#Putin halten die russische Öffentlichkeit locker

Es gibt keine Anzeichen dafür, dass der gegenwärtige und immer kleiner werdende Kreis der Entscheidungsträger in Russland bereit ist, die Fragen der strukturellen wirtschaftlichen und damit politischen Reformen, die für das Gedeihen des Landes notwendig sind, erneut zu prüfen. Die Repression, die Putins Herrschaft zugrunde liegt, nimmt weiter zu.

Abgesehen von den Umfragen

Das reale Pro-Kopf-Einkommen ist in den vier Jahren seit der Besetzung der Krim und dem damit einhergehenden Stolz auf Russland als Großmacht, die es der Öffentlichkeit präsentierte, um 11 bis 14 Prozent gesunken. Umfragen zeigen nun, dass das Vertrauen in die Regierung und die russischen Institutionen im Allgemeinen einen Tiefstand erreicht hat, der zuletzt im Jahr 2002 erreicht wurde. Levada berichtete, dass 53 % der Russen im Dezember 2018 auf die Entlassung des Medwedew-Kabinetts drängten.

Ebenso zutreffend ist die Erosion der zuvor bequemen verbreiteten Annahme, dass die russische Regierung eine Sache sei und Putin eine andere: Das Vertrauen in ihn persönlich sank im Laufe des Jahres von etwa 60 % auf 39 %. Levada-Umfragen zeigten auch, dass im Laufe des Jahres 2018 die Zahl derjenigen, die Putin persönlich für die Bewältigung der gesamten Bandbreite der russischen Probleme verantwortlich machten, von etwa 40 % in den Jahren 2015–17 auf jetzt 61 % gestiegen ist.

Die Implikationen sind klar: Putin und seine Regierung sollten sich um die Interessen des russischen Volkes kümmern, was aber nicht der Fall ist.

Putins Entscheidung im vergangenen Juni, das Rentenalter für russische Männer und Frauen anzuheben, brachte die Unzufriedenheit mit der Wirtschaftslage und den damit einhergehenden sozialen Problemen zum Ausdruck. Obwohl die Proteste nicht so weit verbreitet waren, wie der Kreml befürchtet hatte, wurde der Schlag für den Lebensstandard nicht vergessen, und auch das, was vielen wie ein Verrat an ihren verdienten Rechten vorkam, wurde nicht vergeben.

Putins jährliche Botschaft an die Bundesversammlung vom 20. Februar deckte vertrautes Terrain ab, von der Verbesserung der Geburtenrate über die Linderung der Armut bis hin zur Steigerung der Produktivität und so weiter. Die Verteidigungsausgaben blieben eine Priorität. Der Präsident hatte jedoch keine wesentlichen strukturellen Änderungen vorzuschlagen, um die Wirtschaft neu zu beleben und zu diversifizieren. Er scheint immer noch davon auszugehen, dass das BIP-Wachstum zu gegebener Zeit wieder auf 4–5 % zurückkehren wird.

Kaum jemand erwartet, dass das passiert. Eine geplante Erhöhung der Mehrwertsteuer in diesem Jahr, die unter anderem zur Finanzierung einer Reihe „nationaler Projekte“ beitragen soll, wird stattdessen den Lebensstandard der einfachen Russen beeinträchtigen, die sich ohnehin nicht in der Lage fühlen, ein Leben zu führen, das sie für normal halten.

Gegenwärtiger Pessimismus

Der Gesamteffekt bestand darin, ein weit verbreitetes Gefühl gereizter Enttäuschung und eines Vertrauensverlusts in die wirtschaftliche und politische Zukunft zu erzeugen, anstatt eine baldige Rückkehr zu den Straßenprotesten von 2011/12 anzudeuten.

Bei diesen Protesten handelte es sich jedoch um Demonstrationen, die durch Wahlbetrug ausgelöst wurden, der größtenteils von der „kreativen Klasse“ begangen wurde. In den Provinzen und unter den Arbeitern ist die Unzufriedenheit inzwischen größer geworden. Sie verhielten sich wieder passiv und sind nun eher bereit, in organisierter Form gegen bestimmte Verletzungen zu protestieren, wie zum Beispiel die Deponierung unbehandelter Großstadtabfälle in ihren Wohngebieten. Die Wahlergebnisse im September letzten Jahres deuteten auf eine Abneigung gegen „Einiges Russland“, die parlamentarische Partei der Präsidialverwaltung, hin.

Russlands Großmachtambitionen

Was vielen im Westen wie eine erfolgreiche Putin-Politik erscheint, die Russland eine beeindruckende internationale Stellung verschafft hat, hat in der russischen Öffentlichkeit mittlerweile an Gewicht verloren. Die Machthaber schlagen weiterhin die Trommeln des Patriotismus, der Konfrontation, des Sonderwegs Russlands, der Traditionen und Werte, aber mit geringerer Wirkung.

In den Levada-Umfragen liegen derzeit 79 % der Befragten vor. Sie hoffen nicht nur, dass die Spannungen mit dem Westen irgendwie nachlassen, sondern auch, dass Russland Anstrengungen unternehmen wird, um dies herbeizuführen. Dieser Wunsch ist vor allem bei jüngeren Bürgern weit verbreitet. Befeuert wird es offenbar auch durch die offizielle, militaristische Propaganda des Kremls, die bei etwa 57 % der Bevölkerung echte Angst vor einem größeren Krieg mit dem Westen hervorgerufen hat.

Die These, dass die Konfrontation mit dem Westen nach dem Maidan die Russen weiterhin dazu inspirieren würde, sich um die Putin-Flagge zu scharen, steht nun in Frage.

Ein langsames Brennen?

Es wäre vorerst voreilig, aus den oben erwähnten Veränderungen in der Wahrnehmung innerhalb Russlands im letzten Jahr, abgesehen von der Tatsache, dass sie stattgefunden haben, allzu eindeutige Schlussfolgerungen zu ziehen. Sachkundige und verantwortungsbewusste Russen stimmten beim diesjährigen Gaidar-Forum Mitte Januar beispielsweise mit einiger Besorgnis zu, dass es zu einer Veränderung kommen würde und kommen müsse, aber was, wann und wie, wussten sie nicht.

Allerdings gibt es innerhalb Russlands über die Präsidialverwaltung hinaus keinen autonomen institutionellen Mechanismus, der einen neuen Ansatz oder Elemente eines neuen Ansatzes kanalisieren könnte, der die Bedenken der Öffentlichkeit hinsichtlich der künftigen Entwicklung Russlands berücksichtigen könnte. Putin und sein Kreis reagieren empfindlich auf Änderungen ihrer Umfragewerte, sind aber auch durch ihre bisherige Politik eingeschränkt. Sie haben Finanzkrisen bewältigt, aber ein nachhaltiger Versuch, Russlands wirtschaftliches, soziales oder politisches Schicksal wiederzubeleben, dürfte ihnen nicht gelingen – und außerdem riskant sein. Es ist auch nicht klar, wie Putin einen stabilen Ausgang seiner Abenteuer in der Ukraine oder in Syrien herbeiführen kann.

Die daraus resultierende Sackgasse wird sich für Russland als entnervend und für den Westen als entmutigend erweisen, je länger sie anhält. Es ist unwahrscheinlich, dass Putin selbst seine Politik ändert, unabhängig davon, ob er bis 2024 oder darüber hinaus im Amt bleibt. Es gibt keine offensichtlichen Nachfolger, die aus der Gruppe um ihn herum hervorgehen könnten und die sich als anders erweisen könnten. Doch ohne dass die Machthaber Russlands irgendwann ihre Agenda überdenken, besteht die Gefahr, dass die Kluft zwischen ihnen und dem Volk, das sie regieren wollen, immer tiefer wird.