In Saudi-Arabien berichtete das staatliche Fernsehen am Donnerstag, dass ein saudischer Mann in der Stadt Jeddah festgenommen worden war, nachdem er eine Wache im französischen Konsulat angegriffen und verletzt hatte.
Die französische Botschaft sagte, das Konsulat sei einem "Messerangriff auf einen Wachmann" ausgesetzt gewesen. Der Wachmann sei ins Krankenhaus eingeliefert worden und sein Leben sei nicht in Gefahr.
Der Bürgermeister von Nizza, Christian Estrosi, der den Anschlag in seiner Stadt als Terrorismus bezeichnete, sagte auf Twitter, er sei in oder in der Nähe der Kirche Notre Dame geschehen und ähnele der Enthauptung des Französischlehrers Samuel Paty bei einem Anschlag in diesem Monat in Paris.
Estrosi sagte, der Angreifer habe wiederholt den Satz „Allahu Akbar“ gerufen, selbst nachdem er von der Polizei festgenommen worden war.
Einer der in der Kirche getöteten Menschen sei der Kirchenleiter gewesen, sagte Estrosi und fügte hinzu, eine Frau habe versucht, aus dem Inneren der Kirche zu fliehen, und sei in eine Bar gegenüber dem neugotischen Gebäude aus dem 19. Jahrhundert geflohen.
"Der mutmaßliche Messerangreifer wurde während seiner Inhaftierung von der Polizei erschossen. Er ist auf dem Weg ins Krankenhaus. Er lebt", sagte Estrosi gegenüber Reportern.
"Genug ist genug", sagte Estrosi. "Es ist jetzt an der Zeit, dass Frankreich sich von den Friedensgesetzen befreit, um den Islamofaschismus endgültig aus unserem Hoheitsgebiet zu vertreiben."
Reuters-Journalisten am Tatort sagten, die mit automatischen Waffen bewaffnete Polizei habe eine Sicherheitskette um die Kirche angebracht, die sich in der Jean Medecin Avenue in Nizza befindet, der Haupteinkaufsstraße der Stadt. Auch Krankenwagen und Feuerwehrfahrzeuge waren vor Ort.
Der französische Präsident Emmanuel Macron soll Nizza besuchen, sagte Estrosi.
In Paris haben die Gesetzgeber der Nationalversammlung aus Solidarität mit den Opfern eine Schweigeminute eingehalten. Die Bürgermeisterin von Paris, Anne Hidalgo, sagte, die Menschen in Nizza könnten "auf die Unterstützung der Stadt Paris und der Pariser zählen".
Nach Angaben der Polizei wurden drei Personen bei dem Angriff getötet und mehrere verletzt. Die französische Anti-Terror-Staatsanwaltschaft sagte, sie sei gebeten worden, Ermittlungen aufzunehmen.
Eine Quelle der Polizei sagte, eine Frau sei enthauptet worden. Die rechtsextreme französische Politikerin Marine Le Pen sprach auch von einer Enthauptung bei dem Angriff.
Ein Vertreter des französischen Rates für den muslimischen Glauben verurteilte den Angriff aufs Schärfste. "Als Zeichen der Trauer und Solidarität mit den Opfern und ihren Angehörigen fordere ich alle Muslime in Frankreich auf, alle Feierlichkeiten zum Feiertag von Mawlid abzusagen."
Der Feiertag ist der Geburtstag des Propheten Mohammad, der heute gefeiert wird.
Estrosi sagte, die Opfer seien auf "schreckliche Weise" getötet worden.
"Die Methoden stimmen zweifellos mit denen überein, die gegen den tapferen Lehrer in Conflans Sainte Honorine, Samuel Paty, angewendet wurden", sagte er und bezog sich auf einen Französischlehrer, der Anfang dieses Monats bei einem Angriff in einem Vorort von Paris enthauptet worden war.
Der Angriff kommt, während Frankreich noch immer von der Enthauptung des Mittelschullehrers Paty durch einen Mann tschetschenischer Herkunft Anfang dieses Monats schwankt.
Der Angreifer hatte gesagt, er wolle Paty dafür bestrafen, dass er Schülern in einer staatsbürgerlichen Stunde Cartoons des Propheten Mohammad gezeigt habe.
Es war nicht sofort klar, ob der Angriff am Donnerstag mit den Cartoons zusammenhängt, die die Muslime als blasphemisch betrachten.
Seit Patys Ermordung haben französische Beamte - unterstützt von vielen normalen Bürgern - das Recht auf Ausstellung der Cartoons erneut geltend gemacht, und die Bilder wurden auf Märschen in Solidarität mit dem getöteten Lehrer weit verbreitet.
Dies hat in Teilen der muslimischen Welt zu Wutausbrüchen geführt, und einige Regierungen beschuldigten Macron, eine Anti-Islam-Agenda zu verfolgen.
In einem Kommentar zu den jüngsten Enthauptungen in Frankreich sagte der Kreml am Donnerstag, es sei inakzeptabel, Menschen zu töten, aber auch falsch, die Gefühle religiöser Gläubiger zu beleidigen.