London steht vor einer vergangenen Ära und entfernt die # SlaveTrader-Statue

Eine Statue von Robert Milligan, einem Sklavenhändler aus dem 18. Jahrhundert, wurde am Dienstag (9. Juni) vor einem Londoner Museum von seinem Sockel entfernt, nachdem globale Proteste gegen Rassismus eine Debatte darüber ausgelöst hatten, wie Großbritannien an seine imperiale Vergangenheit erinnert, schreiben John Sibley und Estelle Shirbon.

Statuen, die Sklavenhändler und Kolonialisten verherrlichen, sind in den letzten Tagen als Teil einer breiteren Bewegung, die von den Protesten gegen die Black Lives Matter inspiriert wurde, die in den USA nach dem Tod von George Floyd begannen, in den Fokus gerückt. "Obwohl es eine traurige Wahrheit ist, dass ein Großteil des Reichtums unserer Stadt und Nation aus dem Sklavenhandel stammt, muss dies nicht in unseren öffentlichen Räumen gefeiert werden", sagte der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan in einem Tweet mit einem Foto der Statue.

Zuvor hatte Khan als Reaktion auf Massenproteste in der Stadt und anderswo eine Überprüfung von Statuen und Straßennamen in ganz London angeordnet. Am Sonntag rissen Demonstranten in der englischen Hafenstadt Bristol die Statue eines Sklavenhändlers ab und warfen sie in den Hafen, während am Montag in Oxford mehr als 1,000 Demonstranten die Entfernung einer Statue des Kolonialisten Cecil Rhodes forderten.

Die zuvor obskure Statue von Milligan stand vor dem Museum of London Docklands am Rande des schillernden Geschäftsviertels von Canary Wharf, das von dem multiethnischen Stadtteil Tower Hamlets der Arbeiterklasse umgeben ist. Milligan, der Zuckerplantagen in Jamaika besaß, war am Bau der Londoner West India Docks beteiligt. Die Zuschauer jubelten und applaudierten, als Arbeiter in Warnwesten die Statue von ihrem Sockel trennten und sie dann mit einem Kranwagen abhoben.

Der Bürgermeister von Tower Hamlets, John Biggs, sagte gegenüber Reuters von der Szene, er sei der festen Überzeugung, dass es nicht mehr angebracht sei, die Statue an Ort und Stelle zu lassen. Er sagte, es würde eingelagert und es würden Diskussionen darüber stattfinden, was damit zu tun sei.

"Die Leute nahmen an, dass er nur ein Geschäftsmann war, der beim Bau der Docks half, aber wenn man sich damit befasst, erfährt man, dass er tatsächlich ein Sklavenhändler war", sagte Biggs. "Ich finde es erfrischend, ich finde es inspirierend, dass Menschen lernen und reflektieren wollen." Die Entscheidung, die Statue zu entfernen, wurde von den Eigentümern des Landes getroffen, einer Leiche namens Canal and River Trust.

"Wir erkennen die Wünsche der örtlichen Gemeinde bezüglich der Statue von Robert Milligan in den Londoner Docklands an", heißt es in einer Erklärung. Die ordnungsgemäße Entfernung der Statue stand im Gegensatz zu chaotischen Szenen in Bristol am Sonntag. Die Polizei dort beschloss, die Demonstranten nicht daran zu hindern, eine Statue des Sklavenhändlers Edward Colston aus dem 17. Jahrhundert zu stürzen, um eine Entzündung der Situation zu vermeiden.

Premierminister Boris Johnson sagte, das Fällen von Colstons Statue sei eine Straftat, während Innenminister Priti Patel sie als "absolut schändlich" bezeichnete. Bürgermeister Khan sagte, eine Kommission werde Statuen, Plaketten und Straßennamen überprüfen, die die rasche Ausweitung von Londons Reichtum und Macht auf dem Höhepunkt des britischen Reiches unter Königin Victoria widerspiegeln.

"Die Vielfalt unserer Hauptstadt ist unsere größte Stärke, doch unsere Statuen, Straßennamen und öffentlichen Räume spiegeln eine vergangene Ära wider", sagte er.

Britische Kaufleute spielten eine wichtige Rolle im transatlantischen Sklavenhandel, der größten Deportation in der bekannten Geschichte. Bis zu 17 Millionen afrikanische Männer, Frauen und Kinder wurden zwischen dem 15. und 19. Jahrhundert aus ihren Häusern gerissen und nach Amerika verschifft. Schiffe kehrten mit Zucker, Baumwolle und Tabak, die von Sklaven auf brutalen Plantagen angebaut wurden, nach Europa zurück.

Teile diesen Artikel: