Die Europäische Kommission hat eine eingehende Untersuchung eingeleitet, um zu beurteilen, ob die Unterstützung des litauischen Energieunternehmens AB Lietuvos Energija im Rahmen einer strategischen Reservemaßnahme das Unternehmen zu Unrecht begünstigt und den Wettbewerb im Binnenmarkt unter Verstoß gegen die EU-Beihilfevorschriften verzerrt hat .

Die Untersuchung der Kommission betrifft eine strategische Stromreserve, die in Litauen bis 2018 galt. Strategische Reserven halten in der Regel bestimmte Erzeugungskapazitäten vom Strommarkt fern und greifen nur im Notfall. Sie können notwendig sein, um die Stromversorgungssicherheit in Zeiten von Umbrüchen und Reformen auf den Strommärkten zu gewährleisten und sollen dem Risiko von Versorgungsunterbrechungen während solcher Umbrüche vorbeugen.

Von 2013 bis 2018 (bis zur Einstellung des Programms) wurde das Litauische Kraftwerk (LPP), das sich im Besitz von AB Lietuvos Energija, dem etablierten litauischen Staatsunternehmen, befindet, von der litauischen Regierung mit der Bereitstellung strategischer Reserveleistungen beauftragt, um die Stromversorgungssicherheit in Litauen zu erhöhen. LPP erhielt für die Bereitstellung dieser Leistungen eine Vergütung.

Im Jahr 2016 ging bei der Kommission eine förmliche Beschwerde ein, in der behauptet wurde, die Maßnahme sei mit den EU-Beihilfevorschriften unvereinbar. Die Kommission gelangte zu dem vorläufigen Schluss, dass es sich bei der Maßnahme um eine staatliche Beihilfe handelte. Sie wird die Beihilfe nun prüfen, um sicherzustellen, dass sie den Wettbewerb im EU-Binnenmarkt nicht übermäßig verzerrt.

Damit die Kommission eine Kapazitätsmaßnahme gemäß den EU-Vorschriften für staatliche Beihilfen genehmigen kann, muss der Mitgliedstaat die Notwendigkeit der Maßnahme nachweisen, sicherstellen, dass sie zweckmäßig ist und allen Kapazitätsanbietern offensteht.

Zum jetzigen Zeitpunkt befürchtet die Kommission, dass die Maßnahme möglicherweise nicht mit den EU-Beihilfevorschriften im Einklang steht. Im Rahmen ihrer eingehenden Untersuchung wird die Kommission insbesondere prüfen, ob:

(i) Die strategische Reserve war notwendig, um die Sicherheit der Stromversorgung für den Zeitraum von 2015 bis 2018 zu gewährleisten, als Litauen wesentlich stärker mit den Nachbarländern verbunden wurde.

(ii) Es war angemessen und verhältnismäßig für Litauen, den Dienst direkt und ausschließlich LPP zuzuweisen, ohne andere potenzielle Kapazitätsanbieter wie andere Kraftwerke, Speicher oder Nachfrageantworten zu berücksichtigen.

(iii) Die Ausgestaltung der strategischen Reserve hat die Bildung von Marktpreisen verzerrt und die Investitionen anderer Marktteilnehmer untergraben, die zur Versorgungssicherheit hätten beitragen können.

Die Kommission wird nun weitere Untersuchungen durchführen, um festzustellen, ob sich ihre anfänglichen Bedenken bestätigen. Die Einleitung einer eingehenden Untersuchung gibt Litauen und interessierten Dritten Gelegenheit, Stellungnahmen abzugeben. Dies greift dem Ergebnis der Untersuchung nicht vor.

Hintergrund

Strategische Reserven wie die litauische Maßnahme sind Kapazitätsmechanismen.

Die Kommission hat a Sektoruntersuchung in Kapazitätsmechanismen zwischen April 2015 und November 2016, die geschlossen dass strategische Reserven geeignete Interventionen sein können, wenn die Mitgliedstaaten vorübergehende Risiken identifizieren. Strategische Reserven sollten nur in Notsituationen eingesetzt werden. Sie sollten außerhalb des Marktes gehalten werden, um Verzerrungen der Marktfunktion zu minimieren. Strategische Reserven sollten Übergangsmaßnahmen sein, die mit Marktreformen einhergehen und auslaufen, sobald die Reformen wirksam werden.

Die Kommission hat in zwei früheren Fällen strategische Reserven in Bezug auf Deutschland (SA.45852) und Belgien (SA.48648) und bewertet genehmigte solche Maßnahmen im Februar 2018.

Die nichtvertrauliche Fassung der Entscheidung wird im Amtsblatt der Hilfe Registerzustand auf die Wettbewerb Website unter den Fallnummern SA.44725 und SA.45193, sobald eventuelle Vertraulichkeitsprobleme behoben wurden. Das State Aid Weekly e-News listet neue veröffentlichte Beihilfeentscheidungen im Internet und im Amtsblatt der EU.