Die Franzosen führen bei #cigarette recycling mit gutem Beispiel voran

Nachdem Frankreich seine Haltung im eigenen Land verschärft hat, ist es führend bei Vorschlägen zur Eindämmung der negativen Umweltauswirkungen der Tabakindustrie in der gesamten EU und rückt die Produzenten in den Mittelpunkt der europäischen Debatte.

 

Letzte Woche veröffentlichte Younous Omarjee, ein französischer Europaabgeordneter der Partei La France Insoumise (Ungebeugtes Frankreich), einen Bericht mit zehn Vorschlägen, die darauf abzielen, den Einfluss der Tabaklobby in der EU zu verringern. Der Bericht mit dem Titel „Das Schwarzbuch der Tabakindustrie in Europa„, deckt den Einfluss auf, den die großen Tabakkonzerne auf die EU-Kommission ausüben, und deutet darauf hin, dass die Industrielobby sie von ihrer Verantwortung als Umweltverschmutzer ferngehalten hat.

 

Omarjees Vorschläge gehen auf eine Verschärfung der Haltung der französischen Regierung in dieser Angelegenheit im Inland zurück – im April kündigte Premierminister Edouard Philippe Pläne an, die Tabakindustrie zu zwingen, sich an der landesweiten Beseitigung von Zigarettenkippen zu beteiligen. Doch wie aus dem Bericht hervorgeht, haben die Macht und der Einfluss der großen Tabakkonzerne in der EU-Kommission dazu beigetragen, zu verhindern, dass vernünftige, nationale Initiativen dieser Art auf breiterer europäischer Ebene das Licht der Welt erblicken.

 

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Da die Wahlen zum Europäischen Parlament vor der Tür stehen und das Thema auf nationaler Ebene an Bedeutung gewinnt, geben die Vorschläge aus Frankreich den Abgeordneten des Europäischen Parlaments, Anti-Tabak-Verbänden wie der Smoke Free Partnership (SFP) oder dem European Network for Smoking Prevention (ENSP ) den nötigen Anstoß gegeben, um die Tabakverschmutzung in den Mittelpunkt der EU-Umweltpolitik zu rücken. Dies würde der Macht der Lobbys in der Kommission Einhalt gebieten und einen entscheidenden Sieg über die Macht der Konzerne für den europäischen Umweltschutz bedeuten.

 

Die Tabakzahlen sind erschreckend: Jedes Jahr werden weltweit über 6,000 Milliarden Zigaretten geraucht. Und ein großer Teil der Zigarettenkippen landet auf die eine oder andere Weise in der Natur. Hintern sind nicht nur visuelle Verschmutzung – sie sind Schandflecken, die unsere Straßen, unsere Parks, unsere Flüsse, unsere Wälder, unsere Berge und unsere Strände verschmutzen. Jede Kippe stellt eine Mini-Virusbombe dar, die etwa 4,000 Chemikalien enthält und deren Abbau und Verschwinden etwa 12 Jahre dauert. Eine einzelne Mülltonne kann 500 Liter Wasser oder 1 m verunreinigen³ von Schnee. Aus diesem Grund haben lokale und nationale Behörden in den letzten Jahrzehnten versucht, Lösungen für ihre Entsorgung zu finden.

 

Eine mögliche Lösung, die in anderen Branchen gesehen wird, ist das „Verursacherprinzip“, das darauf abzielt, Unternehmen für ihre gesellschaftliche Verantwortung in die Pflicht zu nehmen. Dies geschieht dadurch, dass sie gezwungen werden, entweder alternative Lösungen zu finden oder Geldstrafen für die Verschmutzung der Umwelt, in der sie leben, zu zahlen. Branchenübergreifend hat sich Geld oft als wichtigster und wirksamster Hebel zur Förderung der sozialen Verantwortung von Unternehmen erwiesen.

 

Zu diesem Zweck beauftragte Frankreichs Premierminister Philippe im Juni Brune Poirson, Staatssekretärin des Ministers für ökologischen und integrativen Wandel, Tabakhersteller einzuberufen, um ihre Beteiligung am Recycling von Zigarettenkippen zu besprechen. Poirson hatte zuvor heftige Kritik an der Branche geäußert: „Es ist unerträglich, dass Steuerzahler dafür bezahlen, unsere Umwelt von den Abfällen ihrer [Tabakhersteller]-Produkte zu befreien.“

Das Gegenargument ist schwierig: Die französischen Steuerzahler, von denen die meisten Nichtraucher sind, sollten für die Sammlung, Verarbeitung und Entsorgung von Zigarettenkippen aufkommen. Und wenn diese Verteidigung in Frankreich schwierig ist, gilt dies sicherlich auch für deutsche, griechische, schwedische oder rumänische Steuerzahler. Sofern dies zutrifft, wäre es logisch, dass die Europäische Kommission Vorschläge wie den von Philippe dem Europäischen Parlament zur Diskussion und Umsetzung auf EU-Ebene empfiehlt. Omarjees Bericht legt nahe, dass das Versäumnis, dies zu tun, mehr als nur mit der Nähe der Kommission zur Tabaklobby zu tun hat.

 

Trotz des Schweigens der Kommission hat der rumänische Europaabgeordnete Cristian Busoi durch den Vorschlag einer neuen Richtlinie über Tabakprodukte eine Gruppe von NGOs im Bereich der öffentlichen Gesundheit in die Diskussionen über eine neue allgemeine Reform der Tabakpolitik auf EU-Ebene einbezogen. Das Problem der Umweltverschmutzung durch Zigarettenkippen gehört zu den sieben zentralen Themen, die einer Modernisierung der Politik bedürfen.

 

Angesichts der bevorstehenden Wahlen zum Europäischen Parlament täten Europaabgeordnete, Anti-Raucher- und Umweltverbände möglicherweise schlechter daran, im Wahlkampf weitere Initiativen dieser Art vorzuschlagen. Im Jahr 2016 blockierte das Parlament erfolgreich die Erneuerung eines Kooperationsabkommens zwischen der Kommission und Philip Morris International. Als Beispiel für die Macht und Legitimität des Parlaments muss dieser Sieg genutzt werden – als souveräner Vertreter der nationalen Parlamente auf europäischer Ebene muss das Parlament als wichtigstes Kontroll- und Gleichgewichtsorgan für die Macht der Kommission – und ihrer Mitglieder – dienen Lobbys.

 

Es zeichnet sich ab, dass die Tabakindustrie auf nationaler Ebene bald mit dem Problem der Umweltverschmutzung durch ihre Produkte rechnen muss. Dies gilt insbesondere für Frankreich, wo die Vereinigung für eine neue Anti-Tabak-Politik nach steigenden Zigarettenpreisen und von Tabakverkäufern gezahlten Steuern kürzlich einen „Umweltbeitrag für Zigarettenkippen auf alleinige Kosten der Tabakhersteller“ vorgeschlagen hat. Würde man von den Tabakkonzernen eine Zahlung von 0.15 Cent pro Zigarette oder 3 Cent pro verkaufter Packung verlangen, käme jedes Jahr 75 Millionen Euro ein. Das ist Geld, das direkt für das Recycling von Zigarettenkippen ausgegeben werden könnte.

 

Die Debatte hat im ganzen Land zu ergänzenden Initiativen geführt, etwa in der Stadt Straßburg – dem offiziellen Sitz des Europäischen Parlaments – wo kürzlich aus diesem Grund das Rauchen in Stadtparks verboten wurde. Sogar der Privatsektor will einen Teil der Aktionen haben: MéGo, ein letztes Jahr von einem Geschäftsmann in der Bretagne gegründetes Unternehmen, sammelt und recycelt Zigarettenstummel von Unternehmen im ganzen Land.

 

Nach der Einführung von Einheitsverpackungen und der Entscheidung, die Zigarettenpreise im Jahr 10 auf Anregung von Präsident Emmanuel Macron schrittweise auf 2020 Euro anzuheben, bereitet sich Frankreich auf die Umsetzung strenger Maßnahmen vor, um die Tabakunternehmen zu zwingen, die Kosten für die Sanierung der Umwelt zu tragen. Hoffen wir, dass das Beispiel auf europäischer Ebene und möglicherweise auch darüber hinaus nachgeahmt wird, sollte die EU in dieser Hinsicht als Vorbild gelten.

 

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