
Der Mittlere Korridor ermöglicht es Europa, Russland zu umgehen. Kasachstan baut zudem die Schienengüterverkehrskapazität entlang der Transkaspischen Internationalen Transportroute (TITR) aus und ermöglicht so direkte Verbindungen zwischen der Volksrepublik China (VRC) und Europa. Umfangreiche Investitionen, darunter eine zweite Eisenbahnstrecke zwischen Dostyk und Moyynty und über 2,100 Kilometer neue Gleise, unterstützen Kasachstans wachsende Rolle auf den Handelsrouten zwischen China und Europa.

• Diese verstärkten Investitionen in den Schienenverkehr steigern die kasachischen Exporte, insbesondere von Getreide, nach China und in andere Länder und spiegeln die „multivektorielle“ Außenpolitik Kasachstans wider, die darauf abzielt, den Wohlstand und Einfluss des Landes durch Handel zu steigern.

Ende 2022 begann die staatliche Eisenbahngesellschaft Kazakhstan Temir Zholy (KTZh) mit dem Bau eines zweiten Gleises auf dem 837 Kilometer langen Eisenbahnabschnitt Dostyk-Moyynty ab der chinesischen Grenze, um den Bahnverkehr mit der VR China zu erleichtern. Präsident Kassym-Jomart Tokayev traf diese Entscheidung mit Unterstützung des Staatsfonds Samruk-Kazyna und regionaler Akimats (lokale Regierungschefs), die die Initiative als „sehr wichtig“ für die Transport- und Transitkapazität des Landes bezeichneten. Dazu gehören eine neue Eisenbahnlinie, die den alten Verkehrsknotenpunkt Almaty aus der Sowjetzeit umgeht, und eine neue Darbaza-Maktaaral-Strecke im Süden des Landes. Letztere wird eine bequeme und kurze Verbindung zwischen Zentralkasachstan und Turkmenistan und dem Iran schaffen.

In den letzten fünf Jahren hat das durch Kasachstan transportierte Warenvolumen stark zugenommen.

Der TITR ist die kürzeste Bahnverbindung zwischen China und Europa und führt durch Kasachstan. Im Trockenhafen von Xi'an in der chinesischen Provinz Shaanxi wurde bereits ein kasachisches Terminal errichtet und ist in Betrieb. Ein Drittel der Containerzüge, die von China über Kasachstan nach Europa exportiert werden, fahren von diesem Trockenhafen ab, und 40 % der über diesen Hafen importierten Fracht werden über Kasachstan transportiert. Neben der 20-fachen Erhöhung der Transitkapazität des kasachischen Terminals in Xi'an am TITR verkürzt dieses Terminal die Lieferzeiten zwischen China und Aserbaidschan auf 11 Tage und zwischen China und Georgien auf 14 Tage.

Der Ausbau der China-Europa-Routen über Kasachstan wird im Rahmen der multidisziplinären Außenpolitik Kasachstans zweifellos fortgesetzt. Der Ausbau der Eisenbahninfrastruktur ermöglicht es Kasachstan zudem, seine Exporte nach China zu steigern. Seit 2020 ist der Schienengüterverkehr zwischen Kasachstan und China um 48 % auf 32 Millionen Tonnen pro Jahr gestiegen, während die Exporte um 25 % auf 13.7 Millionen Tonnen zunahmen.

Kasachstan hat hohe Ambitionen für den TITR. Am 30. Mai 2025 erklärte Präsident Tokajew während des Gipfeltreffens zwischen Zentralasien und Italien:

Mit dem Ausbau des Transkaspischen Verkehrskorridors erwecken unsere Länder die alte Seidenstraße gewissermaßen auf neuer Grundlage zu neuem Leben. Im vergangenen Jahr stieg der Containerverkehr auf dem kasachischen Abschnitt dieses Korridors um 62 Prozent auf 4.5 Millionen Tonnen. Innerhalb von drei Jahren wollen wir diese Zahl verdoppeln.

Kurz gesagt: Der Transkaspische Internationale Transportkorridor (TITR) ist ein Zweig der Belt and Road Initiative (BRI). Seine politische Bedeutung wächst stetig. Der Mittlere Korridor ermöglicht zudem große Energieprojekte am Kaspischen Meer und in den umliegenden Ländern. Dieser Korridor wird es den zentralasiatischen Ländern ermöglichen, durch ein kombiniertes System aus Schienengüterverkehr und Seeverkehr eine Vermittlerrolle im Handel zwischen der EU und China zu spielen.

Kasachstan ist bereits ein wichtiges Transitland für chinesische und europäische Güter und sieht den TITR als Chance, seine logistische Position durch die Diversifizierung der Güterströme und den Ausbau der Infrastruktur im Westen des Landes zu stärken. Kasachstan ist für Europa von entscheidender Bedeutung, da es 60 % seiner Uranexporte in den Westen liefert.

Der kasachische Präsident Tokajew spielt eine Schlüsselrolle bei der Beschleunigung der Entwicklung dieses Korridors. So traf sich Präsident Kassym-Jomart Tokajew im November 2024 mit dem Chef der französischen Reederei CMA CGM. Im Mai 2024 unterzeichnete Kasachstan ein Abkommen mit der Türkei zur Vereinfachung des internationalen kombinierten Güterverkehrs. Dieses Abkommen beinhaltet die Vereinfachung des multimodalen Transports über die Häfen am Kaspischen Meer und die Eisenbahnstrecke Baku–Tiflis–Kars.

Ein wichtiger Aspekt ist die Entwicklung des Huckepackverkehrs (Verladung von Lkw auf die Schiene) und die Einführung eines einheitlichen Transportdokuments für Schiene und See, das elektronisch über eine automatisierte digitale Plattform ausgestellt wird. Die Ratifizierung dieses Abkommens dürfte die Frachttransportzeit über den TITR auf nur fünf Tage verkürzen.

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