Neue Bedenken wegen # COVID-19-Desinformation

Es wurden neue Bedenken hinsichtlich der Verbreitung von Desinformation und Propaganda während der COVID-19-Krise geäußert. Vor allem Russland und China sind wegen der angeblichen Verbreitung von „Fake News“ über die Pandemie ins Rampenlicht geraten.

Das Thema stand am Donnerstag im Mittelpunkt einer Online-Debatte, die von der Europäischen Stiftung für Demokratie in Zusammenarbeit mit der US-Mission bei der Europäischen Union und dem Europäischen Wertezentrum für Sicherheitspolitik organisiert wurde.

Ein Hauptredner ist Jakub Janda, Direktor für Europäische Werte am Zentrum für Sicherheitspolitik, sagte, das Ziel dieser Desinformation sei es, die Opposition zum Schweigen zu bringen. Ein aktuelles Beispiel sei die „Übernahme“ Hongkongs durch die chinesische Regierung. Dies, sagte er, zeige: „Man kann China nicht trauen.“

Ein weiteres Ziel dessen, was China jetzt tut und was Russland in der Vergangenheit getan hat, zuletzt im Jahr 2014, als es in die Ukraine einmarschierte, ist die Verbreitung „massiver Desinformationskampagnen“.

Er fügte hinzu: „China versucht, die Schuld von sich abzuwälzen. Das ist es, was Russland tut und was die Chinesen in noch größerem Maßstab tun.

„Sie sagen, wir (China) seien für nichts verantwortlich und hätten (bei der Pandemie) nichts falsch gemacht.“ Sie möchte das Bild vermitteln, dass China ein Retter für uns alle ist und dass Europa darauf vertrauen sollte, dass es uns zu Hilfe kommen wird. Sie sagen uns auch, wir sollen den Amerikanern nicht vertrauen.“

Diese „strategische Desinformation“ werde von Leuten organisiert und verbreitet, die im Namen Chinas arbeiten, sagte er. „China setzt auch wirtschaftliche Erpressung ein und sagt: ‚Wenn Sie etwas tun, was China nicht gefällt, werden wir Sie wirtschaftlich erpressen.‘ Das haben sie kürzlich mit der deutschen Regierung über 5G gemacht.“

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In der Diskussion wurden Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen russischen und chinesischen Strategien zur Destabilisierung westlicher Gesellschaften untersucht. In der Diskussion wurden auch ihre jeweiligen politischen und wirtschaftlichen Ziele beleuchtet.

Balkan Devlen, außerordentlicher Professor an der Universität Kopenhagen und Senior Fellow am Macdonald-Laurier-Institut, konzentrierte sich auf ähnliche Praktiken in Russland, darunter „wirtschaftliche Erpressung“ und die Verbreitung von Desinformation.

Er sagte: „Der Kreml versucht, den Westen und die westliche Ordnung zu untergraben, indem er Unordnung sät. Dies liegt im Interesse von Putins Regime.“ Die Idee besteht darin, alternative liberale Demokratien im Westen schlecht und nicht funktionierend aussehen zu lassen. 

„Russland ist sich bewusst, dass es nur ein begrenztes Zeitfenster hat, um in naher Zukunft die internationale Ordnung gestalten zu können. Die Schaffung von Ablenkung und Verwirrung im Westen dient einem Zweck: Russland dabei zu helfen, im Vergleich zu seinen Fähigkeiten eine übergroße Rolle zu spielen.

„Wenn andere Länder von der Gesundheitskrise und auch von innenpolitischen Problemen abgelenkt werden und Russland keine Aufmerksamkeit schenken, kann Russland auch seine Kontrolle und seinen Einflussbereich weiter ausdehnen.“

„Russland versucht auch, durch die absichtliche Verbreitung von Desinformation die Schuld abzuwehren und das Vertrauen in westliche Gesellschaften zu untergraben, und ich gehe davon aus, dass dies im Zuge der Bemühungen um einen Impfstoff noch verstärkt wird.“ Das Ziel besteht darin, sicherzustellen, dass der Westen zu sehr damit beschäftigt ist, sein eigenes Haus zu regeln, um seine Aufmerksamkeit auf das zu richten, was Russland tut.“

Ein dritter Teilnehmer, Todd Helmus, ein politischer Analyst bei der RAND Corporation, sagte, Russland sei bei solchen Praktiken „sehr produktiv“ gewesen und habe in den letzten Jahren etwa 38 Online-Propagandakampagnen durchgeführt. Dazu gehörten auch Diskreditierungsversuche einige politische Führer. Sie hat auch rechte Gruppen und den Brexit unterstützt und die Ukraine angegriffen.

Viele staatliche Organe erleichtern solche Maßnahmen, darunter Russland heute und Social Media-Kanäle.

Er sagte: „Die Idee einer solchen koordinierten Kampagne besteht darin, das Wasser zu trüben. 

„Bei den letzten US-Wahlen hat Russland zwei Millionen Tweets und 2 Instagram-Posts veröffentlicht, die sich an ganz bestimmte Zielgruppen richteten. Es wurden scharfe einwanderungsfeindliche und extrem christliche Inhalte sowie andere Themen wie Waffenrechte veröffentlicht.

„Vieles davon zielt darauf ab, ein Publikum über Facebook aufzubauen“ 

Er fügte hinzu: „War das effektiv? Ich weiß es nicht, aber wer weiß, wie die langfristige Strategie aussieht. Das Ziel besteht eindeutig darin, die Uneinigkeit im US-System zu fördern und das Publikum zu radikalisieren.“

WiIm Zusammenhang mit dem Coronavirus sei es das Ziel Russlands, „sein Image zu schützen“. Russland hat Probleme und versucht, davon abzulenken. Es stellt die internationale Reaktion auf die Krise in Frage. „Das alles ist Teil einer Fortsetzung der von Russland geführten Fragmentierungskampagne“, sagte er.

„Wir sehen jetzt, dass Russland viele Inhalte über das Virus verbreitet, etwa indem es sagt, dass Händewaschen nicht wirksam sei, und indem es Impfungen herunterspielt. Sie will das Virus herunterspielen und nennt den Ausbruch eine Machtübernahme durch die Medien. Russland unternimmt bei all dem große Anstrengungen. Einige der Behauptungen werden nicht Bestand haben, andere hingegen schon.“

Sowohl China als auch Russland werfen dem Westen vor, fast das Gleiche zu tun, aber Balkan sagte: „Es ist nicht dasselbe.“

Jakob stimmte zu und sagte: „Es gibt einen moralischen und wertebasierten Unterschied zwischen dem, was der Westen tut, und dem, was Russland und China tun.“ Der Westen handelt legitim, aber wir sehen, dass Russland und langsam auch China das Gleiche tun: sich einen heimlichen Einfluss zu erkaufen. Es gibt viele Unterschiede.“

Auf die Frage nach dem Einfluss sogenannter russischer „Journalisten“ in Brüssel sagte Jakub, dass nur akkreditierte Reporter Zugang zu EU-Institutionen wie der Europäischen Kommission haben sollten und „nicht Kommunikatoren der russischen Regierung“. Er sagte: „Diesen Menschen sollte nicht der Schutz gewährt werden und sie sollten nicht die gleichen Privilegien genießen, die Journalisten genießen.“ 

„Wir müssen echte Journalisten vor Raubtieren und Leuten schützen, die sich als Journalisten ausgeben. Wir müssen zwischen beidem unterscheiden, denn die staatlich kontrollierten russischen Medien betreiben in Brüssel Desinformationskanäle. Wir müssen sehen, wer für wen Lobbyarbeit betreibt, und ich muss sagen, ich bin erstaunt, dass die Kommission noch immer kein wirksames Register für Lobbyisten hat.“

Auf die Frage, wie viel Einfluss Russland auf künftige Wahlkämpfe haben könnte, antwortete Helmus: „Ich glaube nicht, dass es die Art und Weise, wie Menschen wählen, unbedingt verändert, aber eine solche Einmischung könnte dazu genutzt werden, Proteste gegen die US-Gesellschaft anzuheizen.“ Und die Förderung bestimmter Kandidaten könnte auch Russland helfen.“

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