Eine Beziehung mit #Putin bietet wenig zu #Trump

Washington muss noch eine kohärente Politik oder Ziele gegenüber Moskau entwickeln oder klar festlegen, wer für diese Aufgabe verantwortlich sein könnte. Putins Kreml hingegen bleibt drei unveränderlichen Überzeugungen verpflichtet: Russland muss seine „Machtvertikale“ aufrechterhalten, ja sogar stärken; auf seinem selbst definierten Status als Großmacht beharren; und sich gegen das verteidigen, was Putin und sein Umfeld als von Natur aus bösartige USA betrachten.

Die Aufhebung der Ukraine-Sanktionen würde das erste der oben genannten Kriterien erfüllen. Dies würde Russlands gegenwärtige wirtschaftliche Schwierigkeiten zwar lindern, aber nicht lösen. Putin hat seine eigenen Gründe, die ihn davon abhalten, die wirtschaftlichen und politischen Veränderungen einzuleiten, die für den langfristigen Wohlstand seines Landes notwendig sind. Doch Maßnahmen ohne nachhaltige Fortschritte in Richtung eines russischen Rückzugs aus der Ukraine wären ein Sieg für Putin und würden von vielen in der Ukraine und der euro-atlantischen Politik als Rechtfertigung der russischen Aggression gegen das Land angesehen.

Russlands Bemühungen, sich als Großmacht zu etablieren, stehen wahrscheinlich vor einer Phase der Verdauung. Die mittel- und langfristigen Aussichten für Russland im Nahen Osten nach seiner Intervention in Syrien bleiben ungewiss. Die Krim ist weder als legitimer Teil Russlands noch als Wirtschaftsfaktor etabliert. Russlands Versuch, die Kontrolle über die Ostukraine zu übernehmen, hat Putins anfängliche Hoffnungen nicht erfüllt. Der langjährige Versuch des Kremls, die Ukraine zur Annahme eines Vasallenstatus zu zwingen, hat bisher keine Früchte getragen.

Doch selbst wenn die Grenzen von Russlands Einfluss zumindest vorerst abgesteckt sind und Moskau eine taktische Verbesserung der Beziehungen zu den USA begrüßen dürfte, gibt es keine Anzeichen für eine Änderung der grundlegenden Wahrnehmung des Kremls, Russland sei in einen Machtkampf mit Amerika verstrickt. Putins innerer Zirkel betrachtet die Ukraine als Objekt eines geopolitischen Wettstreits, dessen Schicksal zwischen Washington und Moskau entschieden werden sollte – oder, etwas großspuriger, wenn auch nicht weniger fälschlich, zwischen dem Westen und „Eurasien“ (was auch immer das sein mag). Die Tatsache, dass die Ukraine ein unabhängiges Land ist und von seinen Bürgern unter Druck gesetzt wird, eine regelbasierte politische Ordnung zu etablieren, die sich radikal vom russischen Modell unterscheidet, kann der Kreml nicht zugeben. Es ist jedoch eine Wahrheit, die im Westen vor allem im Bewusstsein verankert sein sollte. Der Westen darf die Ukraine nicht preisgeben.

Es ist jedoch fraglich, wie oder ob die neue US-Regierung überhaupt eine kohärente Russlandpolitik entwickeln wird. Dies könnte zu Problemen führen. Putin und seine Kollegen werden Russlands Militärmacht weiter ausbauen. Sie würden Meinungsverschiedenheiten in der NATO und weitere Schwierigkeiten innerhalb der EU begrüßen. Moskau wird die Spannungen zwischen Washington und den europäischen Hauptstädten aufmerksam verfolgen. Die Vorteile eines weiteren versöhnlichen US-Restarts für Putins Russland liegen auf der Hand. Doch es sei denn, man geht entgegen aller Fakten davon aus, dass Geduld und ein Lächeln Putins Russland letztlich verändern werden, ist völlig unklar, was der Westen dafür bekommen wird.

Putin entscheidet für sich, wer ein Terrorist ist und was Terrorismus sein kann. Sein Außenminister hat wiederholt erklärt, dass die Zusammenarbeit mit anderen Menschen ohne Import ausländischer Werte erfolgen muss, von denen "einige in Mitleidenschaft gezogen wurden". Die Bemühungen, mit den Russen auf diesem Gebiet zusammenzuarbeiten, führten zu dürftigen Ergebnissen. Gleiches gilt für andere Ideen, die kürzlich als mögliche gemeinsame Projekte ausgestrahlt wurden, von der Einigung ab Cyber-Themen, Kernenergie or andere Abrüstung, zu Europäische Sicherheit.  Es ist unwahrscheinlich, dass Russland sich den USA anschließen wird, wenn diese versuchen, China einzudämmen oder den Druck auf den syrischen Partner Iran zu erhöhen. Die Wirtschaftsbeziehungen zwischen den USA und Russland waren schon immer schwach, und es besteht keine Aussicht auf eine Änderung dieser Situation.

Es mag verlockend sein zu glauben, dass Zugeständnisse der USA oder des Westens, beispielsweise in der Ukraine, durch guten Willen eine wünschenswerte und finanzierbare russische Gegenreaktion auslösen würden. Doch die Erfahrung zeigt, dass dies nicht Russlands Ansatz für die Kunst des Deals ist.