Die Messlatte höher legen - Positive Trends prägen die süßeste Industrie Europas

Gute Nachrichten für Europas Alkoholiker: Ihre Lieblingsbranche wächst. Die Größe des europäischen Schokoladensektors wird voraussichtlich Mitte des nächsten Jahrzehnts 57 Mrd. USD erreichen. Dies entspricht einem Großteil der weltweiten 162-Milliarden-Dollar. Es stellt sogar den US-Markt in den Schatten, von dem ein Wert von über 22 Mrd. USD erwartet wird.

Deutschland hält mit 15 Prozent den größten Marktanteil des Kontinents. An zweiter Stelle folgt Großbritannien, dessen Regierung im vergangenen Jahr einen Schokoladenexportwert von mehr als 680 Mio. GBP veranschlagt hat - ein deutlicher Anstieg um 84% gegenüber den vor zehn Jahren verzeichneten 370 Mio. GBP. Im weiteren Sinne beläuft sich der Wert der Kakao- und Schokoladenherstellung für die britische Wirtschaft heute auf über 1 Mrd. GBP.

Greifen nach dem obersten Regal

Es geht jedoch nicht nur um Rohwachstum. Neue Formen der Verbrauchernachfrage führen zu mehreren Veränderungen in der Branche.

Ein bemerkenswerter Trend war der Aufstieg der erstklassigen Schokolade. Das britische Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten hat festgestellt, dass ausländische Käufer „einen zunehmenden Geschmack“ für hochwertige Schokoladenexporte zeigen. Dies spiegelt den Trend über den Teich wider, wo laut Verbraucherumfragen Premium-Marken mittlerweile fast 20 Prozent aller US-Verkäufe von Süßwaren ausmachen. Es ist ein beträchtlicher Anteil eines nationalen Marktes, der regelmäßig von fast vier Fünfteln der erwachsenen Verbraucher erschlossen wird.

Eng mit diesem Trend verbunden war der Boom bei „handwerklicher Schokolade“. Während des letzten halben Jahrzehnts haben unabhängige Start-up-Chocolatiers nach handwerklichen Produktionsmethoden versucht, den Marktanteil von „Big Chocolate“ zu steigern. Sie wollen das rasante Wachstum der Craft-Beer-Industrie widerspiegeln, die bereits Millionen von Verbrauchern weltweit von den größeren etablierten Brauereien abgezogen hat.

Um der steigenden inländischen und ausländischen Verbrauchernachfrage gerecht zu werden, hat das Ministerium für internationalen Handel festgestellt, dass "die Anzahl unabhängiger Chocolatiers in Großbritannien in den letzten Jahren gestiegen ist und mehr handwerkliche und spezialisierte Produkte auf den Markt gebracht wurden".

Es ist gut für dich

Eine weitere wichtige Veränderung auf dem Verbrauchermarkt war die Hinwendung zu gesünderen Produkten. In Großbritannien schienen sich Meldungen über die Gefahren eines übermäßigen Zucker- und Fettkonsums auf 2017 auszuwirken, als die größten Marken von 12 Berichten zufolge Verluste in Höhe von 78 Mio. GBP hinnehmen mussten. Die Gewinne der handwerklichen und unabhängigen Hersteller von biologischen und gesünderen Sorten blieben dagegen im Plus.

Dunkle Schokolade scheint auch immer beliebter zu werden. Der Anteil der Schokoladen-Alkoholiker, die sich für dunkle Schokolade entscheiden, ist jüngsten Umfragen zufolge in den letzten Jahren auf 48 Prozent gestiegen. In Maßen genommen hat es sich als vorteilhaft für die Gesundheit von Herz, Arterie und Gehirn erwiesen.

Der anhaltende Anstieg des Veganismus hat dazu beigetragen, die Nachfrage nach dunkler Schokolade und Produkten mit pflanzlichen Ersatzstoffen für Kuhmilch anzukurbeln. Seit 2014 hat sich die Anzahl der britischen Veganer vervierfacht: Schätzungen zufolge ernähren sich 600,000 jetzt pflanzlich oder machen 1.16% der Bevölkerung aus. Es wird nicht erwartet, dass sich das Wachstum bald verlangsamt. Schätzungen zufolge wird ein Viertel der britischen Bevölkerung von 2025 entweder vegan oder vegetarisch sein (knapp die Hälfte aller britischen Verbraucher nennt sich Flexitarier).

„Wir sehen definitiv eine größere Nachfrage nach veganen, glutenfreien und milchfreien Produkten“, sagt Niels Østenkær, CEO der in Kopenhagen ansässigen Marke Simply Chocolate. „Marken gewöhnen sich an die‚ Free-from'-Kultur. Die High-End-Schokoladenhersteller, die in der Lage sind, mit einer klaren Botschaft, Werten und Qualitätsorientierung auf diesem Niveau zu bleiben, werden die Gewinner von morgen sein. “

Zunehmender Druck, grün zu werden

Last - but not least - ist der wachsende Ruf nach einer nachhaltigen Schokoladenbranche. „Kein ernsthafter Schokoladenhersteller kann sich eine Zukunft für die Branche ohne größere Nachhaltigkeit vorstellen“, sagt Østenkær. „Die Verbraucher fordern es. Investoren tun dies zunehmend - tatsächlich besteht unser eigener Eigentümer, Alshair Fiyaz, absolut auf Nachhaltigkeit. “

In der gesamten Branche bleibt jedoch noch viel zu tun, um grün zu werden. Es gibt viele Zertifizierungsprogramme, die den Landwirten mehr Gerechtigkeit und bessere Bedingungen versprechen. Die International Cocoa Association, eine Handelsorganisation, hat jedoch festgestellt, dass der Anteil des unter dem Fair Trade-Label weltweit verkauften Kakaos nur noch 0.5 Prozent beträgt. Die Warnung kommt angesichts der wachsenden Angst vor dem „Greenwashing“ - der Gefahr, dass die Vielzahl der derzeit auf dem Markt befindlichen Etiketten und Zertifizierungen möglicherweise nicht die strengsten Standards erfordert und stattdessen als Werbegag verwendet wird.

Østenkær ist der Ansicht, dass die Lösung in einem ganzheitlichen Ansatz liegt: „Wir brauchen eine Garantie für Nachhaltigkeit auf ganzer Linie. Deshalb verwenden wir bei Simply Chocolate nur von Cocoa Horizons zertifizierte Schokolade, ein Programm, das den Lebensunterhalt der Landwirte fördert, praktikable, unternehmerische Anbaumethoden fördert, ihnen hilft, die Produktivität zu steigern und zur wirtschaftlichen Entwicklung ihrer Gemeinden beizutragen - und das bei gleich bleibendem Schutz die natürliche Umgebung."

Natürlich geht die Nachhaltigkeit der Schokoladenindustrie weit über die Zutaten selbst hinaus. Østenkær erklärt: „Schokolade hängt von einer komplexen globalen Lieferkette ab - vom Erzeuger bis zur Fabrik und dem Vertrieb. Wir müssen die Einhaltung aller Stufen dieser Lieferkette sicherstellen. Daher ist die Arbeit auf lokaler Ebene von entscheidender Bedeutung. Aus diesem Grund stellen wir alle unsere Schokoladen in unserer Fabrik im umweltfreundlichen Kopenhagen von Hand her und stellen so sicher, dass wir genau wissen, was in unsere Riegel kommt. Wir installieren sogar Sonnenkollektoren auf dem Dach, um unseren CO2-Fußabdruck zu verringern! “

Die europäische Schokoladenindustrie wächst nicht nur, sie entwickelt sich auch - und das in eine positive Richtung. Der Geschmack ändert sich, die Verbrauchertrends ändern sich und das Bewusstsein für Nachhaltigkeit entwickelt sich rasant. Es ist eine aufregende Zeit im Land der Schokolade.

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