#OpenSocietyFoundations zur Schließung internationaler Aktivitäten in Budapest

Gemeinsam mit anderen internationalen Geldgebern wird Open Society weiterhin die wichtige Arbeit zivilgesellschaftlicher Gruppen in Ungarn zu Themen wie Kunst und Kultur, Medienfreiheit, Transparenz sowie Bildung und Gesundheitsversorgung für alle Ungarn unterstützen.

Die Entscheidung, ihre Aktivitäten aus Budapest zu verlagern, fällt zu einem Zeitpunkt, da sich die ungarische Regierung darauf vorbereitet, Nichtregierungsorganisationen im Rahmen ihres sogenannten „Stop Soros“-Gesetzespakets weitere Beschränkungen aufzuerlegen.

„Die Regierung Ungarns hat unsere Arbeit verunglimpft und falsch dargestellt und die Zivilgesellschaft aus politischen Gründen unterdrückt, wobei sie in der Geschichte der Europäischen Union beispiellose Taktiken anwendet“, sagte Patrick Gaspard, Präsident der Open Society Foundations. „Das sogenannte Stop-Soros-Gesetzespaket ist nur der jüngste in einer Reihe solcher Versuche. Es ist unmöglich geworden, die Sicherheit unserer Operationen und unserer Mitarbeiter in Ungarn vor willkürlichen Regierungseinmischungen zu schützen.“

Das Gesetz, das sich auf nationale Sicherheitsinteressen beruft, würde es jeder Organisation verbieten, Asylsuchende und Flüchtlinge ohne staatliche Genehmigung zu beraten oder zu vertreten. Die Regierung hat angedeutet, dass diese neuen Gesetze darauf abzielen, die Arbeit führender ungarischer Menschenrechtsorganisationen und ihrer Geldgeber, darunter der Open Society Foundations, zu unterbinden. Die Foundations werden alle verfügbaren rechtlichen Mittel nutzen, um die Grundrechte zu verteidigen, die durch das Gesetz bedroht sind.

In den letzten zwei Jahren hat die ungarische Regierung mehr als 100 Millionen Euro an öffentlichen Mitteln für eine Kampagne ausgegeben, um Lügen über die Stiftungen und ihre Partner zu verbreiten. Die Hasskampagne der Regierung umfasste Propagandaplakate und Werbetafeln, die antisemitische Bilder aus dem Zweiten Weltkrieg verwendeten, sowie eine angebliche „nationale Konsultation“, bei der George Soros, Gründer und Vorsitzender der Open Society Foundations, und ungarische Menschenrechtsgruppen angegriffen wurden. Regierungsnahe Medien begannen kürzlich damit, falsche Anschuldigungen gegen einzelne Akademiker, Mitglieder der Zivilgesellschaft und Mitarbeiter der Stiftungen zu veröffentlichen. Personen mit Verbindungen zu Open Society wurden Ziel heimlicher und betrügerischer Aufzeichnungsversuche, die darauf abzielten, die irreführende Propagandakampagne der Regierung voranzutreiben.

Der jüngste Gesetzesvorschlag für Nichtregierungsorganisationen folgt auf die Verabschiedung eines Gesetzes aus dem Jahr 2017, das ungarischen Menschenrechts- und Zivilgesellschaftsgruppen, die aus dem Ausland finanziert werden, belastende Berichtspflichten auferlegte. Dieses Gesetz wurde von der Europäischen Kommission vor dem Europäischen Gerichtshof angefochten, da es gegen das EU-Vertragsrecht über den freien Kapitalverkehr und die in der EU-Grundrechtecharta garantierte Freiheit verstößt.

Die Verlagerung der Geschäftstätigkeit aus Budapest wird erhebliche Auswirkungen auf die über 100 dort ansässigen Mitarbeiter haben, von denen die meisten im internationalen Förderwesen tätig sind. Etwa 60 Prozent sind ungarische Staatsbürger, darunter mehrere, die seit mehr als einem Jahrzehnt für die Open Society Foundations arbeiten. Die Stiftungen ergreifen geeignete Maßnahmen hinsichtlich der Sicherheit und des Wohlbefindens der von der Büroverlagerung betroffenen Personen.

Die Open Society Foundations haben eine lange Tradition in Ungarn, wo Soros geboren wurde und wo er seine Philanthropie in Europa begann. Seine erste Stiftung gründete er 1984 in Ungarn und setzte sie ein, um in den letzten Jahren des Kommunismus die Meinungs- und Gedankenfreiheit zu fördern und dann den Übergang zur Demokratie zu unterstützen. Im ersten Jahrzehnt finanzierte Open Society Milch für Schulkinder, lieferte Ausrüstung an Krankenhäuser und half den Ärmsten und Schwächsten des Landes. Im Jahr 2010 spendete Soros fast eine Million Euro, um den Ungarn zu helfen, die von der katastrophalen „Rotschlamm“-Industriekatastrophe betroffen waren.