Flandern und Belgien gedenken des 80. Jahrestags der Befreiung im Zweiten Weltkrieg

Flandern und der Rest Belgiens begehen an diesem Wochenende (7.-8. September) den 80. Jahrestag der Befreiung Belgiens im Zweiten Weltkrieg mit mehreren Veranstaltungen, unter anderem in Ypern, der Stadt, die für immer mit dem Konflikt verbunden ist., schreibt Martin Banks.

Ieper, in Westflandern auch als Ypern bekannt, ist ein Gebiet, in dem während des gesamten Ersten Weltkriegs heftige Kämpfe stattfanden.

Die Stadt war bei den dort während des Krieges stationierten britischen Truppen als „Wipers“ bekannt und ist untrennbar mit dem Krieg verbunden.

Allerdings finden in dieser Woche auch Feierlichkeiten zum Jahrestag des Zweiten Weltkriegs in der flämischen Stadt und ihrer Umgebung statt.

Dazu gehört auch der örtliche British Soldiers‘ Club, der den Meilenstein mit einer Gartenparty, einer Theatertournee und Musik der British Grenadier Guards Band feiert.

Poperinge wurde vom polnischen General Maczek befreit und später am 5. September wird die Stadt seine Enkelin willkommen heißen, die im nahe gelegenen Weiler „Aan de Schreve“ eine Ausstellung über die Befreiung von Poperinge eröffnen wird.

Am Freitag, den 6. September, 80 Jahre nach der Befreiung Belgiens, wird die Band der British Grenadier Guards um 3 Uhr im Garten von Talbot House auftreten.

Auch die British War Graves Commission CWGC wird mit ihrer Kampagne „Legacy of Liberation“ vertreten sein.

Durch Talbot House, einen britischen Soldatenclub in Poperinge, konnten britische Gärtner und ihre Familien während des Ersten Weltkriegs vor der deutschen Invasion fliehen.

Ihre "Fackel des Gedenkens” wird während der Gartenparty zu sehen sein. Am Abend gibt es eine weitere Performance mit Musik aus den 1940er Jahren von The Jacquelines.

Am Samstag, den 7. September, findet eine große öffentliche Veranstaltung statt, bei der sich Schauspieler als ihre Vorgänger verkleiden und deren Geschichten bei einem theatralischen Spaziergang durch Talbot House wieder zum Leben erwecken.

Ein Nebenensemble aus lebenden Historikern und Aufführungen soll für jede Menge Spaß im Garten sorgen.

Simon Louagie, Manager von Talbot House, sagte: „Das Liberation Festival wird garantiert eine unvergessliche Party, die die Herzen aller Besucher berührt.“

Zu den erzählten Geschichten gehören auch die von Frank Gillard, einem ehemaligen BBC-Journalisten und Direktor des Talbot House. Er war der vorletzte britische Freiwillige bis April 1939, der am Tag der Befreiung zurückkehrte.

Frank erinnert sich an den Tag und sagt: „Wir hielten vor der Eingangstür des Old House. Aus einem oberen Fenster hing ein großer Union Jack. Das Haus hätte dringend einen neuen Anstrich nötig gehabt, aber ansonsten war es äußerlich in ausgezeichnetem Zustand.

Nicht einmal eine Glasscheibe war zerbrochen. Die große Eingangstür schwang auf, und dort, in der Eingangshalle, stand ein Empfangskomitee – bewaffnete Mitglieder der belgischen Widerstandsbewegung, die dieses Stück britischen Eigentums bewachten.“

„Endlich war der große Moment da. Kurz nach Mittag am Mittwoch, dem 6. September 1944, hörten die Talbotianer das Dröhnen von Motoren. Belgische Flaggen wehten in den Straßen und der erste polnische Panzer hielt vor der Tür. Talbot House war befreit.“

Simon fügte hinzu: „80 Jahre später erwecken wir die Geschichten von Talbot House während des Zweiten Weltkriegs zum Leben. Es mag zwar kein Panzer im Spiel sein, aber die Band der Grenadier Guards wird zusammen mit unseren Talbotousians sicherlich einen unvergesslichen Tag feiern.Befreiungsfest'"

Er erklärte weiter: „Als der British Soldiers' Club 1941 aufflog, gelang es Freiwilligen, alle Originalgegenstände zu verstecken. Tausende Bücher, Dutzende Gemälde, ein Klavier und sogar die gesamte Kapelle verschwanden innerhalb weniger Stunden bei Einbruch der Dunkelheit. Selbst der Gestapo gelang es nicht, die Seele des Hauses zu berühren.“

„Dank des ewigen Optimismus und Pflichtbewusstseins unserer Freiwilligen konnte das Haus nach der Befreiung fast unmittelbar britische Soldaten wieder willkommen heißen.

„Geschichten wie diese klingen fast zu schön, um wahr zu sein. Aber sie klingen wahr und werden bei unserer Feier mit Fotos, Filmen und Interviews wunderschön illustriert.“

„Unser Liberation Festival wird unsere Vorgänger im Talbot House noch stärker in den Vordergrund rücken und ihnen danken. Ohne sie hätte es den Club schon lange nicht mehr gegeben. Es ist wunderbar zu sehen, wie ihre Nachfolger bis heute die Fackel weitertragen.“

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