Papst gab grünes Licht für geheimen Deal zur Freilassung der entführten Nonne, teilte das Gericht mit

Papst Franziskus genehmigte eine geheime Millionen-Euro-Operation zur Befreiung einer kolumbianischen Nonne, die mehr als vier Jahre in Mali gefangen gehalten wurde, bevor sie 2021 freigelassen wurde, sagte ein Kardinal am Donnerstag vor einem Gericht des Vatikans.

Kardinal Angelo Becciu, der einzige Prälat unter zehn Angeklagten in einem Korruptionsprozess, der im vergangenen Juli begann, sagte ebenfalls aus, dass er keine unangemessenen Beziehungen zu einer Italienerin hatte, die bei der Operation zur Freilassung der Nonne als Mittelsmann fungierte.

Schwester Gloria Cecilia Narvaez wurde im Februar 2017 von der Macina Liberation Front, einer mit Al-Qaida verbundenen Gruppe in Mali, entführt.

Becciu sagte aus, dass Cecilia Marogna, die er 2016 zum ersten Mal traf und die auch Angeklagte im Prozess ist, ihn 2018 mit einem in London ansässigen Risiko- und Geheimdienstunternehmen in Kontakt gebracht habe, um einen Weg zu finden, ihre Freilassung zu erlangen.

Der Kardinal sagte, er habe dem Papst mitgeteilt, dass die Operation einschließlich der Einrichtung eines „Kontaktnetzwerks“ und eines eventuellen Lösegelds höchstens etwa eine Million Euro kosten würde.

„Er hat zugestimmt. Ich muss sagen, dass jede Phase dieser Operation vom Heiligen Vater genehmigt wurde“, sagte Becciu aus.

Becciu, der von 2011 bis 2018 stellvertretender Außenminister war, wird Unterschlagung, Amtsmissbrauch und Verführung eines Zeugen zum Meineid vorgeworfen. Er bestreitet alle Vorwürfe.

Becciu sagte, für die Operation sei im Staatssekretariat des Vatikans ein Sonderkonto eingerichtet worden und die Zahlungen seien auf die von Marogna angegebenen Konten erfolgt.

Er sagte nicht, ob jemals ein Lösegeld für ihre Freilassung gezahlt wurde.

Marogna wird wegen Unterschlagung angeklagt. Sie bestreitet auch jegliches Fehlverhalten.

In der im Juli erhobenen Anklageschrift hieß es, sie habe in den Jahren 575,000 und 2018 rund 2019 Euro vom Staatssekretariat erhalten. Die Staatsanwaltschaft warf ihr in ihrer ebenfalls im Juli erhobenen Anklage vor, einen Großteil davon für „persönliche Zwecke“, unter anderem für den Kauf von Luxusgütern, verwendet zu haben. Sie bestritt dies.

Der Papst entließ Becciu 2020 von einem anderen Posten im Vatikan und beschuldigte ihn der Vetternwirtschaft zugunsten seiner Brüder, eine Anklage, die er ebenfalls bestreitet.

Vor zwei Monaten hob der Papst Beccius Eid der „päpstlichen Schweigepflicht“ auf, damit dieser Fragen im Zusammenhang mit Marogna und der Entführung der Nonne beantworten konnte.

Becciu kritisierte die italienischen Medien, die Marogna als „die Dame des Kardinals“ bezeichneten.

Er erklärte vor Gericht, sein Verhältnis zu Marogna sei „durch beleidigende Unterstellungen infamer Natur und eine Verletzung meiner priesterlichen Würde“ verzerrt worden.

In dem Verfahren geht es vor allem um den Kauf eines Gebäudes in einem vornehmen Londoner Viertel durch das vatikanische Staatssekretariat, das ab 350 für rund 2014 Millionen Euro investiert werden soll.

Doch der Deal ging schief und der Vatikan verlor 217 Millionen Euro. Die Staatsanwaltschaft des Vatikans hat zwei italienische Makler wegen Erpressung angeklagt.

Während der siebenstündigen Anhörung am Donnerstag befragte der vatikanische Staatsanwalt Alessandro Diddi Becciu zu weiteren Aspekten des Deals, den institutionellen Beziehungen des Kardinals zu anderen Vatikanvertretern und dazu, welche Banken der Vatikan nutzte.

Zu den weiteren Angeklagten im Prozess gehören ehemalige Beamte des Vatikans, die wegen Unterschlagung und verschiedener anderer Finanzverbrechen im Zusammenhang mit dem Immobiliengeschäft angeklagt sind. Alle haben jegliches Fehlverhalten bestritten.

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