Goldene Regel der Berichterstattung: Immer die Fakten prüfen. 

US-Präsident Donald Trump hat der BBC, dem britischen öffentlich-rechtlichen Sender, mit rechtlichen Schritten gedroht, weil diese eine Rede, die er 2021 an dem Tag hielt, als seine Anhänger das Kapitol stürmten, bearbeitet hatte.

Am Montag (10. November) räumte die BBC ein, dass dies ein „Fehler in der Beurteilung“ gewesen sei.

In dem am Sonntag versandten und Reuters vorliegenden Schreiben erklärten die Anwälte des Präsidenten, die BBC müsse ihre Dokumentation bis Freitag zurückziehen, andernfalls drohe ihr eine Klage über „mindestens“ eine Milliarde Dollar. 

Der heftige Streit hat zum Rücktritt des BBC-Generaldirektors geführt, aber er hat das heikle Thema der Desinformation und der sogenannten „Fake News“ einmal mehr in den Mittelpunkt gerückt.

Dies ist ein relativ neues Phänomen, das vor allem während des erbitterten, noch immer andauernden Konflikts in der Ukraine in den Fokus der Medien gerückt ist, da dem russischen Präsidenten mitunter vorgeworfen wird, „Fake News“ zu verbreiten, um seine eigenen Ziele zu verfolgen.

In Brüssel hat die Europäische Kommission sogar eine Broschüre mit dem Titel „Fake Off“ herausgegeben, die sich an junge Menschen richtet und in der es heißt: „Es ist wichtig zu erkennen, wie echte Fake News aussehen, mit denen Kinder und Jugendliche täglich konfrontiert werden.“

Tatsächlich lassen sich Beispiele für Fake News bis ins antike Rom zurückverfolgen (Ja, „Fake News“ gab es schon damals; sie wurden von Persönlichkeiten wie Octavian für politische Propaganda eingesetzt, um Gegner wie Marcus Antonius durch Botschaften auf Münzen, in Flugblättern und Reden zu diskreditieren), sowie in den amerikanischen Bürgerkrieg und sogar in eine Radiosendung aus dem Jahr 1938.

Mit anderen Worten, es ist nicht so neu, wie manche vielleicht denken.

Doch neben der Ukraine betrifft das Problem der gefälschten/verzerrten Nachrichten auch den aktuellen erbitterten Bürgerkrieg im Sudan, wo selbst genaue Zahlen über die Opferzahlen schwer zu beschaffen sind.

Doch ob seit Beginn des Konflikts im April 2023 nun 20,000, bis zu 150,000 oder gar 200,000 Menschen getötet wurden, scheint klar, dass Gräueltaten, darunter Massenvergewaltigungen, in großem Ausmaß begangen wurden. In den sozialen Medien kursieren unzählige Inhalte, die angeblich Beweise für diese Gräueltaten liefern.

Volker Perthes, ehemaliger Sonderbeauftragter des UN-Generalsekretärs für Sudan von 2021 bis 2023, sagte laut DW kürzlich: „Dieser Krieg findet auch in den sozialen Medien statt, wo Desinformationen in den wildesten Formen verbreitet werden.“

Ein aktuelles Beispiel sind die jüngsten Beiträge in sozialen Medien, die mutmaßliche Massengräber in dem tragischen, vom Krieg zerrütteten Land zeigen. Nutzer teilten einen Screenshot von Google Earth, der angeblich Massenmorde im Sudan dokumentiert. Das Bild verbreitete sich rasant und wurde bis heute über 15 Millionen Mal angesehen. France 24, ein wichtiger europäischer Fernsehsender, veröffentlichte jedoch einen Beitrag auf seiner Website, der die Echtheit der Bilder infrage stellte.

In einem Bericht von France 24 vom 6. November, in einer Folge der Reihe „Wahrheit oder Falsch“, hieß es: „Nach den Berichten über Massenmorde Ende Oktober durch die paramilitärischen Rapid Support Forces (RSF) im Sudan in der belagerten Stadt El-Fascher teilten Internetnutzer einen Screenshot von Google Earth, der angeblich den Ort eines Massakers zeigte. Laut Satellitenbildanalysten ist dieses Bild jedoch veraltet und zeigt tatsächlich Nutztiere.“

Der Bericht von France 24 erklärte, dass dieses Bild eine „extrem große Verbreitung“ erfahren habe. Der Sender gab an, dass das Bild Kumia zeige, eine Stadt, die 300 Kilometer südlich von El-Fasher liegt. 

Es hieß, Kumia sei als Ort, wie auf dem Bild angegeben, authentisch und real, aber die Frage sei das Aufnahmedatum. France 24 erklärte dazu, dass die gleichen Bilder auch auf das vergangene Jahr, genauer gesagt auf den 16. März 2024, datiert werden könnten.

Das Aufnahmedatum des Bildes, so hieß es, scheine daher nicht mit den jüngsten Ereignissen im Zusammenhang mit der Eroberung der Stadt durch Rebellenkräfte übereinzustimmen. Es wurde außerdem angedeutet, das Bild sei „aus dem Kontext gerissen“.

Benjamin Strick vom Centre for Information Resilience (CIR) trat in derselben Sendung auf und sagte gegenüber France 24, er glaube, die Bilder zeigten „Vieh und eine Wasserstelle“.

„Hier befindet sich eine Konzentration von Nutztieren“, sagte er.

Das Bild zeige zwar Kumia, argumentierte er, aber das Aufnahmedatum scheine nicht mit den jüngsten Ereignissen im Zusammenhang mit der Eroberung der Stadt übereinzustimmen.

Er sagte gegenüber France 24: „Von allen Veröffentlichungen über den Sudan in den letzten zwei Wochen hat diese meiner Meinung nach die meisten Aufrufe erzielt. Das bereitet mir große Sorgen, denn es bedeutet, dass die Leute behaupten könnten, die anderen Aufnahmen von Menschenrechtsverletzungen seien gefälscht, und auch die Aufnahmen vom Völkermord seien nicht echt, obwohl sie es sind.“

Ein unabhängiger Medienexperte aus Brüssel sagte: „Dass etwas online viral geht, sollte Ihre Sichtweise nicht unbedingt trüben.“

Und genau deshalb ist es wichtig, Fakten zu überprüfen und richtigzustellen, denn andernfalls kann es passieren, dass das Wichtige und das Wahre verwässert wird, wenn die Leute die Dinge falsch verstehen.

Dies gilt natürlich für alles, sei es die Berichterstattung aus einem Höllenloch wie dem Sudan, wo so viele unschuldige Menschen sterben und leiden, oder eine angeblich verfälschte Rede über den Präsidenten der Vereinigten Staaten durch einen der angesehensten Sender der Welt (BBC), der selbst in den letzten Jahren beschlossen hat, dass die Herausforderung heutzutage so ernst ist, dass er seine eigene, eigens dafür eingerichtete Plattform „BBC Verify“ ins Leben gerufen hat.

Gleichzeitig muss natürlich betont werden, dass Satellitenbilder darauf hindeuten, dass im Sudan Gräueltaten begangen wurden und weiterhin begangen werden. Daran besteht kein Zweifel.

Das Humanitarian Research Lab der Yale School of Public Health beobachtet den andauernden Konflikt in El Fascher, der Hauptstadt von Nord-Darfur im Sudan. Das Labor hat in den letzten Jahren auch Forschungen zu Russlands Entführung ukrainischer Kinder durchgeführt.

Seit der Wiederaufnahme der Kämpfe im April 2023 wurden über 13 Millionen Menschen vertrieben – die größte Vertreibungskrise weltweit. Die Region steht vor erheblichen humanitären Herausforderungen, darunter Hungersnot, Krankheitsausbrüche und akute Nahrungsmittelknappheit. Es bestehen Befürchtungen, dass sich der Völkermord in Darfur wiederholen könnte, was internationale und humanitäre Hilfsmaßnahmen ausgelöst hat.

Das von Nathaniel Raymond und Kaveh Khoshnood geleitete Yale-Labor liefert Daten und Analysen aus Satellitenbildern und frei zugänglichen Quellen, um internationale Maßnahmen zu unterstützen. Diese Arbeit trug unter anderem zur Resolution 2736 des UN-Sicherheitsrats bei, die einen Waffenstillstand forderte, um humanitäre Hilfe zu ermöglichen. 

Die Satelliten- und Open-Source-Datenanalyse des Labors bestätigt Berichte über Tötungen in Wohngebieten, an mehreren Krankenhausstandorten und entlang der Stadtgrenzen von Menschen, die zu fliehen versuchten. (Hinweis: Der Text enthält Informationen aus dem amerikanischen Bürgerkrieg und einer Radiosendung von 1938.)

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