Die EU und Großbritannien versuchen, in den nächsten drei Wochen eine Einigung auszuhandeln, um Schäden in Höhe von 900 Milliarden US-Dollar im jährlichen Handel zu vermeiden, wenn Großbritannien am 1. Januar 2021 den Binnenmarkt der Union verlässt. Die Fischerei gehört zu den größten Hindernissen.
Macron hat öffentlich eine harte Linie in der Fischereipolitik vertreten und erklärt, Frankreich werde keinen Brexit-Pakt akzeptieren, der „unsere Fischer opfert“. Die Forderung Londons nach jährlichen Verhandlungen über Fischquoten in britischen Gewässern lehnte er mit der Begründung ab, dass dies der EU-Industrie schade.
Als erstes Zeichen einer vorsichtigen Abschwächung der Haltung von Paris sagte Macron jedoch nach dem Gipfeltreffen der EU-Staats- und Regierungschefs letzte Woche zum Thema Brexit, dass die französische Industrie nach Jahresende nicht mehr in der gleichen Situation wie heute sein werde.
Insgeheim sei seine Regierung sogar noch weiter gegangen und habe der politisch einflussreichen Fischereiindustrie Frankreichs unverblümt gesagt, sie solle sich auf Auswirkungen gefasst machen, berichteten Quellen gegenüber Reuters in Kommentaren, die die Renditen des Pfund Sterling und britischer Anleihen sofort in die Höhe trieben.
Frankreich hat insgesamt 20,000 Fischer und 10,000 Arbeitsplätze in der Fischverarbeitung. Im Durchschnitt wurden im Zeitraum 2011–2015 rund 98,000 Tonnen Fisch in britischen Gewässern gefangen, was einem Umsatz von 171 Millionen Euro und 2,566 direkten Arbeitsplätzen entspricht.
Einem Bericht des französischen Parlaments zufolge befand sich ein Viertel der französischen Fänge im Nordostatlantik in britischen Gewässern.
Als letzte Woche der EU-Gipfel in Brüssel stattfand, veröffentlichte Macrons Europaminister Bilder von einem Besuch in der französischen Küstenstadt Port-en-Bessin.
„Ein einziges Ziel: die Interessen der Fischer zu verteidigen und zu schützen“, sagte Clement Beaune auf Twitter. „Wir kämpfen ... für die französische Fischerei.“
Jerome Vicquelin, ein Mitglied lokaler Fischerei-Lobbygruppen, das an dem Treffen teilnahm, sagte jedoch – in bisher nicht gemeldeten Gesprächen –, dass die Botschaft des Ministers deutlicher sei, als er hinter der Kamera gefragt wurde, ob Frankreich nachgeben würde.
„Ich war ziemlich unverblümt und sagte: ‚Es ist alles schön und gut, dass Sie gekommen sind, aber ich mache mir Sorgen, weil ... nur ein Umsatzrückgang von 10 bis 15 % … auf lange Sicht eine Katastrophe wäre“, sagte Vicquelin Er erzählte es den Pariser Gesandten im Steuerhaus des treffend genannten Fischerbootes L'Europe.
„Sie waren auch stumpf. Sie sagten, es werde nicht mehr dasselbe sein wie zuvor. Für mich ist klar, dass sie nur versuchen wollen, den Schaden so weit wie möglich zu begrenzen“, sagte Vicquelin gegenüber Reuters.
Auf die Bitte um einen Kommentar zu Vicquelins Bericht über das Treffen sagte Beaune gegenüber Reuters, er habe den Branchenvertretern gesagt, sie sollten nicht länger damit rechnen, „den Status quo“ aufrechtzuerhalten.
Der Austausch verdeutlicht die Doppelstrategie Frankreichs bei den Brexit-Verhandlungen: In der Öffentlichkeit hart zu reden und sich gleichzeitig stillschweigend darauf vorzubereiten, ab 2021 weniger in britischen Gewässern zu fischen.
In einem weiteren Beispiel dafür, dass Paris einen möglichen Kompromiss im Auge hat, teilte eine Quelle aus der Fischereibranche Reuters separat mit, dass die französische Regierung die Industrie bereits gefragt habe, welche Zugeständnisse für sie akzeptabel wären.
„Sie fragten uns, ob wir möglicherweise, wirklich potenziell, zu Zugeständnissen bereit seien“, sagte die Quelle, die namentlich nicht genannt werden wollte. „Sie haben uns gebeten, darüber nachzudenken.“
Viele französische und andere EU-Schiffe fischen jetzt in den reichen britischen Gewässern, die ohne ein Abkommen unerreichbar wären. Für jede Vereinbarung müssten Fangquoten für über 100 Arten festgelegt werden.
Als erstes Anzeichen für Bewegung in der Fischerei aus London bot Großbritannien letzten Monat eine Übergangsfrist ab 2021 an, um seine Fänge schrittweise und nicht über Nacht zu erhöhen.
Doch darüber, wie hoch der Anteil Großbritanniens am Ende genau sein würde, liegen die Seiten noch weit auseinander.
Großbritannien sagt, dass es ein „unabhängiger Küstenstaat“ werden würde, der seine Gewässer kontrolliert und dort fischt, sobald sein Austritt aus der EU abgeschlossen ist.
EU-Fischereistaaten, darunter Deutschland und Irland, unterstützen Frankreich. Aber es ist Macron, der vor den Präsidentschaftswahlen im Jahr 2022 steht und die Hardliner-Rhetorik anführt und maßgeblich zum Abschluss eines Fischereipakts beitragen wird.
Er muss das Risiko, eine kleine, aber florierende und lautstarke Industrie zu verärgern, gegen das Risiko einer Blockierung des neuen Brexit-Abkommens abwägen, was zu Zöllen und Quoten führen würde, die den bilateralen Handel schädigen würden.
„Macron hat den Schlüssel in der Hand“, sagte ein EU-Diplomat nach dem Brexit. „Wenn Frankreich nachgibt, können wir einen Deal bekommen.“
Die EU bewirbt sich um den fortgesetzten Zugang zu den britischen Fischereigewässern und streitet mit London auch über die Bedingungen, um den gemeinsamen Markt der Union mit 450 Millionen Verbrauchern für britische Unternehmen offen zu halten. Beides lässt sich, wenn überhaupt, nur gemeinsam lösen.
Ein anderer Diplomat sagte, der EU-Brexit-Unterhändler Michel Barnier habe sich diese Woche „um nichts anderes als Fisch gekümmert“.
„Er sagte, Macron müsse eine politische Show abliefern, da 20 % ihrer Fischer oder Schiffe ‚arbeitslos‘ seien, wenn sie ihre Quoten nicht erreichten“, sagte die Person über ein Treffen mit Barnier unter Ausschluss der Öffentlichkeit.
„Macron muss dafür kämpfen, dass die Fischer nicht auf der Straße sind. Deshalb geben die Franzosen öffentlich immer noch Vollgas.“
