Weltführer boten #HelmutKohl Abschied und heben eine Kraft hinter vereinten Europa

Staats- und Regierungschefs aus den USA, Russland und ganz Europa würdigten am Samstag (1. Juli) Helmut Kohl als Architekten der deutschen Wiedervereinigung und treibende Kraft der europäischen Integration. schreibt Francois Lenoir.

Der ehemalige deutsche Bundeskanzler, der am 16. Juni im Alter von 87 Jahren starb, wurde bei einer Gedenkfeier im Europäischen Parlament in Straßburg als überzeugter Europäer gedacht, der den Krieg verabscheute. Der ehemalige US-Präsident Bill Clinton, der russische Premierminister Dmitri Medwedew, der Präsident der Europäischen Kommission Jean-Claude Claude Juncker und andere.

Das zweistündige Denkmal in einer Stadt, die oft den Besitzer gewechselt hat und heute in Frankreich liegt, symbolisierte die Rolle Kohls bei der Versöhnung der beiden ehemaligen Feinde Frankreich und Deutschland und der Förderung der europäischen Integration.

„Er war der Architekt der Weltordnung“, sagte Medwedew über Kohl, der mit dem ehemaligen sowjetischen Führer Michail Gorbatschow geschickt die Wiedervereinigung mit der DDR ausgehandelt hatte. „In Russland werden wir ihn als unseren Freund in Erinnerung behalten – als einen weisen und aufrichtigen Menschen.“

Anschließend wurde Kohls Sarg mit einem Hubschrauber über den Rhein in seine Heimatstadt Ludwigshafen geflogen, wo sein Leichnam später in einer Trauerfeier getragen und anschließend per Flussschiff zu seiner letzten Ruhestätte in Speyer überführt wurde.

Der Dom zu Speyer, die letzte Ruhestätte vieler Herrscher des Heiligen Römischen Reiches, eines europaweiten Staatswesens, wurde von Kohl als Symbol der europäischen Einheit betrachtet – ein Ort, den er zeitgenössischen Staatschefs wie Gorbatschow und der Britin Margaret Thatcher zeigte.

„Helmut Kohl war ein deutscher Patriot und ein europäischer Patriot“, sagte Juncker, ein ehemaliger luxemburgischer Premierminister und enger Freund Kohls, der in seiner Laudatio zwischen Deutsch und Französisch wechselte. „Wir haben einen Giganten der Nachkriegszeit verloren.“

Bundeskanzlerin Angela Merkel, die in den 1990er-Jahren als Ministerin unter Kohl fungierte, sich aber später über seine Rolle beim Erhalt illegaler Wahlkampfspenden in Höhe von einer Million US-Dollar gestritten hatte, erinnerte sich an Kohl als eine zeitweise umstrittene Persönlichkeit mit zahlreichen Feinden.

„Ich könnte Ihnen auch Geschichten erzählen“, sagte sie. „Aber all das verblasst im Vergleich zu seinen Lebensleistungen.“

Merkel sagte, Kohl habe das Leben von Millionen Menschen in ganz Europa verändert.

„Das Leben von Millionen Menschen wäre ohne Helmut Kohl ganz anders verlaufen – auch mein eigenes“, sagte der ehemalige Ostdeutsche. „Lieber Helmut Kohl, dank Dir stehe ich heute hier. Danke für die Chance, die Du mir und vielen anderen ermöglicht hast.“

In seiner Laudatio bezeichnete Europaparlamentspräsident Antonio Tajani den ehemaligen Bundeskanzler Kohl als „einen europäischen Giganten, einen mutigen Mann und einen Protagonisten der Wiedervereinigung unseres Kontinents“. Präsident Tajani würdigte Dr. Kohl als Vorkämpfer einer Generation, die ihr Leben der europäischen Einheit verschrieben und damit Frieden gebracht habe. „Es gibt keine Seite in der Geschichte der modernen europäischen Einigung, die nicht von Helmut Kohl geprägt ist. Er hat uns ein beeindruckendes Erbe hinterlassen, aber auch viel Verantwortung.“

„Helmut Kohl war ein deutscher und ein europäischer Patriot, denn für ihn gab es keinen Widerspruch zwischen beidem. Für ihn gehörten die deutsche und die europäische Einheit zusammen“, sagte EU-Kommissionspräsident Jean-Claude Juncker und fügte hinzu, dass der damalige deutsche Bundeskanzler eine Ära geprägt habe, in der viele andere gescheitert wären.

Der Präsident des Europäischen Rates, Donald Tusk, lobte Helmut Kohl dafür, dass er „den Grundstein für das moderne Europa gelegt“ habe, und warnte: „Heute müssen die Nachfolger dieses großen Helden der positiven europäischen Geschichte, die sich um seinen Sarg versammeln, ihr Gewissen prüfen.“

Der ehemalige spanische Ministerpräsident Felipe González sagte, es sei ihm eine Ehre, Helmut Kohl zu seinen wahren Freunden zählen zu dürfen; mit ihm habe er entscheidende Momente in der Geschichte Deutschlands, Europas und der Welt geteilt. „Was Helmut Kohl auszeichnete, war sein Wille – nicht für ein deutsches Europa, sondern für ein europäisches Deutschland.“

„Früher hieß es, Helmut Kohls Ideen seien nicht umsetzbar. „Heute sagen wir, dass es nicht anders möglich gewesen wäre“, sagte der russische Ministerpräsident Dimitri Medwedew und nannte Dr. Kohl „eine Person der Zukunft“.

Frankreichs Präsident Emmanuel Macron forderte die Anwesenden auf, sich an die Freundschaft und Leidenschaft für Ideale zu erinnern, die Helmut Kohl in die Politik gebracht habe. „Für diejenigen, die sagen, das EU-Konstrukt sei technokratisch, liegt das daran, dass sie die Dimensionen der Freundschaft und Leidenschaft entfernt haben, die Helmut Kohl so charakterisierten.“

Die Zeremonie endete mit der deutschen Nationalhymne und Auszügen aus Beethovens 9. Symphonie Ode an die Freude, als Hymne der Europäischen Union verwendet.

Der Vorschlag, eine europäische Zeremonie abzuhalten, wurde von Juncker und Kohls zweiter Frau Maike Kohl-Richter, die ihn überlebt, enthusiastisch befürwortet.

Seine Söhne werden jedoch die Trauermesse im Dom boykottieren, da ihr Vater nicht neben Hannelore Kohl, seiner langjährigen Ehefrau, beigesetzt werden kann.