EU verklagt AstraZeneca wegen Verletzung des Liefervertrags für COVID-19-Impfstoffe

Die Europäische Kommission teilte am Montag (26. April) mit, dass sie rechtliche Schritte gegen AstraZeneca . eingeleitet habe (AZN.L) weil er seinen Vertrag über die Lieferung von COVID-19-Impfstoffen nicht eingehalten hat und keinen "zuverlässigen" Plan hat, um pünktliche Lieferungen zu gewährleisten, schreiben Francesco Guarascio und Giselda Vagnoni.

AstraZeneca (AZN.L) antwortete, dass die Klage der EU unbegründet sei und versprach, sich vor Gericht energisch zu verteidigen.

Im Rahmen des Vertrags hatte sich das englisch-schwedische Unternehmen verpflichtet, im zweiten Quartal dieses Jahres nach besten Kräften 180 Millionen Impfstoffdosen in die EU zu liefern, insgesamt 300 Millionen im Zeitraum von Dezember bis Juni.

AstraZeneca sagte jedoch in einer Erklärung vom 12. März, dass es beabsichtige, bis Ende Juni nur ein Drittel davon zu liefern, davon etwa 70 Millionen im zweiten Quartal. Eine Woche später sandte die Kommission im ersten Schritt eines förmlichen Verfahrens zur Beilegung von Streitigkeiten ein Rechtsschreiben an das Unternehmen. Lesen Sie weiter

Die Verzögerungen von AstraZeneca haben dazu beigetragen, die Impfkampagne des Blocks zu behindern, da der von der Universität Oxford entwickelte Impfstoff ursprünglich der wichtigste bei einer EU-Einführung in der ersten Hälfte dieses Jahres sein sollte. Nach wiederholten Versorgungskürzungen änderte der Block seine Pläne und verlässt sich nun hauptsächlich auf die Pfizer-BioNTech (PFE.N), (22UAy.DE) geimpft.

"Die Kommission hat am vergangenen Freitag eine Klage gegen AstraZeneca eingeleitet", sagte der EU-Sprecher auf einer Pressekonferenz und stellte fest, dass alle 27 EU-Staaten den Schritt unterstützten.

"Einige Vertragsbedingungen wurden nicht eingehalten, und das Unternehmen war nicht in der Lage, eine zuverlässige Strategie zu entwickeln, um eine rechtzeitige Lieferung der Dosen zu gewährleisten", erklärte der Sprecher den Auslöser für den Umzug.

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"AstraZeneca hat den Vorabkaufvertrag mit der Europäischen Kommission vollständig eingehalten und wird sich vor Gericht energisch verteidigen. Wir glauben, dass jeder Rechtsstreit unbegründet ist und begrüßen die Gelegenheit, diesen Streit so schnell wie möglich beizulegen", sagte AstraZeneca.

Laut Vertrag muss der Fall von belgischen Gerichten entschieden werden.

"Wir wollen sicherstellen, dass eine ausreichende Anzahl von Dosen, die den europäischen Bürgern zustehen und die auf der Grundlage des Vertrages zugesagt wurden, zügig geliefert wird", sagte der Sprecher.

EU-Beamte bestätigten, dass der Zweck der Klage darin bestand, mehr Lieferungen sicherzustellen, als das Unternehmen angegeben hat.

Der Umzug folgt monatelangen Streitigkeiten mit dem Unternehmen über Lieferprobleme und Bedenken hinsichtlich der Wirksamkeit und Sicherheit des Impfstoffs. Obwohl die Impfung mit sehr seltenen Fällen von Blutgerinnseln in Verbindung gebracht wurde, hat die EU-Arzneimittelbehörde ihre Verwendung empfohlen, um die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen.

"Wir mussten (Pascal) Soriot eine Nachricht senden", sagte ein EU-Beamter mit Blick auf den Vorstandsvorsitzenden von AstraZeneca.

Deutschland, Frankreich und Ungarn gehörten zu den EU-Staaten, die zunächst zurückhaltend waren, das Unternehmen zu verklagen, hauptsächlich mit der Begründung, dass der Umzug die Lieferungen möglicherweise nicht beschleunigen könnte, sagten Diplomaten, aber schließlich unterstützten sie ihn.

Nach der Ankündigung der rechtlichen Schritte sagte AstraZeneca, bis Ende April fast 50 Millionen Dosen zu verabreichen, ein Ziel, das dem nach unten korrigierten Ziel entspricht, bis Ende des Jahres nur 100 Millionen Dosen zu liefern Quartal.

Die EU möchte, dass AstraZeneca so viele der versprochenen 300 Millionen Dosen wie möglich liefert, würde sich jedoch bis Ende Juni mit 130 Millionen Schüssen zufrieden geben, sagte eine mit den Diskussionen vertraute EU-Quelle gegenüber Reuters und fügte hinzu, die EU habe ein dringendes rechtliches Verfahren eingeleitet und launched bei Nichteinhaltung Geldstrafen verhängte.

Als weiteres Zeichen seiner Verärgerung gegenüber dem Unternehmen hat es bereits auf weitere 100 Millionen Schüsse verzichtet, auf die es im Rahmen des im August unterzeichneten Vertrags eine Kaufoption hatte.

Der Streit mit AstraZeneca hat auch einen Streit um die Lieferungen mit dem ehemaligen EU-Mitglied Großbritannien geschürt. AstraZeneca sagte, es sei daran gehindert, Dosen aus britischen Fabriken zu exportieren, um einige der Defizite in der EU auszugleichen, sagten EU-Beamte. Jetzt widersetzt sich die EU dem Export von AstraZeneca-Schüssen aus einer Fabrik in den Niederlanden nach Großbritannien.

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