Gemeinsame Pressemitteilung der EU und der USA zur globalen Methanzusage

Die Europäische Union und die Vereinigten Staaten haben das Global Methane Pledge angekündigt, eine Initiative zur Reduzierung der globalen Methanemissionen, die auf der UN-Klimakonferenz (COP 26) im November in Glasgow gestartet werden soll. Präsident Biden und die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, forderten die Länder auf dem von den USA geführten Forum der Großen Volkswirtschaften für Energie und Klima (MEF) auf, sich der Zusage anzuschließen, und begrüßten diejenigen, die bereits ihre Unterstützung signalisiert haben.

Methan ist ein starkes Treibhausgas und ist laut dem jüngsten Bericht des Weltklimarats für etwa die Hälfte des Nettoanstiegs der globalen Durchschnittstemperatur um 1.0 Grad Celsius seit der vorindustriellen Ära verantwortlich. Die rasche Reduzierung der Methanemissionen ergänzt Maßnahmen gegen Kohlendioxid und andere Treibhausgase und gilt als die effektivste Strategie, um die globale Erwärmung kurzfristig zu reduzieren und das Ziel einer Begrenzung der Erwärmung auf 1.5 Grad Celsius in Reichweite zu halten. 

Länder, die dem Global Methane Pledge beitreten, verpflichten sich zu einem gemeinsamen Ziel, die weltweiten Methanemissionen bis 30 um mindestens 2020 % gegenüber dem Niveau von 2030 zu reduzieren und die besten verfügbaren Inventarmethoden zur Quantifizierung der Methanemissionen zu verwenden, mit besonderem Fokus auf hochemissionsreiche Quellen. Die Erfüllung des Versprechens würde die Erwärmung bis 0.2 um mindestens 2050 Grad Celsius reduzieren. Länder haben sehr unterschiedliche Methan-Emissionsprofile und Reduktionspotenziale, aber alle können durch zusätzliche inländische Methanreduzierung und internationale Kooperationsmaßnahmen zum Erreichen des gemeinsamen globalen Ziels beitragen. Zu den Hauptquellen von Methanemissionen gehören Öl und Gas, Kohle, Landwirtschaft und Deponien. Diese Sektoren haben unterschiedliche Ansatzpunkte und unterschiedliche Potenziale zur kurzfristigen Methanvermeidung mit dem größten Potenzial für eine gezielte Minderung bis 2030 im Energiesektor. 

Die Methanbekämpfung bietet weitere wichtige Vorteile, darunter eine verbesserte öffentliche Gesundheit und die landwirtschaftliche Produktivität. Laut Global Methane Assessment der Climate and Clean Air Coalition (CCAC) und des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) kann das Erreichen des Ziels für 2030 über 200,000 vorzeitige Todesfälle, Hunderttausende von asthmabedingten Notaufnahmen und mehr als 20 Millionen Tonnen Ernteverluste pro Jahr bis 2030 durch Reduzierung der bodennahen Ozonbelastung, die teilweise durch Methan verursacht wird. 

Die Europäische Union und acht Länder haben bereits ihre Unterstützung für das Global Methane Pledge bekundet. Zu diesen Ländern gehören sechs der 15 größten Methan-Emittenten weltweit und machen zusammen über ein Fünftel der weltweiten Methan-Emissionen und fast die Hälfte der Weltwirtschaft aus.

Die Europäische Union unternimmt seit fast drei Jahrzehnten Schritte zur Reduzierung ihrer Methanemissionen. Die 1996 verabschiedete Strategie der Europäischen Kommission trug dazu bei, die Methanemissionen aus Deponien um fast die Hälfte zu reduzieren. Im Rahmen des europäischen Grünen Deals und zur Unterstützung der Verpflichtung der Europäischen Union zur Klimaneutralität bis 2050 verabschiedete die Europäische Union im Oktober 2020 eine Strategie zur Reduzierung der Methanemissionen in allen Schlüsselsektoren, darunter Energie, Landwirtschaft und Abfall. Die Reduzierung der Methanemissionen im laufenden Jahrzehnt ist ein wichtiger Teil des Ziels der Europäischen Union, die Treibhausgasemissionen bis 55 um mindestens 2030 % zu senken. In diesem Jahr wird die Europäische Kommission Rechtsvorschriften zur Messung, Meldung und Überprüfung von Methanemissionen, zur Begrenzung von Ablassen und Abfackeln sowie zur Einführung von Anforderungen zur Erkennung und Reparatur von Lecks vorschlagen. Die Europäische Kommission arbeitet außerdem daran, die Einführung von Minderungstechnologien durch den breiteren Einsatz von „Carbon Farming“ in den Mitgliedstaaten der Europäischen Union und durch deren strategische Pläne für die Gemeinsame Agrarpolitik zu beschleunigen und die Produktion von Biomethan aus landwirtschaftlichen Abfällen und Rückständen zu fördern. Schließlich unterstützt die Europäische Kommission das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) beim Aufbau einer unabhängigen Internationalen Beobachtungsstelle für Methanemissionen (IMEO), um die globale Datenlücke zu schließen und die Transparenz in diesem Bereich zu erhöhen, unter anderem durch einen finanziellen Beitrag. Die IMEO wird eine wichtige Rolle bei der Schaffung einer soliden wissenschaftlichen Grundlage für die Berechnung der Methanemissionen und der Erfüllung der globalen Methane-Verpflichtung spielen.

Die Vereinigten Staaten streben an mehreren Fronten eine deutliche Reduzierung des Methanausstoßes an. Als Reaktion auf eine Executive Order, die Präsident Biden am ersten Tag seiner Präsidentschaft erließ, erlässt die Environmental Protection Agency (EPA) neue Vorschriften zur Eindämmung der Methanemissionen der Öl- und Gasindustrie. Parallel dazu hat die EPA Schritte zur Umsetzung strengerer Schadstoffnormen für Deponien unternommen, und die Pipeline Hazardous Materials and Safety Administration des Verkehrsministeriums ergreift weiterhin Maßnahmen zur Reduzierung von Methanlecks aus Pipelines und zugehörigen Anlagen. Auf Drängen des Präsidenten und in Zusammenarbeit mit US-amerikanischen Landwirten und Viehzüchtern arbeitet das US-Landwirtschaftsministerium daran, die freiwillige Einführung klimafreundlicher landwirtschaftlicher Praktiken deutlich auszuweiten. Diese sollen die Methanemissionen aus wichtigen landwirtschaftlichen Quellen reduzieren, indem Anreize für den Einsatz verbesserter Güllemanagementsysteme, anaerober Faulbehälter, neuer Viehfutter, Kompostierung und anderer Verfahren geschaffen werden. Der US-Kongress erwägt zusätzliche Mittel, um viele dieser Bemühungen zu unterstützen. Zu den dem Kongress vorliegenden Vorschlägen gehört beispielsweise eine umfassende Initiative zur Sanierung und Versiegelung stillgelegter Öl-, Gas- und Kohlequellen sowie Bergwerke, die die Methanemissionen deutlich reduzieren würde. Darüber hinaus unterstützen die Vereinigten Staaten weiterhin internationale Kooperationsbemühungen zur Methanminderung, insbesondere durch ihre Führungsrolle in der Global Methane Initiative und im CCAC.

Die Europäische Union und acht Länder haben bereits ihre Unterstützung für das Global Methane Pledge bekundet:

• Argentinien
• Ghana
• Indonesien
• Irak
• Italien
• Mexiko
• Großbritannien
• USA

Die Vereinigten Staaten, die Europäische Union und andere frühe Unterstützer werden bis zu ihrem offiziellen Start auf der COP 26 weiterhin weitere Länder für den Beitritt zum Global Methane Pledge gewinnen.

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