Sollte Puigdemont der Vorladung des Obersten Gerichtshofs am Donnerstag nicht Folge leisten, könnte ein Haftbefehl erlassen werden, der es ihm praktisch unmöglich machen würde, bei den von der spanischen Regierung für den 21. Dezember anberaumten vorgezogenen Regionalwahlen zu kandidieren.

Premierminister Mariano Rajoy entließ am Freitag Puigdemont und seine Regierung, nur wenige Stunden nachdem das katalanische Parlament in einer von der Opposition boykottierten und von spanischen Gerichten für illegal erklärten Abstimmung eine einseitige Unabhängigkeitserklärung abgegeben hatte.

Puigdemont reiste am Wochenende mit anderen Mitgliedern der entlassenen katalanischen Regierung nach Belgien und engagierte einen Anwalt.

„Diese Vorladungen sind Teil eines Verfahrens, das jeder rechtlichen Grundlage entbehrt und nur auf die Bestrafung von Ideen abzielt. „Das ist ein politischer Prozess“, sagte Puigdemont in einer Erklärung, die von „der legitimen Regierung Kataloniens“ unterzeichnet wurde.

Das Oberste Gericht hat Puigdemont und 13 weitere ehemalige Mitglieder der katalanischen Regierung am Donnerstag und Freitag zu einer Aussage in Madrid zu den Vorwürfen der Staatsanwaltschaft vorgeladen.

Ein Richter wird dann entscheiden, ob die zur Aussage Geladenen inhaftiert werden sollen, bis Ermittlungen eingeleitet werden, die mehrere Jahre dauern und möglicherweise zu einem Prozess führen können. Der Richter könnte ihnen auch eine bedingte Freilassung auf Kaution gewähren oder sie zur Herausgabe ihrer Pässe auffordern.

Wenn Puigdemont und seine Mitarbeiter nicht auftauchten, wäre es wahrscheinlicher, dass der Richter sie wegen Fluchtgefahr inhaftieren würde.

Die Gerichte forderten die katalanischen Sezessionsführer außerdem auf, bis Freitag 6.2 Millionen Euro (5.44 Millionen Pfund) zu hinterlegen, um mögliche Verbindlichkeiten zu decken.

Drei ehemalige katalanische Regierungsberater kehrten am späten Dienstag aus Belgien nach Spanien zurück und wurden auf dem internationalen Flughafen von Barcelona von einer kleinen Menschenmenge begrüßt, die „Ab ins Gefängnis“ rief.

Puigdemont sagte am Dienstag, er werde nur nach Spanien zurückkehren, wenn die spanische Regierung nicht näher bezeichnete „Garantien“ gebe. Er sagte, er akzeptiere die von Rajoy für Dezember ausgerufenen Wahlen, und Madrid sagte, er sei willkommen, zu kandidieren, obwohl das Gerichtsverfahren dies verhindern könnte.

Die Unsicherheit darüber, wie sich die Krise entwickeln wird, hat mehr als 1,800 in Katalonien ansässige Unternehmen dazu veranlasst, ihren Firmensitz aus der Region zu verlegen, und die Regierung hat ihre landesweiten Wirtschaftsprognosen für das nächste Jahr gesenkt.

Am Mittwoch sagte die Ratingagentur Moody's, dass die Unabhängigkeitserklärung und die Aussetzung der Selbstverwaltung die Kreditwürdigkeit der Region und des Landes negativ beeinflussen würden und dass die damit verbundene Unsicherheit die Stimmung und die Verbraucherausgaben beeinträchtigen würde.

Moody's erhöhte die Kreditwürdigkeit Spaniens im Jahr 2 auf Baa2014, als das Land aus einer anhaltenden Wirtschaftskrise herauskam.

Am Dienstag bestätigte Moody's Kataloniens langfristiges Emittenten- und Schuldenrating von Ba3 und sagte, die verstärkte Kontrolle der Regierung kompensiere die erhöhten Risiken, insbesondere das sich rapide verschlechternde Geschäftsklima in der Region.