Neue Vorschriften für eine gründlichere und kostengünstigere Entsorgung kommunaler Abwässer treten in Kraft

Durch die überarbeitete Richtlinie werden die Behandlungsvorschriften verschärft und so ein höheres Schutzniveau für die Bevölkerung und die Umwelt gewährleistet.

Mit der überarbeiteten Richtlinie zur Behandlung von kommunalem Abwasser, die am 1. Januar in Kraft treten soll, unternimmt die EU einen wichtigen Schritt zur Verwirklichung ihres Null-Schadstoff-Ziels.

Die neuen Vorschriften werden die menschliche Gesundheit und die Umwelt besser vor schädlichen Einleitungen von kommunalem Abwasser schützen und für sauberere Flüsse, Seen, Grundwasser und Küsten in ganz Europa sorgen.

Die überarbeitete Richtlinie wird bis 6.6 finanzielle Vorteile in Höhe von etwa 2040 Milliarden Euro pro Jahr bringen, die die geschätzten Umsetzungskosten bei weitem übersteigen, und gleichzeitig die Berichtspflichten der Mitgliedstaaten vereinfachen. 

Aktualisierte Regeln

Die Richtlinie gilt für größere Anzahl von Bereichen, auch für kleinere Ballungsräume ab 1,000 Einwohnern. Aus städtischen Abwässern sollen mehr Nährstoffe entfernt werden, und für Mikroverunreinigungen werden neue Grenzwerte eingeführt. 

Systematisch Überwachung von Mikroplastik und PFAS (oft als Dauerchemikalien bezeichnet) ist jetzt erforderlich, ebenso wie die Überwachung der Parameter der öffentlichen Gesundheit. Dazu gehört die Überwachung der antimikrobiellen Resistenz, einer wachsenden Bedrohung der öffentlichen Gesundheit und mehrerer Viren wie SARS-Covid, um frühe Anzeichen einer Epidemie zu erkennen. Diese rechtzeitig gesammelten Daten werden eine schnelle Entscheidungsfindung im Falle eines öffentlichen Gesundheitsnotstands unterstützen.  

Im Einklang mit der VerursacherprinzipDas neue Gesetz wird sicherstellen, dass die Kosten für die fortschrittliche Abwasserbehandlung größtenteils von der zuständigen Industrie und nicht von den Wassergebühren oder dem öffentlichen Haushalt getragen werden. Die Pharma- und Kosmetikindustrie, deren Produkte die meisten Mikroverunreinigungen im Abwasser erzeugen, muss mindestens 80 % der Kosten für deren Entfernung tragen. Dies wird die Kosten der neuen Anforderungen für die Bürger begrenzen. 

Die neuen Regeln werden den Abwassersektor vorantreiben auf dem Weg zur Energie- und KlimaneutralitätSie verbessern auch die Management von Regenwasser in Städten, die angesichts der durch den Klimawandel zunehmenden Starkregenereignisse immer wichtiger werden.

Für Großstädte müssen die Mitgliedsstaaten systematisch integrierte Managementpläne für den Umgang mit Regenwasser entwickeln, die das Risiko von Überschwemmungen und Verschmutzungen bei Starkregen verringern. Kleinere Städte müssen dies tun, wenn Regenwasser ein Risiko darstellt. In diesen Plänen müssen konkrete Managementmaßnahmen festgelegt werden und naturbasierten Lösungen sollte Vorrang eingeräumt werden. 

Erhöhte Zirkularität ist ein zentrales Element der überarbeiteten Richtlinie. Es wurden neue Anforderungen eingeführt, um wertvolle Bestandteile aus Abwasser und Klärschlamm zurückzugewinnen, wie etwa Phosphor, einen kritischen Rohstoff in der EU. Dies ermöglicht eine weitere Verwendung in Sektoren wie der Landwirtschaft.

Darüber hinaus fördert die Richtlinie stärkere Wiederverwendung von aufbereitetem WasserDadurch wird sichergestellt, dass keine wertvollen Ressourcen verschwendet werden. Dies trägt dazu bei, die Wasserversorgung in wasserarmen Regionen zu schützen und den Druck auf die Lieferketten zu verringern.  

Schließlich wird es den Zugang zu sanitären Einrichtungen in öffentlichen Räumen sicherstellen für die zwei Millionen am stärksten gefährdeten und marginalisierten Menschen in der EU. Bis Ende 2029 müssen die Mitgliedstaaten gefährdete und marginalisierte Bevölkerungsgruppen identifizieren, Maßnahmen ergreifen, um ihren Zugang zu sanitären Einrichtungen zu verbessern und frei zugängliche, sichere und hygienische öffentliche sanitäre Einrichtungen in städtischen Gebieten mit mindestens 10,000 Einwohnern zu fördern. Dies steht im Einklang mit den Anforderungen des überarbeitete Trinkwasserrichtlinie, die den Zugang zu Wasser für alle erfordert. 

EU-Unterstützung für die Umsetzung

Um die Berichterstattung und Verarbeitung von Daten zur Abwasserbehandlung zu vereinfachen, wird die Europäische Umweltagentur den Mitgliedstaaten digitale Datenbanken zur Verfügung stellen. Sie werden nicht mehr verpflichtet sein, alle zwei Jahre schriftliche Berichte einzureichen, wie dies unter der bisherigen Richtlinie der Fall war, was den Verwaltungsaufwand verringert.  

Die Neufassung der Richtlinie legt die rechtlichen Anforderungen an die Abwasserbewirtschaftung für die kommenden Jahrzehnte fest und gibt dem Wassersektor die nötige Planungssicherheit. Die Europäische Kommission wird eng mit den Mitgliedstaaten zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Richtlinie wirksam umgesetzt wird und zu einem wasserresistenten Europa beiträgt. Dazu gehört auch die Bereitstellung von Leitlinien und Unterstützung, um die Einhaltung der Richtlinien zu erleichtern und die Ziele der Richtlinie zu erreichen.

Anlässlich des Inkrafttretens der Richtlinie sagte der Kommissar für Umwelt, Wasserresilienz und eine wettbewerbsfähige Kreislaufwirtschaft: Jessika Roswall, sagte:

„Eine saubere Umwelt ist die Grundlage für den Wohlstand Europas. Neue Vorschriften zur Behandlung von kommunalem Abwasser werden den Schutz der Gesundheit der Bürger, Innovationsförderung und Kreislaufwirtschaft. Dies wird den Mitgliedsstaaten helfen, wasserresistenter zu werden.“

Hintergrund

Die Richtlinie zur Behandlung von kommunalem Abwasser wurde erstmals im Jahr 1991 verabschiedet und hat maßgeblich zur Verbesserung der Gewässerqualität in der gesamten EU beigetragen.  

Nach mehr als 30 Jahren war jedoch eine Generalüberholung der Richtlinie erforderlich, um neue Quellen der städtischen Verschmutzung anzugehen, die immer dominanter geworden sind (wie kleinere Städte, dezentrale Einrichtungen oder Regenwasser). Zudem sind neue Schadstoffe aufgetaucht, darunter Mikroplastik oder Mikroverunreinigungen (wie Arzneimittel oder Kosmetika). 

Darüber hinaus sollte der städtische Abwassersektor sein Potenzial zur Energieneutralität ausschöpfen und so zu den Klimazielen der EU beitragen.  

Mehr Infos

Städtisches Abwasser – Seite der Kommission

Überarbeitete Richtlinie über kommunales Abwasser – EUR-Lex-Seite

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