Ausschuss des Europäischen Parlaments befürwortet Vorschlag der Kommission zur Betrugsbekämpfung im EU-Haushalt

Am 5. November unterstützte der Rechtsausschuss des Europäischen Parlaments (JURI) mit großer Mehrheit (19 Stimmen dafür, 1 dagegen und 0 Enthaltungen) den Vorschlag der Europäischen Kommission für eine Richtlinie über den Schutz der finanziellen Interessen der EU (IP / 12 / 767).

„EU-Gelder dürfen nicht von Kriminellen vereinnahmt werden. Die Logik ist einfach: Wenn man einen Bundeshaushalt hat – mit Geldern aus den 28 EU-Mitgliedstaaten –, braucht man auch Bundesgesetze, um diesen Haushalt zu schützen. Um es klar zu sagen: Wenn wir, die EU, unseren Bundeshaushalt nicht schützen, wird es niemand für uns tun“, sagte Justizkommissarin Viviane Reding. „Ich begrüße die Arbeit von Tadeusz Zwiefka, der diesen Vorschlag vorangetrieben hat. Ich fordere nun die Berichterstatter im Ausschuss für bürgerliche Freiheiten, Fernando Lopéz Aguilar, und im Ausschuss für Haushaltskontrolle, Ingeborg Grässle, die diesen Prozess sehr unterstützt haben, auf, ihren Bericht rasch vorzulegen. Es ist dringend notwendig, den Schutz des EU-Haushalts vor kriminellen Machenschaften zu stärken.“

Die neuen EU-weiten Regeln, wie sie von der Europäischen Kommission im Juli letzten Jahres vorgeschlagen wurden, werden zwei Dinge bewirken: Erstens gemeinsame Definitionen von Betrug in der gesamten EU einführen und sicherstellen, dass Betrug gegen den EU-Haushalt überall in der EU als Straftat angesehen wird. Zweitens sollte ein Mindestmaß an Sanktionen in Bezug auf Betrug gegen den EU-Haushalt, einschließlich Inhaftierung, festgelegt werden, um Betrüger abzuhalten.

Die Stellungnahme des Berichterstatters, Mitglied des Europäischen Parlaments Tadeusz Zwiefka, über die die Mitglieder des JURI-Ausschusses heute abgestimmt haben, stellt eine klare Bestätigung des Ansatzes der Kommission dar, das Strafrecht zur Betrugsbekämpfung einzusetzen. Sie ist zudem ein wichtiges Signal für Fortschritte im institutionellen Verfahren zur Ausarbeitung des Gesetzesentwurfs.

Der JURI-Ausschuss unterstützte die wichtigsten Elemente des Richtlinienvorschlags der Kommission zum strafrechtlichen Schutz der finanziellen Interessen der EU, darunter die vorgeschlagene Mindeststrafe von sechs Monaten Gefängnis für Personen, die den EU-Haushalt betrügen.

Nächste Schritte: Nach der Abstimmung im JURI-Ausschuss werden die federführenden Ausschüsse (der Ausschuss für bürgerliche Freiheiten, Justiz und Inneres und der Ausschuss für Haushaltskontrolle) über den Bericht des Berichterstatters Tadeusz Zwiefka abstimmen.

Anschließend wird das Europäische Parlament im Plenum (in erster Lesung) über den Vorschlag der Kommission abstimmen, was in der Regel bedeutet, dass der Vorschlag vorbehaltlich einiger Änderungen gebilligt wird. Wenn der Rat mit qualifizierter Mehrheit alle Abänderungen des Parlaments billigt, wird das Gesetz angenommen.

Hintergrund

Der Schutz der finanziellen Interessen der EU bedeutet den Schutz des EU-Haushalts und damit des Geldes der europäischen Steuerzahler. Daten der Mitgliedstaaten belegen Betrugsfälle in Höhe von durchschnittlich 500 Millionen Euro pro Jahr, wobei die tatsächliche Summe möglicherweise höher liegt. Die Einführung eines stärkeren Systems zur Abschreckung von Straftätern sowie zur Untersuchung und Verfolgung von Verstößen gegen den EU-Haushalt wird das Geld der Steuerzahler besser schützen und die Einziehung von Geldern erleichtern. Dies spart den Steuerzahlern Geld in einer Zeit, in der die Haushalte überall unter Druck stehen.

Am 11. Juli 2012 schlug die Europäische Kommission eine Richtlinie zum Schutz der finanziellen Interessen der EU vor, um Betrug zum Nachteil des EU-Haushalts strafrechtlich zu bekämpfen und Steuergelder besser zu schützen. Die Richtlinie schafft einen einheitlicheren Rahmen für die Verfolgung und Bestrafung von Straftaten im Zusammenhang mit dem EU-Haushalt, sodass Kriminelle Unterschiede zwischen den nationalen Rechtssystemen nicht länger ausnutzen können. Die Richtlinie sieht gemeinsame Definitionen von Straftaten gegen den EU-Haushalt und Mindeststrafen vor, darunter Freiheitsstrafen in schweren Fällen. Außerdem werden einheitliche Bedingungen für die Ermittlungs- und Verfolgungszeiträume von Straftaten – die sogenannten Verjährungsfristen – festgelegt. (IP / 12 / 767).

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