Der Fall gruppiert wohlhabendere Länder gegen ärmeren Altersgenossen, die sich dafür einsetzen, die derzeitigen Regeln zu wahren, die es ihren Bürgern ermöglichen, anderswo im Block für höhere Gehälter zu arbeiten als zu Hause, aber immer noch niedriger als die örtlichen Arbeitskräfte.

Macron hat die sogenannte Entsenderichtlinie reformiert, die auf der Tagesordnung der EU steht und unter anderem von Deutschland, Belgien, Luxemburg und den Niederlanden unterstützt wird.

„Ich bin voll und ganz für die Freizügigkeit, aber sie muss fair organisiert werden. … Der Binnenmarkt basiert auf Regeln, er ist kein Dschungel.“

Nach der ersten Sitzung, in der fast alle EU-Staaten zu dieser Frage gesprochen haben, gab es keine Einigung. Beamte und Diplomaten sagten jedoch, dass der derzeitige Vorsitz des Blocks Estland am späteren Tag weitere Kompromissvorschläge unterbreiten werde, um eine Einigung zu erzielen.

Ein zentraler Punkt der Behauptung ist die Aufrechterhaltung des internationalen Straßenverkehrs unter neuen Buchungsregeln, wie sie unter anderem von Berlin und Paris angestrebt werden.

Spanien, Irland, Portugal und mehrere Staaten an der Ostflanke der EU wollen diese befreien und unterliegen einem gesonderten Gesetz. In letzterer Gruppe ist Polen der größte Exporteur von billigen Arbeitskräften in der EU.

Während ein Lager sagt, dass ein einfacher Zugang für billige Arbeitskräfte zu ihren Märkten die Löhne belastet und den Arbeitsmarkt untergräbt, sagt der andere, dass strengere Regeln Protektionismus bedeuten und den Wettbewerb schwächen.

Polen, die Tschechische Republik, Rumänien und andere Ostler sagen, dass sie nach Jahrzehnten des kommunistischen Unbehagens mit niedrigeren Löhnen konkurrieren dürfen, um den wohlhabenderen Westen aufzuholen.

Unterschiede müssen noch über die Dauer der Übergangszeit zwischen Reformübereinkommen und deren Inkrafttreten bestehen. Die Optionen auf dem Tisch liegen zwischen zwei und fünf Jahren.

Eine weitere Nuss, die die Minister während einer weiteren Debatte am Nachmittag zu knacken versuchten, ist die maximale Frist für die Entsendung von Arbeitnehmern ins Ausland unter Entsenderegeln, bevor sie den Arbeitsgesetzen des Gastlandes unterliegen.

Die Minister lehnten den Vorschlag Estlands ab, ihn auf 20-Monate zu setzen, um eine gemeinsame Basis für die Suche nach Ländern zu finden, die mindestens 24-Monate anstreben, und andere, die sich für eine 12-Monats-Obergrenze entscheiden.

Andere offen bleibende Themen beinhalten genaue Vergütungsregeln für die Entsendung von Arbeitnehmern, was für Unternehmen aufgrund der bestehenden Lohnlücke in der EU profitabel ist.

Für Macron wird die Reform als entscheidend angesehen, um seine Wähler von einem Bedürfnis nach schwierigen wirtschaftlichen Reformen im Inland zu überzeugen, indem sie zeigen, dass er sich für ihre Interessen in der EU einsetzt.

Am Montag wird es keine formelle Abstimmung geben. Sollten jedoch aus Estland nicht zu viele Einwände gegen einen anderen Vorschlag erwartet werden, könnten die Minister grünes Licht für die Aufnahme von Verhandlungen über die Reform mit dem Europäischen Parlament geben.