Tourismusminister wirbt neue Schlacht von Waterloo Gedenkstätte

Der wallonische Tourismusminister René Collin sagte, ein neues Denkmal für die Schlacht von Waterloo werde die Besucherzahlen vor Ort verdoppeln und den Tourismus in der gesamten Region ankurbeln.

Bei einer Pressekonferenz zur Förderung des neuen Denkmals von 1815 räumte der Minister ein, dass es eine „echte Herausforderung“ gewesen sei, den Fertigstellungstermin einzuhalten.

Er versprach jedoch, das unterirdische Museum wie geplant für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen 22 Mai.

Er sagte gegenüber Journalisten: „Es war eine echte Herausforderung hinsichtlich des Zeitplans und der Verwaltungsverfahren, aber wir haben uns dieser Herausforderung gestellt. Wir werden bereit sein.“

Das neue Denkmal, 10 Meter unter der Erdoberfläche, ersetzt das alte, veraltete Museum und Panorama an der Stelle der berühmten Schlacht, die im Juni ihr 200-jähriges Bestehen feiert. Die Empfangshalle befindet sich 5 m tiefer.

Anfang dieser Woche erhielten die internationale und belgische Presse eine Vorschau auf den Inhalt und die laufenden Arbeiten.

Das Denkmal enthält Dutzende von Uniformen und Sammlerstücken, zahlreiche wertvolle Sammlungen, und die Gäste können sich über die Taktiken informieren, die der Herzog von Wellington und Napoleon auf dem Mont Saint Jean angewendet haben.

Es gibt auch einen 3D-Panoramabildschirm (25 m), der die wichtigsten Momente der Schlacht in einem 15-minütigen Film mit Spezialeffekten anzeigt.

Das Dach des Denkmals ist wie im Jahr 1815 mit Gras bedeckt. Dies soll auch dazu beitragen, das Schlachtfeld zu erhalten, das derzeit jährlich bis zu 300,000 Besucher anzieht.

Die Arbeiten, die schätzungsweise 9 Millionen Euro gekostet haben, haben im vergangenen Jahr einen Rückgang der Besucherzahlen verzeichnet, dennoch besuchten 150,000 rund 2014 Menschen das Gelände.

Die Bauarbeiten, einschließlich der Verwendung von Bauprodukten aus der Region, begannen im Mai 2012 und sollten in diesem Monat abgeschlossen sein.

Bereits 1997 war das Gelände voll von Bars, Ständen, Chip-Läden und Restaurants, die einer umfassenden Renovierung bedurften.

Für die Sanierung mussten mehrere Gebäude abgerissen werden, und die Parkplätze mit mittlerweile bis zu 350 Fahrzeugen wurden an eine erhöhte Besucherzahl angepasst. Ein Ziel war es, das hohe Verkehrsaufkommen (mehr als 10,000 Fahrzeuge pro Tag) zu reduzieren, und das Gebiet ist jetzt größtenteils nur noch für Fußgänger zugänglich.

Jedes Jahr besuchen rund 300,000 Menschen das Gelände, aber die verschiedenen Organisationen, die hinter dem ehrgeizigen Projekt stehen, hoffen, dass sich das Denkmal zusammen mit anderen Entwicklungen auf dem Gelände wie der Restaurierung der nahe gelegenen Hougoumont Farm mindestens verdoppelt.

Collin sagte: „Diese Großprojekte sind nicht nur für das 200-jährige Jubiläum gedacht, sondern sollen eine nachhaltige Entwicklung für die kommenden Jahre darstellen. Ich bin überzeugt, dass sie dem Tourismus in ganz Wallonien einen großen Impuls verleihen werden.“

Seine Kommentare wurden von Claude Goelhen vom Bureau d'Engineering et d'Architecture Industrielle wiederholt, der ebenfalls sagte, dass das Gebäude mehrere „umweltfreundliche“ Komponenten enthalte.

"Die Website fördert eine Marke des Tourismus, die sowohl das historische als auch das natürliche Erbe des Schlachtfeldes respektiert", sagte er.

Das rund 5,700 Quadratmeter große Denkmal aus Stahl und Beton ist durch Geothermie gut isoliert und gekühlt.

Die Zufahrtsrampe zum Eingang ist von der Erinnerungswand Mur de la Memoire gesäumt, auf der die Namen aller Regimenter stehen, die am 18. Juni 1815 an der Schlacht teilgenommen haben.

Das Denkmal ist das Herzstück einer ganzen Stätte, die vor den lang erwarteten Gedenkfeiern zum zweihundertjährigen Jubiläum erheblich verbessert wurde.

Anlässlich des 200. Jahrestages sagte Nathalie du Parc Locmaria von der ASBL „Bataille de Waterloo 1815“: „Wir haben die eindrucksvollsten Rekonstruktionen geplant, die es je in Europa gab, darunter 5,000 Darsteller, 300 Pferde und 100 Kanonen.“

Ein weiterer Kommentar kam von Philippe Chiwy vom Verband La Belle Alliance, einer Gruppe von sieben verschiedenen Unternehmen, der sagte, das Ziel des Denkmals sei es, die Erfahrung für die Besucher noch einmal zu erleben.

Ein Ziel ist es, seinen Status als wichtiges Ziel für den Erinnerungstourismus zu untermauern.

Chiwy sagte: „Es geht nicht darum, Partei zu ergreifen oder zu behaupten, ein General sei besser als der andere. Vielmehr wollen wir den Besuchern verständlich machen, warum die Schlacht stattfand und warum der Name Waterloo auf der ganzen Welt einen so mythischen Status erlangt hat.“

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