Die # Brexit-Gespräche zwischen Großbritannien und der EU kämpfen um Harmonie

Während die Verhandlungsführer Großbritanniens und der EU zunehmend frustriert über den „ideologischen Ansatz“ des anderen und das „Mangel an Verständnis“ für die Folgen des Austritts Großbritanniens aus der Union streiten, haben die Gespräche über ein neues Handelsabkommen zwischen den entfremdeten Verbündeten in den letzten Monaten praktisch keine Fortschritte gemacht .

Beamte und Diplomaten beider Seiten prognostizieren, dass die Spannungen noch vor Ablauf der Frist am 30. Juni zunehmen werden, was für Unternehmen Fragen über den künftigen Handel zwischen der fünftgrößten Volkswirtschaft der Welt und ihrem größten Handelsblock aufwirft, der vor der Coronavirus-Krise rund 650 Milliarden Pfund pro Jahr ausmachte.

„Es ist schwierig, es so zu gestalten, wie wir es gerne per Videokonferenz hätten“, sagte ein hochrangiger britischer Beamter, der an den Verhandlungen mit der EU beteiligt ist.

„Wenn wir uns irgendwann in der Zukunft persönlich treffen können, wird das helfen, es besteht kein Zweifel, es ist einfacher, auf diese Weise ein Verständnis herzustellen. Egal wie gut wir uns kennen, es hilft sehr.“

Solche inoffiziellen, persönlichen Treffen haben zu Durchbrüchen in den zuvor ins Stocken geratenen Gesprächen geführt, insbesondere als sich der britische Premierminister Boris Johnson und sein irischer Amtskollege Leo Varadkar im vergangenen Oktober zu einem Spaziergang durch die Landschaft trafen.

Seite an Seite spazierten die beiden über grasbewachsene Wege in einem rustikalen elisabethanischen Herrenhaus in der Nähe von Liverpool und feilten in privatem Austausch an den Grundlagen des britischen Scheidungsabkommens, das für ihre Verhandlungsführer bis dahin unerreichbar gewesen war.

Auf dieser Grundlage verließ Großbritannien im darauffolgenden Januar die EU und beide Seiten haben nun die engsten Zeitpläne, um ein neues Handelsabkommen ab 2021 abzuschließen.

Während sich persönliche Gespräche in früheren Runden als entscheidend für Durchbrüche erwiesen haben, ist nicht klar, ob sich die Notwendigkeit, sich auf Videokonferenzen zu verlassen, die einen persönlicheren Kontakt ausschließen, letztlich für den Prozess als fatal erweisen wird. Auch persönliche Treffen waren oft stressig und unproduktiv.

Der britische Beamte scherzte, dass die Verhandlungsführer virtuell gemeinsam etwas trinken könnten, um die Gespräche voranzutreiben.

London sagt, es wolle ein einfaches Freihandelsabkommen wie die EU mit Kanada oder Japan, was deutlich mehr Handelskonflikte bedeuten würde, während Brüssel für ein umfassenderes Abkommen plädiert, um der Nähe Großbritanniens zum Block Rechnung zu tragen.

„Wir befinden uns in dieser gläsernen Blase aus Webex-Anrufen und da gibt es nur begrenzte Möglichkeiten“, sagte ein EU-Diplomat nach den Brexit-Gesprächen vom EU-Zentrum Brüssel aus.

Das Coronavirus hat die ohnehin schon schwierigen Brexit-Gespräche aus der Bahn geworfen und Ressourcen und Aufmerksamkeit geschwächt.

Der EU-Verhandlungsführer Michel Barnier erlitt einen schweren Anfall der durch das neuartige Coronavirus ausgelösten Atemwegserkrankung COVID-19, und sein britischer Amtskollege David Frost begab sich im März mit Symptomen in Selbstisolation.

Hunderte von EU- und britischen Beamten, die in Dutzenden parallelen Videoanrufen verhandelten, haben es seitdem kaum geschafft, die Meinungsverschiedenheiten in den heikelsten Fragen zu verringern, von den gleichen Wettbewerbsbedingungen und der Garantie eines fairen Wettbewerbs über die Fischerei bis hin zu Sicherheitsbeziehungen.

„Ohne ein solches Treffen auf höchster Ebene, das einen politischen Durchbruch ermöglichen würde, werden wir Schwierigkeiten haben“, sagte ein anderer EU-Diplomat. „In den kommenden Wochen wird es weitere Spannungen geben. Die Dinge werden unweigerlich in einen richtigen Krisenmodus geraten.“

Ein Scheitern dieser Verhandlungen würde die Märkte erschüttern und den schwersten Brexit-Schaden nach sich ziehen, da Großbritannien ab 2021 aus dem EU-Umfeld ausscheiden würde, ohne dass Vereinbarungen getroffen würden, um den Schock für Unternehmen, Händler und Bürger abzufedern.

Die Seiten haben sich bis Ende Juni Zeit gegeben, um die Fortschritte zu bewerten und über eine etwaige Verlängerung der Verhandlungen über das Jahresende hinaus zu entscheiden.

Johnson hat sich wiederholt geweigert, dies zu tun, und versprochen, die derzeitige Status-quo-Übergangszeit Großbritanniens nach dem Brexit zu beenden und das Land aus dem Einflussbereich der EU zu nehmen.

Es steht immer mehr auf dem Spiel, da die Durchführung der geheimnisvollen Gespräche per Videoanruf die informellen Kaffeepausen und kleinen Gruppen abseits der Hauptverhandlungstische verhindert hat, in denen Beamte auf der Grundlage ihres persönlichen Verhältnisses sensible Ideen testen, um festgefahrene Situationen zu überwinden.

„Der Nachteil besteht offensichtlich darin, dass man die Leute nicht auf einen Kaffee einladen und alles besprechen kann“, sagte der britische Beamte zu Beginn der Verhandlungen. „Es ist möglich, Gespräche zu führen, schwieriger ist es, die Atmosphäre nachzubilden.“