Der EWSA leistet seinen Beitrag zur Debatte über angemessene Mindestlöhne in Europa

Der Europäische Wirtschafts- und Sozialausschuss (EWSA) hat die Stellungnahme angenommen Anständige Mindestlöhne in ganz Europa Das Europäische Parlament hatte eine Sondierungsstellungnahme beantragt. Die Kommission hatte angekündigt, ein Rechtsinstrument vorzuschlagen, das jedem Arbeitnehmer in der EU einen Mindestlohn garantiert, der ihm einen angemessenen Lebensstandard ermöglicht.

Zahlen zeigen, dass etwa jeder zehnte Arbeitnehmer in der EU um oder unter dem nationalen gesetzlichen Mindestlohn verdient. In einigen Ländern reichen die bestehenden Mindestlohnuntergrenzen derzeit nicht aus, um die Arbeitnehmer allein durch Beschäftigung aus der Armut zu befreien. Der EWSA erklärte, er sei weiterhin besorgt darüber, dass Armut im Allgemeinen und Armut am Arbeitsplatz in vielen Mitgliedstaaten nach wie vor erhebliche Probleme darstellten. Gleichzeitig wurde betont, dass qualitativ hochwertige Beschäftigung weiterhin der beste Weg aus der Armut ist.

Seiner Ansicht nach könnten faire Mindestlöhne dazu beitragen, die Armut der arbeitenden Armen zu verringern, kombiniert mit einer personenzentrierten, integrierten und aktiven Inklusionspolitik. Sie könnten auch dazu beitragen, eine Reihe von EU-Zielen zu erreichen, z. B. eine Konvergenz der Löhne nach oben, eine Verbesserung des sozialen und wirtschaftlichen Zusammenhalts und die Beseitigung des geschlechtsspezifischen Lohngefälles. Frauen machen derzeit die Mehrheit der Niedriglohnempfänger aus, zusammen mit anderen schutzbedürftigen Gruppen wie älteren Arbeitnehmern, jungen Menschen, Migranten und Arbeitnehmern mit Behinderungen. Die Löhne stellen die Bezahlung der geleisteten Arbeit dar und sind einer der Faktoren, die den gegenseitigen Nutzen für Unternehmen und Arbeitnehmer sicherstellen. Sie hängen mit der wirtschaftlichen Situation in einem Land, einer Region oder einem Sektor zusammen. Änderungen können sich auf Beschäftigung, Wettbewerbsfähigkeit und makroökonomische Nachfrage auswirken.

Der EWSA erklärte, er erkenne Bedenken hinsichtlich möglicher EU-Maßnahmen in diesem Bereich an und unterschätze die Komplexität der damit verbundenen Probleme nicht. Sie erkennt an, dass die Kommission einen ausgewogenen und vorsichtigen Ansatz verfolgen muss.

Daher wird betont, dass jede derartige EU-Initiative auf der Grundlage einer sorgfältigen Analyse der Situation in den Mitgliedstaaten gestaltet werden muss und die Rolle und Autonomie der Sozialpartner sowie die unterschiedlichen Arbeitsbeziehungsmodelle uneingeschränkt respektiert. Darüber hinaus ist es von entscheidender Bedeutung, dass jede EU-Initiative die Modelle in jenen Mitgliedstaaten schützt, in denen die Sozialpartner gesetzliche Mindestlöhne nicht für notwendig erachten, insbesondere in jenen, in denen die Lohnuntergrenzen durch Tarifverhandlungen festgelegt werden.

Bei der Festlegung der gesetzlichen Mindestlöhne ist eine rechtzeitige und angemessene Konsultation der Sozialpartner wichtig, um sicherzustellen, dass die Bedürfnisse beider Seiten der Industrie berücksichtigt werden. Der EWSA bedauert, dass in einigen Mitgliedstaaten die Sozialpartner nicht angemessen in gesetzliche Mindestlohnfestsetzungssysteme oder Anpassungsmechanismen eingebunden oder konsultiert sind.

Allerdings vertreten die drei Gruppen des EWSA, die die Arbeitgeber, Gewerkschaften und zivilgesellschaftlichen Organisationen der EU vertreten, unterschiedliche Ansichten über das weitere Vorgehen.

Berichterstatter Stefano Mallia (Gruppe der Arbeitgeber) erklärte: „Die COVID-19-Krise hat enorme wirtschaftliche Verluste verursacht und verursacht sie weiterhin, was die Unternehmen unweigerlich stark belasten wird. Mindestlöhne sind ein sensibles Thema, das unter umfassender Berücksichtigung der wirtschaftlichen Folgen und der Kompetenzverteilung zwischen der EU und den Mitgliedstaaten sowie unter Berücksichtigung der Besonderheiten der nationalen Mindestlohn- und Tarifverhandlungssysteme angegangen werden muss. Die Gruppe der Arbeitgeber ist der Ansicht, dass die EU keine Zuständigkeit für Löhne und insbesondere für das Lohnniveau hat und dass die Festlegung von Mindestlöhnen eine nationale Angelegenheit ist, die im Einklang mit den Besonderheiten der jeweiligen nationalen Systeme erfolgt. Jegliches Fehlverhalten der EU muss, insbesondere in dieser besonderen Zeit, vermieden werden. Wo die Sozialpartner Unterstützung benötigen, sollten wir versuchen, auf spezifische Bedürfnisse einzugehen, indem wir den Austausch bewährter Verfahren und den Kapazitätsaufbau fördern, und nicht in die Falle eines Einheitsansatzes tappen, der schwerwiegende negative Folgen haben könnte.“

Berichterstatter Oliver Röpke (Gruppe Arbeitnehmer) erklärte: „Diese Stellungnahme kommt für die Europäische Union zum richtigen Zeitpunkt, und ich freue mich sehr, dass der EWSA zur Diskussion über Mindestlöhne in Europa beitragen kann. Die COVID-19-Krise hat die dramatischen Ungleichheiten auf unseren Arbeitsmärkten und in der Gesellschaft erneut ins Rampenlicht gerückt, nicht zuletzt die gravierende Einkommens- und Arbeitsplatzunsicherheit, die viel zu viele Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer spüren. Die Gewährleistung angemessener Mindestlöhne für Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer in der gesamten EU muss ein wesentlicher Bestandteil der EU-Konjunkturstrategie sein. Für die Gruppe Arbeitnehmer ist es unbestritten, dass alle Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer durch faire Mindestlöhne geschützt werden sollten, die ihnen überall an ihrem Arbeitsplatz einen angemessenen Lebensstandard ermöglichen. Tarifverhandlungen sind nach wie vor das wirksamste Mittel zur Gewährleistung fairer Löhne und müssen in allen Mitgliedstaaten gestärkt und gefördert werden. Wir begrüßen daher die Anerkennung der Kommission, dass die EU Handlungsspielraum hat, um die Rolle von Tarifverhandlungen bei der Förderung angemessener und umfassender Mindestlöhne zu stärken.“

Der Vorsitzende der Studiengruppe, die die Stellungnahme verfasst hat, Séamus Boland (Gruppe „Vielfalt Europa“), erklärte: „Ich bin überzeugt, dass diese Stellungnahme einen großen Beitrag zu den zahlreichen Diskussionen in allen EU-Mitgliedstaaten zum Thema Mindestlöhne leisten wird. Sie unterstreicht den Wert von Sozialpartnerschaften und stellt sicher, dass alle relevanten Interessenträger einbezogen werden. Die Stellungnahme betont die Notwendigkeit, allen Arbeitnehmern, insbesondere denjenigen in den schlechter bezahlten Berufen unserer Wirtschaft, angemessene Würde und Respekt zu gewährleisten. Ich bin überzeugt, dass der EWSA stolz auf die Arbeit sein kann, die er mit dieser Stellungnahme geleistet hat, und möchte alle Interessenträger dazu ermutigen, sie zu lesen.“

Hintergrund

Die Kommission leitete im Januar 2020 die erste Phase der Konsultationen der Sozialpartner ein und legte eine Reihe von Möglichkeiten fest, wie sich Maßnahmen der EU als vorteilhaft erweisen könnten, um allen EU-Arbeitnehmern einen existenzsichernden Lohn zu ermöglichen.

Im Juni 2020 wurden die Konsultationen der zweiten Phase eingeleitet, wobei die Kommission die politischen Ziele einer möglichen Initiative darlegte: Sicherstellen, dass alle Arbeitnehmer in der EU durch einen fairen Mindestlohn geschützt sind, der ihnen überall einen angemessenen Lebensstandard bietet Arbeit. Gleichzeitig erklärte die Kommission, dass der Zugang zur Beschäftigung gesichert und die Auswirkungen auf die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Wettbewerbsfähigkeit berücksichtigt würden.

Während der Ausarbeitung der Stellungnahme führte der EWSA virtuelle Konsultationen mit Interessenträgern aus fünf Ländern durch, die auf der Grundlage ihrer Mindestlohnfestlegungsmechanismen ausgewählt wurden, die als Anhänge zur Stellungnahme beigefügt sind. Den Stakeholdern wurde eine Umfrage zugesandt, deren Ergebnisse ebenfalls in die Stellungnahme einbezogen wurden.

Der EWSA veranstaltete außerdem eine virtuelle öffentliche Anhörung, an der sich unter anderem Nicolas Schmit, EU-Kommissar für Beschäftigung und soziale Rechte, sowie mehrere MdEPs und Mitglieder einiger der wichtigsten europäischen Netzwerkorganisationen beteiligten, die Arbeitgeber, Arbeitnehmer und andere Organisationen der Zivilgesellschaft vertreten, darunter BusinessEurope, der Europäische Gewerkschaftsbund (EGB) und Social Platform.

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