Johnson gewann die sogenannte Parlamentsabstimmung in zweiter Lesung über das Binnenmarktgesetz 340 zu 263. Kurz zuvor wurde ein zerstörerischer Änderungsantrag abgelehnt, weitere werden folgen, da er in seiner Partei einer wachsenden Rebellion gegenübersteht.
Die EU sagt, Johnsons Gesetzesentwurf würde die Handelsgespräche zum Erliegen bringen und das Vereinigte Königreich zu einem chaotischen Brexit führen, während ehemalige britische Staats- und Regierungschefs gewarnt haben, dass ein Verstoß gegen das Gesetz ein zu großer Schritt ist, der das Image des Landes untergräbt.
Johnson sagte jedoch, es sei unerlässlich, den „absurden“ Drohungen aus Brüssel entgegenzutreten. Dazu gehörten etwa, dass London Handelsbarrieren zwischen Großbritannien und Nordirland errichten und eine Lebensmittelblockade verhängen könnte – Schritte, die seiner Meinung nach die Einheit des Vereinigten Königreichs bedrohten.
"Die EU hat diesen Revolver immer noch nicht vom Tisch genommen", sagte Johnson dem Parlament vor der Abstimmung. "Was wir jetzt nicht tun können, ist eine Situation zu tolerieren, in der unsere EU-Kollegen ernsthaft glauben, dass sie die Macht haben, unser Land zu zerbrechen."
Die EU hat gefordert, dass Großbritannien bis Ende September die Hauptteile der Gesetzesvorlage verschrottet. Wenn nicht, wird es Ende des Jahres kein Handelsabkommen geben, das alles von Autoteilen bis hin zu Lebensmitteln abdeckt.
Um ihre Botschaft zu untermauern, hat die Europäische Kommission eine entscheidende Entscheidung verschoben, London zu erlauben, weiterhin Euro-Transaktionen für Kunden mit Sitz in der EU abzuwickeln, sagte eine Derivatquelle gegenüber Reuters.
Johnson machte klar, dass er die Gesetzesvorlage, die er als defensive Versicherungspolice vorlegte, vorantreiben würde, um zu verhindern, dass eine ausländische Macht das Vereinigte Königreich spaltet, indem er Nordirland als Hebel nutzt.
Viele Gesetzgeber sind jedoch beunruhigt über ein derart explizites Angebot, gegen das Völkerrecht zu verstoßen. Alle fünf lebenden ehemaligen britischen Premierminister haben ihre Besorgnis über seinen Plan zum Ausdruck gebracht.
"Ich verstehe, wie manche Menschen sich über den Einsatz dieser Kräfte unwohl fühlen werden, und ich teile dieses Gefühl selbst", sagte Johnson. "Sie sind eine Versicherungspolice, und wenn wir mit unseren europäischen Freunden eine Einigung erzielen, die ich immer noch für möglich halte, werden sie niemals in Anspruch genommen."
Einige EU-Diplomaten glauben jedoch, dass London eine Partie Hühnchen spielt und zum Zusammenbruch der Handelsgespräche einlädt, um entweder den gewünschten Deal zu erzielen oder ohne einen Deal zu gehen.
Nachdem der Gesetzentwurf nun die zweite Lesung bestanden hat, stehen ihm noch vier weitere Tage Debatten über das Kleingedruckte bevor – eine Phase, in der die Gesetzgeber versuchen können, Änderungen einzubringen, die die gesamte Bedeutung des Gesetzentwurfs verändern oder ihn sogar zunichte machen könnten.
Das Hauptschlachtfeld dürfte ein Versuch des konservativen Gesetzgebers Bob Neill sein, den Gesetzentwurf zu ändern, um sicherzustellen, dass jeder Versuch, die Klauseln zu verwenden, die gegen das Brexit-Scheidungsabkommen verstoßen, zuvor vom Parlament genehmigt wurde.
