Ariel Sharon "dominierte" Israels politische Szene

Ariel („Arik“) Sharon wurde am 26. Februar 1928 in Kfar Malal, einem landwirtschaftlichen Moshav, damals im britischen Mandatsgebiet Palästina, als Sohn einer Familie belarussischer Juden, Shmuel Scheinerman aus Brest-Litowsk und Vera Scheinerman aus Mogilev, geboren. Er diente mehr als 25 Jahre lang in der IDF und ging im Rang eines Generalmajors in den Ruhestand. Er erwarb einen LL.B. in Rechtswissenschaften an der Hebräischen Universität Jerusalem (1962). Sharon trat im Alter von 14 Jahren der Haganah bei. Während des Unabhängigkeitskrieges 1948 befehligte er eine Infanteriekompanie der Alexandroni-Brigade.

Scharons jahrzehntelange Karriere war geprägt von Phasen heftiger Kontroversen und allgemein anerkannter Anerkennung. Sie wurde eingerahmt von schweren Verletzungen, die er sich auf den Schlachtfeldern des Unabhängigkeitskrieges zuzog, und von der politischen Macht, die er sich in aufeinanderfolgenden israelischen Wahlen sicherte. Seine letzten politischen Jahre als Ministerpräsident von 2001 bis 2006 werden als Jahre umfassender Anti-Terror-Operationen in Erinnerung bleiben, gefolgt von vermutlich noch umfassenderen Friedensgesten. Scharon wurde inmitten eines Terrorkriegs gewählt, der, wie palästinensische Politiker damals prahlten, monatelang, wenn nicht jahrelang geplant worden war und der schließlich ausbrach, nachdem Palästinenserpräsident Jassir Arafat ein Friedensangebot von Scharons Vorgänger Ehud Barak im Juli 2000 abgelehnt hatte. Analysten betonten damals, dass die Gewalt, die letztendlich buchstäblich Tausende von Menschenleben forderte, die Chancen auf Frieden im Keim erstickte. Nach einer Welle von Selbstmordattentaten – und unmittelbar nach dem Anschlag auf einen Pessach-Seder in Netanja im März 2002, bei dem 30 Menschen getötet wurden – leitete Sharon die israelische Operation „Schutzschild“ ein, um die terroristische Infrastruktur im Westjordanland zu zerstören.

Unmittelbar danach gingen die Selbstmordattentate um 46 Prozent zurück, in der zweiten Jahreshälfte sogar um 70 Prozent. 2003 steuerte Sharon die Likud-Partei durch die Parlamentswahlen, aus denen sie siegreich hervorging, was ihm seine weitere Amtszeit als Premierminister sicherte. Er spaltete sich schließlich von der Mitte-rechts-Partei Likud ab, nachdem er den politisch umstrittenen Abzugsplan – 2004 angenommen und 2005 in Kraft getreten – durchgesetzt hatte, der alle Israelis aus dem Gazastreifen und vier Siedlungen im Westjordanland abzog. Unter anderem Präsident George Bush und UN-Generalsekretär Kofi Annan begrüßten den Abzug, weil er einem entstehenden palästinensischen Staat Luft zum Atmen und Territorium verschaffte, doch dieser Schritt kostete Sharon politisches Kapital und brachte ihn in Konflikt mit Teilen der israelischen Rechten.Um nach dem Plan die politische und öffentliche Unterstützung zu festigen, gründete Scharon die breite zentristische Partei Kadima, in der er führende Persönlichkeiten aus dem Mitte-Links- und Mitte-Rechts-Spektrum Israels vereinte. Im Januar 2006 – nur wenige Monate nach der Gründung von Kadima und inmitten israelischer Wahlen, die die neu gegründete Partei schließlich gewinnen sollte – erlitt Scharon einen Schlaganfall und fiel ins Koma, aus dem er nicht mehr erwachte.

Scharons Karriere spannte einen Bogen vom Kriegshelden zur politischen Größe und war stets von Kritik von rechts wie von links geprägt. Im Israel-Krieg 1948 wurde er in der Schlacht von Latrun schwer verwundet. Er erholte sich und wurde schließlich General. In den 1950er Jahren wurde er mit der Leitung von Angriffen auf Jordanien nach den von dort ausgehenden Terroranschlägen beauftragt. 1973 spielte er eine entscheidende Rolle bei der Zurückdrängung der ägyptischen Armee, die nach dem Überraschungsangriff, der den Krieg auslöste, stetige Aufholjagden verzeichnete. 1982 leitete Scharon als Verteidigungsminister die Operation „Friede für Galiläa“, deren Ziel die Zerstörung des Staates im Staat war, den die Palästinensische Befreiungsorganisation (PLO) im Südlibanon errichtet hatte. Der Krieg endete mit der Vertreibung der PLO aus dem Land, war aber auch Zeuge der wohl umstrittensten Episode in Scharons militärischer Karriere. Im September 1982, als die israelische Armee versuchte, Terroristen aus Beirut zu vertreiben, ließen Truppen unter Scharons Kommando libanesisch-christliche Phalangisten-Milizen in die Flüchtlingslager Sabra und Schatila am Stadtrand eindringen. Die Zahlen des anschließenden Massakers, das die Phalangisten verübten, sind höchst umstritten und schwanken zwischen etwas über 750 und rund 3,000 Zivilisten.

Eine anschließende Untersuchungskommission befand Scharon indirekt für das Massaker verantwortlich, insbesondere dafür, dass er die Wahrscheinlichkeit möglicher Gräueltaten der Phalangisten nicht vorhergesehen hatte (der libanesische Kommandant, der beschuldigt wird, die Morde angeordnet zu haben, hatte unter anderem sechs Jahre zuvor miterlebt, wie seine Familie und seine Verlobte beim sogenannten Massaker von Damur von palästinensischen Kämpfern ermordet wurden). Das Ausmaß von Scharons Schuld an dem Massaker ist weiterhin umstritten – Gerichte haben beispielsweise entschieden, dass TIME ihn fälschlicherweise der direkten Verantwortung beschuldigt hat –, doch eine israelische Kommission befand ihn für das Blutvergießen verantwortlich und zwang ihn zum Rücktritt. Scharon übernahm 1999 die Kontrolle über die Likud-Partei, nachdem der damalige Premierminister Benjamin Netanjahu gegen eine von Ehud Barak angeführte Arbeitspartei verloren hatte. Der Ausbruch palästinensischer Gewalt, der als Zweite Intifada bekannt wurde, erschütterte das öffentliche Vertrauen in Baraks Regierung, und 2001 ging Scharon als Sieger aus einem umstrittenen Kampf um das Amt des Premierministers hervor. War das Massaker von Sabra und Schatila Scharons umstrittenste militärische Episode, so dürfte ein Ereignis im Jahr 2000 kurz vor Ausbruch der Zweiten Intifada sein politisch umstrittenster Moment sein. Scharon wurde beschuldigt, die seit einem halben Jahrzehnt andauernde Gewalt ausgelöst zu haben, indem er im September 2000 einen von der Polizei eskortierten Spaziergang über den Tempelberg in Jerusalem unternahm. Das Gebiet ist natürlich umstritten – für Juden ist es die heiligste Stätte der Welt und für Muslime die drittheiligste –, und Kritiker behaupten, der Vorfall habe den Grundstein für die darauffolgenden Jahre des palästinensischen Terrorismus gelegt. In diesem Punkt spricht die öffentliche Berichterstattung Scharon deutlich deutlicher frei.

Der Camp-David-Gipfel im Juli 2000 – Gastgeber war Bill Clinton, und Barak und Arafat verhandelten – war bereits gescheitert. Arafat wurde weithin für das Scheitern der Gespräche verantwortlich gemacht, auch von Clinton. Palästinensische Politiker prahlten später, eine Welle der Gewalt sei im Gange. Arafat hatte bereits eine Reihe hochrangiger Terroristen aus dem Gefängnis entlassen, als Scharon den Camp David besuchte. Der amerikanische Diplomat Dennis Ross berichtet in seinem Buch: Der fehlende Frieden Wie Israelis Washington mit Beweisen anriefen, dass die Palästinenser „massive, gewalttätige Demonstrationen im gesamten Westjordanland und am nächsten Morgen planten, angeblich als Reaktion auf Scharons Besuch“. Washington übte Druck auf Arafat aus, die Gewalt einzudämmen, doch der palästinensische Führer – wiederum laut Ross – „rührte keinen Finger, um die Demonstrationen zu stoppen, die die zweite Intifada auslösten“. Arafat, so Ross, könnte verschiedene Motive gehabt haben, die Gewalt außer Kontrolle geraten zu lassen: „Einige glauben, dass Arafat nach Camp David zu dem Schluss kam, dass er seine Ziele durch Verhandlungen nicht erreichen konnte und deshalb zur Gewalt griff … Andere glauben, er habe die ganze Zeit eine Eskalation der Gewalt geplant … gemäß dem ‚palästinensischen Narrativ‘ brauchte er die palästinensische Unabhängigkeit als Ergebnis eines Kampfes.“ Ariel Scharon starb als eine der ikonischen Figuren Israels, nachdem er Israels militärische und politische Landschaft neu gestaltet hatte. Sein Engagement für den jüdischen Staat basierte auf einem Sinn für Geschichte und einem tief empfundenen Bedürfnis, einen Zufluchtsort für Juden zu schaffen, zu pflegen und zu schützen. Bei einer Holocaust-Gedenkfeier in Deutschland im Jahr 2001 schilderte er das Schicksal dreier jüdischer Kinder, die den Bahnhof Grunewald verließen und – wie „sechs Millionen Juden … darunter 1.5 Millionen Kinder“ – nie zurückkehrten.

Sharon erklärte: „Nach Jahren des Leidens und der Entbehrungen ist es das Recht des jüdischen Volkes, sein Schicksal selbst in die Hand zu nehmen und niemandem die Kontrolle über sein Volk zu überlassen. Dieses Recht werden wir mehr als alles andere bewahren.“

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