In Sachen Nikotin führt die selektive Transparenz der Europäischen Kommission zu einer fehlerhaften Politik

SANTE handelte intransparent und unverantwortlich, indem es Beweise verwendete, die nur ihnen zur Verfügung standen, und gleichzeitig dieselben Daten versteckte und vergrub, wenn es unpraktisch war., schreibt Jesus Olivares-Guerrero.

In Brüssel untergräbt mangelnde Transparenz das Vertrauen in die Politik und führt zu fehlerhafter Politik. Der Umgang mit der neues Eurobarometer Umfrage zu Tabak und Nikotin offenbart ein Muster selektiver Transparenz. Die Umfrage wurde verzögert und begraben, dennoch wurden seine unveröffentlichten Daten verwendet, um den Versuch eines Mitgliedsstaates zu unterstützen, Einwegprodukte – eine Art E-Zigaretten – zu verbieten.

Im März 2024 genehmigte die Generaldirektion Gesundheit der Europäischen Kommission (DG SANTE) ein Einwegverbot in Belgien. In seiner EntscheidungSANTE berief sich auf ein unbekanntes „Spezial-Eurobarometer 539“, das gewisse Argumente zur Unterstützung des Verbots zu untermauern schien und das, was auffallend ist, fehlte auf der Website, auf der die Eurobarometer veröffentlicht werden.

Um Klarheit zu erlangen, forderte ich SANTE das Dokument an. Eine Antwort wurde für den 18. April versprochen, aber in den folgenden Wochen und Monaten schien es jede mögliche Taktik wurde eingesetzt, um den Prozess zu verzögern, darunter das übermäßige Verlängern der Antwortzeiten, das Bitten um Klarstellung und letztendlich das Versäumnis, innerhalb der vorgeschriebenen Zeit eine erste Antwort zu senden.

Ich wandte mich an andere Kommissionsdienststellen, um Antworten zu erhalten. Das Amt für Veröffentlichungen der EU bestätigte, dass das Eurobarometer verzögert wurde und stellte klar, dass die Norm darin besteht, „die Daten so schnell wie möglich zu veröffentlichen, nachdem sie verfügbar sind. In einigen Fällen kann es jedoch zu einer Verzögerung kommen.“ Die Eurobarometer-Beamten gaben eine mehr ausweichende Antwort: „Es gibt keine spezifische oder normale Vorgehensweise hinsichtlich der Verwendung der Eurobarometer-Daten durch die Europäische Kommission.“

Der Kodex für gute Verwaltungspraxis, an den sich alle Kommissionsbeamten halten müssen, besagt, dass sie „in ihrer Verwaltungspraxis konsequent sein und ihre üblichen Praktiken befolgen müssen. Ausnahmen von diesem Grundsatz müssen ordnungsgemäß begründet werden.“

Am 24. Juni, nach 91 Tagen beharrlicher Nachverfolgung, wurde die Eurobarometer-Umfrage veröffentlicht und SANTE schickte mir einen Link – allerdings ohne Begründung für die Verwendung unveröffentlichter Datenoder Grund, warum Sie sich nicht früher bei mir gemeldet haben.

Werbung

Der Zeitpunkt schien perfekt geplant. Nur drei Tage zuvor hatte im Rat der Gesundheitsminister eine Diskussion gegen aromatisierte E-Zigaretten stattgefunden. Das Eurobarometer zeigt, dass weniger als die Hälfte der EU-Bevölkerung (47%) ein Aromaverbot befürwortet. Die Veröffentlichung dieser Ergebnisse vor der Debatte hätte widersprach jenen Politikern, die solche Einschränkungen forderten.

In einer Antwort an einen Stakeholder, der ähnliche Bedenken äußerte, schrieb SANTE, dass sie zwar bestrebt seien, auf öffentlich zugängliche Informationen zu verweisen, dies jedoch manchmal nicht möglich sei, weil die Informationen sind „vertraulich“. Warum mir dieser Grund nie mitgeteilt wurde, ist unbekannt.

Angesichts der jüngsten Enthüllungen halte ich dies jedoch für fragwürdig.

Belgien hat in seinem Bestreben, Einwegartikel zu verbieten, SANTE Beweise vorgelegt, die zeigen, dass das Produkt ein für Belgien zu besorgniserregendes Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellt. Beweisdossier, datiert vom November 2022 und veröffentlicht von ECigIntelligence, zeigt, dass die Die einzigen quantitativen Daten zur Verwendung von Einwegartikeln stammen aus einer Umfrage unter 259 Personen.. Die Behörden räumten ein, dass ihnen keine umfassenden Zahlen vorliegen, da „die spezifische Nutzung von Einweg-E-Zigaretten in den wiederkehrenden Erhebungen über den Konsum von Tabak- oder E-Zigarettenprodukten noch nicht berücksichtigt wird“ – ein klares Zeichen für die EurobarometerSANTE hielt die Unterlagen insgesamt für unzureichend und forderte weitere Informationen an.

Belgiens aktualisiertes Dossier wurde im September 2023 eingereicht, nur drei Monate nach Abschluss der Datenerhebung für das Eurobarometer 539 (Mai 2023 – Juni 2023). Auch hier wurden keine quantitativen Daten zum Einweggebrauch bereitgestellt, außer der 259-Personen-Umfrage und einer neue Referenz wurde implizit erstellt zu den Eurobarometer-Umfragen.

Aber dieses Mal dachte SANTE Alle angeforderten Informationen wurden übermittelt und stimmte dem Verbot zu.

Was hat sich geändert? SANTE hat bei seiner Entscheidung nicht nur unveröffentlichte Daten verwendet, sondern anscheinend auch um Belgiens Beweislücke zu schließen. Man fragt sich, ob es sich dabei um eine unparteiische Überprüfung von Beweisen handelte, wie es das EU-Recht verlangt, oder eher um ein Manöver zur Unterstützung der Umsetzung der bevorzugten Politik. In der Vergangenheit sind Prohibitionsmaßnahmen immer wieder gescheitert, was oft zum Wachstum illegaler Märkte und zu einer Verschlechterung der öffentlichen Gesundheit führte.

Aber es kommt noch schlimmer. Einige Behauptungen in der Entscheidung kann nicht mit den Eurobarometer-Daten belegt werden. So gab SANTE beispielsweise an, dass 75 % der belgischen E-Zigaretten-Nutzer Einweg-E-Zigaretten bevorzugen. Die Umfrage zeigt, dass es tatsächlich 61 % sind.

Selektive Transparenz untergräbt die Glaubwürdigkeit und signalisiert einen beunruhigenden Trend hin zu einer Priorisierung der Ideologie gegenüber Beweisen. Um eine weitere Fehlpolitik zu vermeiden, müssen die Kommissionsbeamten als neutrale Hüter der Verträge auftreten und nicht als aktive Mitdurchsetzer an der Seite der Mitgliedstaaten.

Jesus Olivares-Guerrero ist Young Voices Europe Fellow und Public Affairs-Experte mit Sitz in Brüssel. Die hier geäußerten Ansichten sind seine eigenen und spiegeln nicht die seines Arbeitgebers wider.

Teile diesen Artikel: