Neue Studie warnt vor illegalen Einweg-E-Zigaretten, die Europa überschwemmen.

Laut einer neuen Studie des Fraunhofer-Instituts untergräbt ein sich rasant ausbreitender illegaler Markt für Einweg-E-Zigaretten die europäischen Vorschriften, befeuert das Dampfen unter Jugendlichen und kostet die Regierungen erhebliche Steuereinnahmen.

Die Studie unterstreicht die wachsende Besorgnis, dass der europäische Regulierungsrahmen mit der rasant steigenden Beliebtheit von Einweg-E-Zigaretten nicht Schritt halten kann, von denen viele gegen geltende EU-Vorschriften verstoßen.

Die von der Strategieberatung SKR in Auftrag gegebene und in Brüssel vorgestellte Studie legt nahe, dass ein bedeutender Teil des Marktes für Einweg-E-Zigaretten mittlerweile in einem Bereich operiert, den die Forscher als … bezeichnen. „unregelmäßiger Markt“ — Produkte, die außerhalb des durch die EU-Tabakproduktrichtlinie (TPD) festgelegten Regulierungsrahmens verkauft werden.

Der illegale Markt, dessen Wert 2026 auf 6.6 Milliarden Euro geschätzt wurde, soll bis 2030 auf 10.8 Milliarden Euro anwachsen und damit gravierende Lücken in den EU-Zollkontrollen, der Steuerdurchsetzung und dem Verbraucherschutz offenlegen. Diese Unterschiede und Lücken zwischen den Mitgliedstaaten schaffen Grauzonen, in denen der illegale Handel florieren kann. China ist der wichtigste Importeur von Flüssigkeiten in die EU.

Lieferrouten für Online-Direktbestellungen in China

Dem Bericht zufolge erfolgen die Lieferungen hauptsächlich per Bahn und Schiff. Per Seefracht erreichten 30 Millionen Container die Häfen von Rotterdam, Antwerpen und Hamburg. Ab 2024 werden wöchentlich rund 30,000 Container erwartet. Irland und die Niederlande sind die Hauptabnehmer von E-Zigarettenprodukten, die den Rest der EU beliefern.

Nach Berechnungen der Europäischen Kommission wurden im Jahr 2024 fast 800 Millionen Pakete aus China in die Europäische Union versandt.

Mitte Juli 2025 warnte der belgische Zentrale Wirtschaftsrat (Conseil central de l'économie) vor einem „unkontrollierbaren Zustrom von Paketen aus China“. CCEDerzeit werden täglich bis zu 4 Millionen Pakete beim belgischen Zoll angemeldet.

Forscher warnen davor, dass das Wachstum dieses Parallelmarktes nicht nur Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit, sondern auch hinsichtlich der Steuereinnahmen, der Durchsetzung von Vorschriften und der Ausweitung organisierter krimineller Netzwerke aufwirft.

Boom der Einweg-E-Zigaretten

Einweg-E-Zigaretten haben sich zu einem der am schnellsten wachsenden Segmente des Nikotinmarktes in Europa entwickelt.

Billig, farbenfroh und in einer breiten Geschmackspalette erhältlich, erfreuen sich diese Einweggeräte in den letzten Jahren immer größerer Beliebtheit, insbesondere bei jüngeren Konsumenten.

Forscher geben jedoch an, dass das rasante Wachstum des Marktes auch Chancen geschaffen hat für Nicht konforme und möglicherweise illegale Produkte gelangen über komplexe globale Lieferketten nach Europa.

Die Fraunhofer-Studie fand zahlreiche Belege dafür, dass viele der derzeit auf den europäischen Märkten erhältlichen Produkte … die EU-Vorschriften nicht einhalten.

Zu den am häufigsten festgestellten Verstößen zählten:

• Überschreitung des EU-Grenzwerts von 2 ml E-Liquid
• Nikotinkonzentrationen über dem gesetzlichen Grenzwert von 20 mg/ml
• fehlende oder unvollständige Gesundheitswarnungen
• Versäumnis, die Behörden über das EU-Produktregistrierungssystem zu benachrichtigen
Forscher warnen davor, dass solche Produkte in mehreren EU-Mitgliedstaaten immer häufiger anzutreffen sind.

Der Zugang für Jugendliche gibt Anlass zur Sorge

Die zunehmende Beliebtheit von Einweg-E-Zigaretten unter Teenagern hat sich zu einem der umstrittensten Aspekte des Marktes entwickelt.

Während der Präsentation der Studie sagte der geschäftsführende Gesellschafter der SKR AG: Rico Bak Die Forschung wurde ursprünglich durch Bedenken hinsichtlich des Dampfens unter Schulkindern angestoßen, sagte er.

„Ich habe von meiner Tochter gehört, dass schon Schüler im Alter von 12 bis 15 Jahren E-Zigaretten konsumieren“, sagte er während der Pressekonferenz.

„Das hat bei mir ernsthafte Fragen darüber aufgeworfen, wie weit verbreitet dieser Markt tatsächlich ist.“

Einweggeräte werden oft in farbenfrohen Verpackungen und mit süßen Geschmacksrichtungen wie Frucht, Süßigkeiten oder Erfrischungsgetränken angeboten – Eigenschaften, die sie nach Ansicht von Kritikern besonders für junge Konsumenten attraktiv machen könnten.

Experten im Bereich der öffentlichen Gesundheit warnen davor, dass eine frühe Exposition gegenüber Nikotin das Risiko einer Sucht und langfristiger gesundheitlicher Folgen erhöhen kann.

Herausforderungen bei der Durchsetzung

Im Rahmen der EU Richtlinie über TabakerzeugnisseGemäß der EU-weiten Verordnung zur Regulierung von Tabak- und Nikotinprodukten unterliegen E-Zigaretten strengen Beschränkungen zum Schutz der Verbraucher.

Dazu gehören Obergrenzen für die Nikotinstärke, Beschränkungen des E-Liquid-Volumens sowie Anforderungen an die Produktbenachrichtigung und gesundheitsbezogene Warnhinweise.

Die Durchsetzung dieser Regeln hängt jedoch weitgehend von den nationalen Behörden und Zollbehörden ab.

Forscher sagen, dass die zunehmende Globalisierung der Lieferketten für E-Zigaretten die Überwachung der Einhaltung der Vorschriften erschwert.

Produkte, die außerhalb der EU hergestellt werden, können über verschiedene Kanäle eingeführt werden, darunter grenzüberschreitender Handel, Online-Marktplätze und kleine, unabhängige Einzelhändler.

In einigen Fällen werden Berichten zufolge nicht konforme Geräte offen in Geschäften verkauft, obwohl sie die regulatorischen Anforderungen der EU nicht erfüllen.

Ein breiterer illegaler Nikotinmarkt in Europa

Das Aufkommen illegaler E-Zigarettenprodukte geht einher mit einer breiteren Ausweitung der illegalen Tabakmärkte in Teilen Europas.

In Ländern mit hohen Tabaksteuern und strengen Regulierungsbestimmungen ist der Handel mit illegalen Zigaretten und gefälschten Tabakwaren gestiegen.

Frankreich hat derzeit den größten illegalen Zigarettenmarkt in Europa.

Jüngste Schätzungen deuten darauf hin Im Jahr 2024 wurden in Frankreich 18.7 Milliarden illegale Zigaretten konsumiert., was ungefähr 37.6 % des gesamten Zigarettenkonsums. In der Praxis bedeutet das Mehr als jede dritte in Frankreich gerauchte Zigarette könnte illegal sein..

Hohe Einzelhandelspreise – oft 11 bis 13 Euro pro Packung — haben starke Anreize für Schmugglernetzwerke und Fälscherhersteller geschaffen.

Die Behörden berichten, dass organisierte kriminelle Gruppen bei diesem Handel eine bedeutende Rolle spielen und Schmuggelrouten, versteckte Fabriken und Online-Vertriebskanäle nutzen, um illegale Produkte zu vertreiben.

Die französischen Behörden haben abgebaut sieben illegale Zigarettenfabriken seit 2021und verdeutlicht damit das Ausmaß und die Raffinesse dieser Operationen.

Belgien entwickelt sich zu einem Produktionszentrum

Belgien hat sich außerdem zu einem bedeutenden Zentrum für die illegale Tabakproduktion und den Vertrieb entwickelt.

Zollbehörden demontiert zwölf illegale Zigarettenfabriken im Jahr 2024, Gefolgt von zehn weitere Schließungen im Jahr 2025.

Belgiens zentrale Lage und die gut ausgebaute Verkehrsinfrastruktur machen das Land attraktiv für organisierte kriminelle Gruppen, die in den grenzüberschreitenden Menschenhandel verwickelt sind.

Während einer Parlamentsdebatte im vergangenen Jahr sagte der belgische Innenminister: Bernard Quintin Er zitierte Erkenntnisse der Bundespolizei, die darauf hindeuten, dass Arbeitskräfte manchmal über Online-Anzeigen angeworben werden, in denen gut bezahlte Jobs im Ausland angeboten werden.

In einigen Fällen werden Arbeiter Berichten zufolge quer durch Europa transportiert und zur Arbeit in illegalen Zigarettenfabriken gezwungen.

Während ein Großteil des in Belgien hergestellten gefälschten Tabaks für den Export bestimmt ist, haben die steigenden Zigarettenpreise auch die Inlandsnachfrage nach billigeren illegalen Alternativen erhöht.

Eine Packung Marlboro-Zigaretten kostet in Belgien jetzt etwa €12Der Preis ist etwa doppelt so hoch wie vor zehn Jahren, während illegale Zigaretten für die Hälfte dieses Betrags verkauft werden können.

Niederlande verzeichnen starken Anstieg illegaler E-Zigaretten

Die Niederlande hat nach der Einführung strenger neuer Vorschriften einen starken Anstieg illegaler E-Zigarettenprodukte erlebt.

Die niederländische Politik umfasst Folgendes:

• a Verbot von aromatisierten E-Liquids außer Tabakgeschmack
• a Verbot des Online-Verkaufs von E-Zigarettenprodukten
• Beschränkungen, die den Verkauf einschränken an spezialisierte Tabakfachhändler

Die Behörden geben an, dass diese Maßnahmen dazu dienen, den Konsum von E-Zigaretten unter Jugendlichen zu reduzieren.

Die Strafverfolgungsbehörden berichten jedoch, dass Illegale, aromatisierte Einweg-E-Zigaretten sind weiterhin weit verbreitet erhältlich., oft aus Asien importiert.

Die niederländische Polizei hat beschlagnahmt Zehntausende illegale E-Zigaretten in den letzten Jahren hat das Land gleichzeitig einen deutlichen Anstieg des Handels mit illegalen Zigaretten verzeichnet.

Jüngste Schätzungen deuten darauf hin Rund 17.9 % des Zigarettenkonsums in den Niederlanden erfolgt mittlerweile illegal.etwa doppelt so viel wie im Vorjahr.

Einzelhändler warnen davor, dass die zunehmende Verfügbarkeit unversteuerter und gefälschter Produkte es legitimen Verkäufern immer schwerer macht, wettbewerbsfähig zu bleiben.

Eine wachsende grenzüberschreitende Herausforderung

Die Strafverfolgungsbehörden betrachten illegale Tabak- und E-Zigarettenprodukte zunehmend als europaweite kriminelle Aktivitäten.

Im Rahmen der EU EMPACT-ProgrammDie Behörden der Einheit, die grenzüberschreitende Maßnahmen gegen das organisierte Verbrechen koordiniert, meldeten für das Jahr 2023 umfangreiche Durchsetzungsmaßnahmen.

Die Operationen führten zu Folgendem:

• 68 illegale Zigarettenfabriken in ganz Europa ausgehoben
• 100 Schneide- und Lageranlagen entdeckt
• 790 Millionen illegale Zigaretten beschlagnahmt

Die Behörden schätzen, dass allein diese Menge illegaler Zigaretten ausreichen würde, um … rund 230,000 Raucher für ein ganzes Jahr.

Aufgrund seiner geografischen Lage wird Belgien oft als wichtiger Verkehrsknotenpunkt bezeichnet, der die Versorgungsrouten von Osteuropa und Asien mit den Verbrauchermärkten in ganz Westeuropa verbindet.

Eine komplexe politische Debatte

Das Auftreten illegaler E-Zigaretten und illegaler Zigaretten verdeutlicht die Komplexität der Regulierung von Nikotinmärkten in Europa.

Befürworter von E-Zigaretten argumentieren, dass Verdampfungsprodukte eine Rolle spielen können bei Schadensminimierung für erwachsene Raucher, die Alternativen zu herkömmlichem Tabak suchen.

Kritiker weisen jedoch darauf hin, Zunehmender Konsum von E-Zigaretten unter Jugendlichen, Umweltbedenken im Zusammenhang mit Einweggeräten und das rasante Wachstum illegaler Märkte.

Die Fraunhofer-Studie bezieht in dieser breiteren politischen Debatte keine Stellung, sondern hebt die zunehmende Kluft zwischen regulatorischen Rahmenbedingungen und Entwicklungen auf dem Markt hervor.

Während die Europäische Kommission mögliche Überarbeitungen des EU-Tabakproduktrichtlinie (TPD)Die politischen Entscheidungsträger stehen vor der Herausforderung, die Ziele des öffentlichen Gesundheitswesens mit einer effektiven Durchsetzung der Gesetze und den Realitäten des Marktes in Einklang zu bringen.

Für die Regulierungsbehörden in ganz Europa geht es nicht mehr nur darum, wie man E-Zigaretten regulieren soll, sondern darum, wie man verhindern kann, dass sich illegale Märkte schneller ausbreiten als die zu ihrer Kontrolle geschaffenen Regeln.

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