#JASPERS regionale Unterstützung durch die Kommission und die EIB muss besser ins Visier genommen werden, sagen die EU-Prüfer

Eine von der Europäischen Investitionsbank (EIB) geleitete EU-Initiative zur Unterstützung der Mitgliedstaaten bei der Beantragung von Kohäsions- und Regionalfonds weist laut einem neuen Bericht des Europäischen Rechnungshofs erhebliche Schwächen auf. Das Initiative „Gemeinsame Hilfe zur Unterstützung von Projekten in europäischen Regionen“ (JASPERS) hat zu einer schnelleren Projektgenehmigung beigetragen, konnte aber keinen Einfluss auf die Absorption von EU-Mitteln haben, so die Wirtschaftsprüfer.

Sie finden, dass die Unterstützung unter JASPERS gezielter sein sollte. Die Europäische Kommission und die Europäische Investitionsbank haben JASPERS eingerichtet, um den nach 2004 beitretenden Mitgliedstaaten unabhängige, kostenlose Beratung zu bieten, um sie bei der Ausarbeitung hochwertiger Vorschläge für große regionale Investitionsprojekte zu unterstützen.

Die Prüfer besuchten Kroatien, Malta, Polen und Rumänien und deckten den Zeitraum von 2006 bis Ende 2016 ab. Sie stellten fest, dass die Hauptziele sowie die Rollen und Zuständigkeiten von JASPERS mangelhaft definiert waren. Dies führte zu Mängeln in der Arbeitsweise und gefährdete die Rechenschaftspflicht.

"JASPERS hat seine Hilfe nicht ausreichend ausgerichtet, was zu einer hohen Anzahl annullierter und ausgesetzter Aufgaben geführt hat", sagte Oskar Herics, das für den Bericht zuständige Mitglied des Europäischen Rechnungshofs. "Während es für die 2007- bis 2013-Periode konzipiert und dann erweitert wurde, hat es keine klar messbaren Ziele, um zu zeigen, dass sein Zweck erreicht wurde."

Zu Beginn der 2014-2020-Periode begann JASPERS auch, verzögerte Großprojekte zu unterstützen, die aus der vorangegangenen Programmperiode übernommen werden mussten, und ermutigte die Mitgliedstaaten, die kostenlose Hilfe während der Projektdurchführung vermehrt zu nutzen. obwohl beides keine Priorität war.

Die Einrichtung der neuen unabhängigen Qualitätsprüfungsfunktion für den Zeitraum 2014–2020 wies erhebliche Mängel auf. Die Tatsache, dass dieselbe Person sowohl für die Abnahme der Qualitätsprüfungen als auch für die Beratungstätigkeit verantwortlich war, beeinträchtigte die Unabhängigkeit der Qualitätsprüfungen von JASPERS, so die Prüfer. Sie stellten ein hohes Risiko mangelnder Unparteilichkeit in Bezug auf die Beratungsfunktion von JASPERS fest. Die von JASPERS geleistete Unterstützung war relativ umfassend, trug zu einer schnelleren Projektgenehmigung bei und wirkte sich insgesamt auf die Qualität der geprüften Großprojekte aus.

Die Prüfer stellten jedoch fest, dass die Initiative nur geringe oder gar keine Auswirkungen auf den geplanten Umfang, die Ergebnisse und den Umsetzungszeitplan dieser Projekte hatte. Im Zeitraum 2007–2013 benötigte die Kommission weniger Zeit für die Genehmigung großer Projekte, wenn diese von JASPERS unterstützt wurden. JASPERS konnte jedoch im Allgemeinen keinen Einfluss auf die Inanspruchnahme von EU-Mitteln nehmen. Dies lag hauptsächlich daran, dass es auf Projektebene zu Umsetzungsverzögerungen kam. Im Laufe der Zeit, so die Prüfer, konzentrierte sich JASPERS verstärkt auf den Aufbau der Verwaltungskapazitäten der Mitgliedstaaten.

Die Auswirkungen von JASPERS auf die Verwaltungskapazität führten nicht zu einer größeren Unabhängigkeit von der Unterstützung. Sowohl die nationalen Behörden als auch die Projektbegünstigten gaben an, dass sich JASPERS positiv auf ihre Verwaltungskapazität ausgewirkt habe. Die Prüfer fanden jedoch keine Belege dafür, ob diese Verbesserung tatsächlich eingetreten sei. Die festgestellten Schwächen sowie erhebliche Mängel bei der Planung, Überwachung und Evaluierung der JASPERS-Aktivitäten gefährden den Erfolg der Initiative, insbesondere hinsichtlich Effizienz und Wirksamkeit.

Die Prüfer empfehlen der Kommission,

• mehr Kontrolle über die strategische Planung von JASPERS zu haben, die es ermöglicht, dass es ausläuft, wenn seine Hauptziele erreicht wurden;
• sofortige Maßnahmen ergreifen, um das hohe Risiko mangelnder Unparteilichkeit zu mindern, wenn JASPERS unabhängig Projekte überprüft, die beratende Unterstützung erhalten haben;
• vollständigen Zugang erhalten, um die Qualität der unabhängigen Überprüfungsverfahren von JASPERS zu überprüfen; • die Unterstützung von JASPERS auf die Projektentwicklung ausrichten und den Schwerpunkt weiterhin auf die Beratung bei Großprojekten legen;
• JASPERS-Aktivitäten in seine eigene Strategie für technische Unterstützung zu integrieren;
• die Kapazitätsaufbauaktivitäten von JASPERS in den Mitgliedstaaten im Laufe der Zeit anpassen, um ihnen Anreize zu bieten, ein nachhaltiges Niveau an Verwaltungskapazität zu erreichen;
• eine umfassende Überwachung und Bewertung einführen und
• sicherzustellen, dass die Kosten von JASPERS angemessen sind und die tatsächlich entstandenen Kosten widerspiegeln.

JASPERS wird gemeinsam von der Europäischen Investitionsbank (EIB), der Europäischen Kommission (über den EU-Haushalt) und der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung finanziert. Die drei Partner stimmen einstimmig ab, um strategische Entscheidungen über die Leitung und Überwachung der Initiative zu treffen. Die tatsächlichen Kosten von JASPERS zwischen der Inbetriebnahme im Jahr 2006 und Ende 2016 beliefen sich auf rund 284 Mio. EUR. Rund 79% wurden aus dem EU-Haushalt finanziert, der Rest wurde von den anderen Partnern in Form von Mitarbeitern bereitgestellt, die JASPERS zugewiesen wurden. Zwischen 2006 und Dezember 2016 genehmigte die Kommission 963 Großprojekte aus dem Programmzeitraum 2007-2013. Davon wurden rund 53% von JASPERS unterstützt.

Die Gesamtinvestitionen in diese von JASPERS geförderten Projekte beliefen sich auf rund 77.6 Milliarden Euro; der gesamte EU-Beitrag belief sich auf 46.2 Milliarden Euro. JASPERS wird von einer eigenen Abteilung der EIB in Luxemburg verwaltet. Das Programm beschäftigt rund 124 Mitarbeiter und verfügt über Regionalbüros in Warschau, Wien und Bukarest sowie eine Niederlassung in Brüssel. Für Kroatien und Polen führte der Europäische Rechnungshof (EuRH) seine Prüfung in Zusammenarbeit mit den jeweiligen Obersten Rechnungskontrollbehörden (ORKB) durch, die gleichzeitig ihre Prüfungen der Auswirkungen von JASPERS auf nationaler Ebene durchführten. Der EuRH wird voraussichtlich im Februar 2018 einen separaten, gemeinsamen Bericht mit den beiden ORKB veröffentlichen. Der Sonderbericht Nr. 1/2018: „Gemeinsame Hilfe zur Unterstützung von Projekten in europäischen Regionen (JASPERS) – Zeit für eine bessere Zielausrichtung“ ist verfügbar auf der ECA-Website in 23 EU-Sprachen.

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