Neue Änderungen der EU-Regeln würden für #Smokers und #Vapers gleichermaßen schlechte Nachrichten bedeuten

In seinen Schlussfolgerungen im Juni hat der Europäische Rat genehmigte einen neuen Konsens auf Verbrauchsteuern auf Tabak. Die Mitgliedstaaten schlagen Regeländerungen vor, die den Tabakpreis erhöhen und sich auch auf Nicht-Tabakprodukte wie E-Zigaretten auswirken würden. schreibt Bill Wirtz. 

Seit 2011 gibt es in der Europäischen Union eine gemeinsame Mindestverbrauchsteuer auf Tabakerzeugnisse, die den Zigarettenpreis in den europäischen Ländern, in denen die Preise vergleichsweise niedrig sind, erheblich erhöht hat. Nachbarländer mit höheren Steuern behaupteten, dass die Verbreitung grenzüberschreitender Einkäufe ihre eigenen Ziele im Bereich der öffentlichen Gesundheit untergräbt. Zum Beispiel kaufen deutsche Pendler in Luxemburg Tabak, da der Preis niedriger ist als in ihren örtlichen Geschäften.

Da die Richtlinie von 2011 nicht die von einigen Mitgliedstaaten erwarteten oder plausibleren Vorteile erbracht hat und nicht die Anzahl der Steuereinnahmen erzielt hat, die die Mitgliedstaaten in der aktuellen wirtschaftlichen Situation benötigen, möchten sie eine Überarbeitung. Diese Überarbeitung zielt jedoch nicht nur auf herkömmliche Tabakerzeugnisse wie Zigaretten, Schnupftabak, Shisha oder Zigarren und Zigarillos ab. Zum ersten Mal fordert der Europäische Rat, dass auch Nicht-Tabakerzeugnisse in die… Verbrauchsteuerrichtlinie für Tabak aufgenommen werden. Dies würde es den Mitgliedstaaten schwer machen, so zu tun, als sei das Ziel die öffentliche Gesundheit und nicht die Verringerung der Staatsdefizite, da das logische Äquivalent dieses Schrittes darin bestehen würde, alkoholfreie Getränke als alkoholische Getränke einzustufen.

E-Zigaretten oder Geräte zum Verbrennen ohne Hitze stellen für Verbraucher herkömmlicher Tabakerzeugnisse praktikable Alternativen dar. Wir wissen, dass, obwohl nicht harmlos, Vaping ist 95% weniger schädlich als das Rauchen von Zigaretten. Nach jeder verfügbaren Logik sollten sich die Regierungen über die Verbreitung dieser Alternativen freuen. Der Europäische Rat kommt jedoch zu dem Schluss, dass "es dringend und notwendig ist, den Rechtsrahmen der EU zu verbessern, um die gegenwärtigen und zukünftigen Herausforderungen in Bezug auf das Funktionieren des Binnenmarkts durch Harmonisierung der Definitionen und der steuerlichen Behandlung neuartiger Produkte (wie z. B. Flüssigkeiten für" anzugehen E-Zigaretten und erhitzte Tabakerzeugnisse), einschließlich nikotinhaltiger Produkte, die Tabak ersetzen oder nicht, um Rechtsunsicherheit und regulatorische Unterschiede in der EU zu vermeiden ".

Das Hinzufügen von Verbrauchsteuern zu Produkten mit reduziertem Risiko sendet das falsche Signal an die Verbraucher, dass diese Produkte genauso riskant sind wie Zigaretten. Forschung aus den USA zeigt, dass jede 10% ige Erhöhung des Preises für Vaping-Produkte zu einer 11% igen Erhöhung der Zigarettenkäufe führt.

Wie ernst nehmen es die EU-Mitgliedstaaten mit der Verbesserung der öffentlichen Gesundheit, wenn ihre Präventionsmethode die Steuerbelastung der Verbraucher erhöht? E-Zigaretten sind eine Sache, aber wir sollten uns nicht von der Idee desillusionieren, dass die Besteuerung von Zigaretten auch irgendjemandem etwas nützt. Die Schlussfolgerungen des Rates selbst erkennen an, dass Europa einer Welle des illegalen Tabakhandels ausgesetzt ist, und fordern weitere Lösungen, um diesen zu bekämpfen. Illegaler Handel korreliert mit erhöhten Steuerbelastungen: Indem wir Haushalte mit niedrigem Einkommen mit Zigaretten besteuern, die dennoch ein legales Produkt bleiben, drängen wir sie auf den Schwarzmarkt, wo kriminelle Elemente von einem schlechten öffentlichen Gesundheitsmanagement profitieren. In Frankreich zum Beispiel, Ein 2015 berichten Das Land ist mit 15 Prozent Marktanteil Europas größter Verbraucher von gefälschten Zigaretten.

Aufgrund der fehlenden Qualitätskontrolle stellen diese illegalen Rauchgase eine weitaus größere Bedrohung für die Gesundheit der Verbraucher dar. Hinzu kommt, dass die Einnahmen aus dem Verkauf dieser Zigaretten dem internationalen Terrorismus zugute kommen - das französische Centre d'analyse du terrorisme (Zentrum für Terrorismusanalyse) hat dies sogar gezeigt Der illegale Tabakverkauf finanziert 20 Prozent des internationalen Terrorismus. Organisationen wie die IRA, Al-Qaida und ISIS finanzieren ihre Aktivitäten auf diese Weise.

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Die vom Europäischen Rat vorgeschlagenen Änderungen der Tabakverbrauchsteuerrichtlinie sind kontraproduktiv für die Ziele der öffentlichen Gesundheit und sollen die Auswahlmöglichkeiten und die Gesundheit der Verbraucher verringern. Wir müssen Regeländerungen nicht nur auf ihre Absichten hin analysieren, sondern auch auf ihre voraussichtlichen Ergebnisse.

Bill Wirtz ist Senior Policy Analyst für das Consumer Choice Center. Er twittert @wirtzbill

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