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Landwirtschaft

Der Schutz der europäischen Landwirte erfordert eine kohärentere Politik

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Die europäische Landwirtschaft steht am Scheideweg. Während die politischen Entscheidungsträger in Brüssel über die Reform der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) debattieren, hat die Europäische Kommission schließlich den Fahrplan für ihre Flaggschiff-Strategie „Farm to Fork“, die erste umfassende Lebensmittelpolitik des Blocks, herausgebracht, während ein Freihandelsabkommen mit Mexiko, falls es ratifiziert wurde, könnte erhebliche Auswirkungen auf den Agrarsektor der EU haben. Was jedoch in dieser Flut internationaler Geschäfte und regulatorischer Optimierungen schmerzlich fehlt, ist der Schutz der Landwirte vor unlauterem Wettbewerb und künstlich überhöhten Preisen.

Strenge Vorschriften im Inland, mehr Flexibilität im Ausland?

Das umfassende Freihandelsabkommen mit Mexiko, das die EU im April abgeschlossen hat, das aber noch vom französischen Parlament gebilligt werden muss, hat bereits überall heftige Gegenreaktionen bei den Landwirten ausgelöst. Das Hauptanliegen ist die Befürchtung, dass das Abkommen zu einem unlauteren Wettbewerb der mexikanischen Landwirte führen wird. Durch die Befreiung fast aller mexikanischen Waren von den EU-Zöllen öffnet das Freihandelsabkommen die Tür zu rund 20,000 Tonnen mexikanischem Rindfleisch pro Jahr und riesigen Mengen mexikanischen Schweine- und Geflügels - Produkte, die bisher aus Gesundheits- und Sicherheitsgründen vom europäischen Markt ausgeschlossen wurden.

Die europäischen Agrarverbände waren durch das Handelsabkommen alarmiert und warnten davor, dass es zu einem „Wettlauf nach unten“ um Umwelt- und Sicherheitsstandards kommen könnte. In dem Moment, in dem die Strategie von Farm to Fork darauf abzielt, die Standards für europäische Lebensmittel zu erhöhen, indem den Landwirten strenge Standards auferlegt werden, ist es geradezu verwirrend, die Einfuhr von Lebensmitteln aus Ländern mit weniger strengen Regulierungsvorschriften zuzulassen.

Abgesehen von den Bedenken, dass die europäischen Verbraucher aufgrund des Freihandelsabkommens Lebensmittel erhalten könnten, die nicht den üblichen Gesundheits- und Sicherheitsanforderungen des Blocks entsprechen, werden die europäischen Erzeuger gegenüber mexikanischen Landwirten, die dies nicht tun, natürlich im Nachteil sein Sie müssen nicht die zusätzlichen Kosten für die Einhaltung der europäischen Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen tragen.

Übersteuerung essentieller Düngemittel, die die Gewinne der europäischen Landwirte schmälern

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Auch wenn das neue Handelsabkommen mit Mexiko nicht ratifiziert wird, gibt es andere Maßnahmen, die die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Landwirte einschränken und ihnen zusätzliche Kosten auferlegen. Während der EU-Agrarsektor seine Nährstoffnutzung effizienter gestaltet, stellen hohe Zölle, die die EU für einige der am häufigsten verwendeten Nitratdünger festlegt, erhebliche Kosten dar, vor denen die europäischen Landwirte gewarnt haben, dass sie ihre Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigen der globale Markt. Nach Angaben der französischen Gewerkschaften machen Düngemittel bis zu 21% der Kosten der Landwirte aus und halten die Inputkosten künstlich hoch, da der größte Teil der Nachfrage durch Importe gedeckt wird.

"Es ist ein neuer Angriff auf unsere Einnahmen und die Wettbewerbsfähigkeit der französischen Produzenten von Getreide, Ölsaaten und Rote Beete", erklärte ein französischer Verband landwirtschaftlicher Gewerkschaften. Die Erzeuger dieser Pflanzen sind nicht in der Lage, Produkte zu wechseln und diese erhöhten Betriebskosten nicht an die Verbraucher weiterzugeben, was bedeutet, dass ihnen nur die Wahl bleibt, ihre Margen einzuhalten.

Die Ränder kratzten dünn

Dies ist besonders problematisch, da die europäischen Landwirte derzeit von allen Seiten von finanziellem Gegenwind heimgesucht werden. Bereits vor der Coronavirus-Pandemie ergab die jüngste Eurostat-Bewertung der Leistung des EU-Agrarsektors vom November 2019, dass die Inputkosten der Landwirte - für Düngemittel sowie für andere notwendige Güter wie Saatgut und Tierfutter - schneller anstiegen als der vom Agrarsektor generierte Wert.

In dem Eurostat-Bericht wurde auch festgestellt, dass die meisten EU-Mitgliedstaaten einen Rückgang des Realeinkommens im Agrarsektor verzeichneten, wobei einige Länder wie Dänemark einen extrem starken Rückgang verzeichneten, der sie auf die Tiefststände von 2005 brachte. Darüber hinaus sind die Einkommen der Landwirte in der EU-27 - selbst mit erheblicher Unterstützung durch die Gemeinsame Agrarpolitik - durchweg hinter der Wertschöpfung in der Gesamtwirtschaft zurückgeblieben. Ein stetiger Rückgang des landwirtschaftlichen Arbeitskräftepools hat den Sektor weiter belastet, und die Bemühungen der GAP, den wachsenden Arbeitskräftemangel zu beheben, haben bisher zu gemischten Ergebnissen geführt.

Covid-19 hebt die Schwachstellen in der europäischen Landwirtschaft hervor

Die Coronavirus-Pandemie hat diese strukturellen Probleme nur verschärft und den Druck auf die europäischen Landwirte erhöht. Die Lieferketten wurden dramatisch unterbrochen. Einige Landwirte waren gezwungen, ihre Ernte zu zerstören oder sie verrotten zu lassen, da geschlossene Grenzen in ganz Europa Saisonarbeiter daran hinderten, zur Ernte der Produkte zu reisen.

Trotz der Krisenfinanzierung durch die EU haben Umfragen ergeben, dass das Vertrauen der EU-Landwirte in den Sektor inmitten der Krise der öffentlichen Gesundheit gesunken ist. Einer kürzlich von Ipsos durchgeführten Umfrage zufolge stellt ein Drittel der großen EU-Landwirte derzeit die langfristige Rentabilität der Landwirtschaft als Unternehmen in Frage, während 65% der landwirtschaftlichen Erzeuger in der EU davon ausgehen, dass sie in den nächsten beiden Jahren negative Auswirkungen auf die Einnahmen haben werden oder drei Jahre.

Um die Auswirkungen der Krise abzumildern, forderten die befragten Landwirte die EU auf, mehr zu tun, um Preisschwankungen zu kontrollieren und Wettbewerbsverzerrungen vorzubeugen. Schon vor der Pandemie war klar, dass die Agrarpolitik der EU Mängel aufwies - von der Einfuhr von Lebensmitteln aus weniger strengen und daher weniger kostspieligen Regulierungssystemen durch Freihandelsabkommen bis hin zur Auferlegung zusätzlicher Kosten für europäische Landwirte zum Schutz Europäische Düngemittelproduzenten, die im Agrarsektor des Blocks bereits enge Margen wegschnitten. Angesichts der Krise in der Industrie inmitten der Coronavirus-Pandemie und des damit einhergehenden wirtschaftlichen Abschwungs kann es sich die EU nicht länger leisten, diese Belastungen auf die Schultern ihrer Landwirte zu legen.

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EU Reporter veröffentlicht Artikel aus einer Vielzahl externer Quellen, die ein breites Spektrum an Standpunkten zum Ausdruck bringen. Die in diesen Artikeln vertretenen Positionen sind nicht unbedingt die von EU Reporter.

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