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Erdgas

Die EU muss ihre Gasrechnungen begleichen, sonst stößt sie später auf Probleme

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Im Jahr 2017 wurden mit der Verordnung EU 2017/1938 Verpflichtungen für die Mitgliedstaaten geschaffen, die Sicherheit der Erdgasversorgung zu gewährleisten. Die Initiative wurde durch die Gaskrise von 2009 inspiriert, die entstand, als Russland und die Ukraine sich nicht auf die Gaspreise einigen konnten und die Gaslieferungen durch die Ukraine gekürzt wurden. schreibt Dick Roche.

Aufgrund der russischen Invasion in der Ukraine im Februar 2022 wurde die Verordnung (EU) 2022/1032 erlassen, die die frühere Gesetzgebung aktualisiert. 

In der Verordnung wurde vorgeschrieben, dass Gasspeicheranlagen voll ausgelastet sein sollten, um „die Sicherheit der (Gas-)Versorgung zu gewährleisten“, dass die Anlagen nicht „ungenutzt bleiben“ sollten und dass die Speicherkapazität „im Geiste der Solidarität“ in der gesamten Union geteilt werden sollte.

Die 18 Mitgliedstaaten mit unterirdischen Gasspeichern waren verpflichtet, die Anlagen bis zum 80. November 1 zu mindestens 2022 % ihrer Speicherkapazität zu füllen. Ab dem 1. November 2023 soll das Ziel bei 90 % liegen.

Die Mitgliedstaaten ohne etablierte Gasspeicherinfrastruktur mussten bilaterale Vereinbarungen treffen, um ausreichende Gasmengen für ihre Nutzung in „Nachbarländern“ zu speichern.

Die Verordnung EU 2022/1032 wurde am 29. Juni 2022 von den EU-Gesetzgebern offiziell in Kraft gesetzt. EU-Energiekommissarin Kardi Simson lobte den „Geist der Solidarität“, der es ermöglichte, die Gesetzesänderungen in Rekordzeit vorzunehmen.

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Mit der neuen Gesetzgebung waren die Akteure auf dem europäischen Gasmarkt im Sommer und Herbst 2022 verpflichtet, die benötigten Lieferungen zu beschaffen, um die ehrgeizigen Ziele für die Gasspeicherung zu erreichen.

Als die Akteure im europäischen Gassektor darum kämpften, die verbindlichen Speicherziele für Gas zu erreichen, stiegen die Preise dramatisch an. 

Der Hauptgrund für die Aufwärtsspirale der Preise war der Krieg in der Ukraine und die Besorgnis über seine anhaltenden Auswirkungen. Ein weiterer Beschleuniger war die Menge an Gas, die zur Erfüllung der EU-Speicherziele eingekauft wurde.

Bis zum Jahreswechsel waren die EU-Speicherziele erreicht. Dies war mit sehr erheblichen Kosten verbunden. Im Januar 2023 beliefen sich die Kosten für die Befüllung der Gasspeicher Schätzungen zufolge auf mehr als 120 Milliarden Euro.

Bis zum Ende der Winterheizsaison 2022–2023 kehrte eine gewisse Ruhe auf dem europäischen Gasmarkt ein. Ein milder Winter und Erfolge bei der Identifizierung und Erschließung neuer Gasquellen ließen die Preise rapide sinken.  

Die Preise wurden auch durch die riesigen Gasreserven der EU beeinflusst. Am Ende der Heizperiode 2022–2023 waren fast 50 % der unterirdischen Gasspeicher Europas voll. Weniger Platz für die Speicherung von Gas beschleunigte den Preisverfall.

Ein besonderes Problem für die EU-Gaslieferanten stellte die Tatsache dar, dass fast die Hälfte der unterirdischen Gasspeicherkapazität Europas bereits belegt war. Da weniger Lagerraum als üblich zur Verfügung stand, hatten sie zu einer Zeit, in der die Gaspreise traditionell am niedrigsten sind, weniger Kapazitäten, um Vorräte einzukaufen: ein „Opportunitätsaufwand“ mit längerfristigen Auswirkungen.

Ein damit verbundenes und größeres Problem für Europas Gaslieferanten bestand darin, dass das Gas, das sie in ihren Lagern hatten und das sie kauften, als die Preise in die Höhe schossen, jetzt deutlich weniger wert war als zu dem Zeitpunkt, als es in die Lager „eingespeist“ wurde.

All dies führte dazu, dass die Gaslieferanten, die eine entscheidende Rolle dabei gespielt hatten, sicherzustellen, dass die EU über genügend Gas verfügte, um die Winterheizperiode 2022–2023 zu überstehen, vor einem Dilemma standen. Sie standen vor dem Problem, entweder die Kosten für die Lagerung von sehr teurem Gas zu finanzieren oder einen massiven „Einbruch“ durch den Verkauf des Gases zu einem Bruchteil der Anschaffungskosten zu erleiden. Für private Anbieter bedeutete jede Option einen großen finanziellen Verlust oder sogar den Bankrott.  

Der Vergütungsmechanismus

Diejenigen, die die Gasspeichervorschriften der EU entworfen haben, waren sich bewusst, dass die Eingriffe des Privatsektors, die zur Erreichung ehrgeiziger Gasspeicherziele erforderlich sind, Risiken bergen.

Um diesen Risiken zu begegnen und zu verhindern, dass enorme Kosten auf die Verbraucher abgewälzt werden, verpflichtet Artikel 6b Absatz 1 der Verordnung die Mitgliedstaaten, „alle erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen, einschließlich der Bereitstellung finanzieller Anreize oder Entschädigungen für Marktteilnehmer“, um die „ „Erfüllungsziele“, die in der Verordnung festgelegt sind.

Der in der Verordnung vorgesehene Entschädigungsmechanismus sollte, wenn er vollständig funktionsfähig ist, die Gaslieferanten schützen, die ihren Teil zu den Bemühungen der EU beigetragen haben, den Winter 2022–2023 zu überstehen. Leider hat es nicht so geklappt.

Auf 27th Im März veröffentlichte die Kommission, wie in der Verordnung vorgesehen, ihren Bericht über den Betrieb der Gasspeicheranlagen.

Der Bericht ist eng abonniert. Es gibt einen „Überblick“ über die von den Mitgliedstaaten ergriffenen Maßnahmen zur Erfüllung der Speicherpflichten, über die Zeit, die für Zertifizierungsverfahren benötigt wird, über die von der Kommission geforderten Maßnahmen zur Sicherstellung der Einhaltung von „Füllkurven und Füllzielen“ und eine Analyse der Auswirkungen auf die Gaspreise und potenzielle Gaseinsparungen.

Der Bericht enthält zwar beeindruckendes statistisches Material, schweigt jedoch zum Ausgleichsmechanismus. Das Wort „Entschädigung“ kommt nur einmal vor.

Wenn die Mitgliedstaaten die in der Verordnung vorgesehenen Ausgleichsanforderungen umgesetzt hätten, wäre dieses Schweigen verständlich. Allerdings ist die Einhaltung der Entschädigungsvorgaben der Verordnung alles andere als einheitlich.  

Viele Mitgliedstaaten haben nur langsam Vorkehrungen getroffen, um ihren Ausgleichsverpflichtungen nachzukommen.

Im Fall Bulgariens wurde nicht nur völlig versäumt, eine gerechte Vereinbarung zur Entschädigung privater Lieferanten zu treffen, die die Gasspeicherinitiative unterstützten, sondern die getroffenen Vereinbarungen unterstützen auch den staatlichen Betreiber Bulgargaz – zum Nachteil privater Anbieter Lieferanten.

Eine Aufregung in letzter Minute und ein fehlerhaftes Ergebnis

In den Wochen vor dem 28th Auf der Märztagung des EU-Rates für Verkehr, Telekommunikation und Energie wurde das Thema Entschädigung immer wieder in politischen Stellungnahmen Bulgariens thematisiert.

Anfang März gab der bulgarische Energieminister Rosen Histov bekannt, dass er mit Interessenvertretern zusammenarbeite, um einen Entschädigungsmechanismus zur Deckung des sehr teuren Gases in Bulgariens Untergrundspeichern zu finden.

Tage vor der Ratssitzung im März schlug der bulgarische Präsident Rumen Radev vor, dass die EU eingreifen sollte, um Mitgliedstaaten wie Bulgarien dabei zu unterstützen, den Wertverlust des in die Speicherung eingespeisten Gases auszugleichen. Die EU hat nicht „gebissen“.

Am Vorabend der Ratssitzung gab Minister Histov bekannt, dass er gemeinsam mit anderen Energieministern in Brüssel beabsichtige, die Kosten für das in Bulgarien gespeicherte Gas zu erhöhen. Gas stand auf der Tagesordnung dieses Rates – er prüfte Vorschläge zur Festlegung gemeinsamer Binnenmarktregeln für erneuerbare und natürliche Gase sowie Wasserstoff. 

Zwei Monate nach der Flut an Stellungnahmen muss Bulgarien immer noch Vorschläge vorlegen, die mit den Entschädigungsbestimmungen der Verordnung EU 2022/1032 in Einklang stehen.

Anstelle eines Systems, das alle Gaslieferanten abdeckt, hat die bulgarische Regierung eine Vereinbarung getroffen, die zinsgünstige Kredite von bis zu 400 Millionen Euro an den staatlichen Gasbetreiber Bulgargaz gewährt, einem Unternehmen, das 77 von der EU-Kommission mit einer Geldstrafe von 2018 Millionen Euro belegt wurde Blockierung des Zugangs von Wettbewerbern zur wichtigen Gasinfrastruktur in Bulgarien, was einen Verstoß gegen die EU-Kartellvorschriften darstellt.

Kredite im Rahmen der Regelung wurden den privaten Gaslieferanten Bulgariens nicht zur Verfügung gestellt, ein klarer Fall von Marktverzerrung. Diesen Unternehmen droht die Insolvenz, wenn die bulgarischen Behörden ihnen nicht Zugang zu den „Sweetheart“-Vereinbarungen gewähren, die Bulgargaz zur Verfügung stehen – auch als vorübergehende Maßnahme bis zur Einführung eines vollständigen Ausgleichsmechanismus.

Zeit, sich an die Arbeit zu machen

Nachdem alle Mitgliedstaaten im Mai 2022 an der raschen Schaffung des Mechanismus des Systems zur Sicherung der Gasversorgung der EU beteiligt waren, müssen sie sich nun in der Frage der Entschädigung voll und ganz engagieren und Mechanismen einführen, die gerecht und funktionsfähig sind. Wenn ein Mitgliedstaat in dieser Hinsicht versagt, muss die Kommission eingreifen.

Durch die Gewährleistung der Sicherheit von Erdgas in einer Zeit einzigartiger Herausforderungen hat die Gasindustrie nicht nur den Gasverbrauchern, sondern auch der gesamten europäischen Wirtschaft einen wichtigen Dienst erwiesen.

Ohne die Zusammenarbeit der gesamten Gasindustrie hätten Regierungen allein die ehrgeizigen Ziele der unterirdischen Speicherung nicht erreichen können.

Die Nichterfüllung der im Jahr 2022 übernommenen Entschädigungsverpflichtungen durch einen Mitgliedstaat bringt Lieferanten und insbesondere private Gaslieferanten in schwierige, wenn nicht sogar fatale finanzielle Situationen.

Abgesehen davon, dass es unmoralisch ist, den Kopf der Gasindustrie mit einer Finanzwaffe an die Spitze zu setzen, ist auch nicht klug. Europa muss alle vorhandenen Energieressourcen bewahren. Um die Herausforderungen des nächsten Winters zu meistern, werden die privaten Gasversorger benötigt, die im Jahr 2022 eine Schlüsselrolle spielten.

Die Kommission, der Rat und auch das EU-Parlament dürfen sich nicht auf ihren Lorbeeren über den Erfolg dessen ausruhen, was im letzten Jahr erreicht wurde, sondern müssen sich der Tatsache bewusst werden, dass Arbeit geleistet werden muss, um sicherzustellen, dass alle Mitgliedstaaten leben bis zur gesamten Bandbreite der Anforderungen – einschließlich der Ausgleichsverpflichtungen –, die bei der Verabschiedung der Verordnung EU 2022/1032 unterzeichnet wurden.

Die EU muss ihre Gasrechnungen begleichen, sonst stößt sie später auf Probleme.

Dick Roche ist ein ehemaliger irischer Minister für europäische Angelegenheiten und ehemaliger Umweltminister.

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