Strebt Europa eine bargeldlose Gesellschaft an?

Die Befürworter bargeldloser Zahlungen sagen, dass dies verschiedene Vorteile mit sich bringt. Ein aktueller Bericht der Weltbank zeigt, dass bargeldlose Zahlungen umweltfreundlicher sind, da der Verzicht auf physisches Bargeld Umweltkosten spart und den Transportbedarf verringert, beispielsweise um Rechnungen zu bezahlen, Zahlungen zu empfangen oder Bargeld abzuheben.

Klima-Nebeneffekte ergeben sich auch daraus, dass digitale Zahlungen Investitionen in grüne Initiativen ermöglichen. So sind etwa Projekte im Bereich Solar- oder Windenergie auf die Verfügbarkeit digitaler Zahlungen angewiesen, und die Digitalisierung ermöglicht es, alles von der entsprechenden Versicherung bis hin zu Finanzierungen und Investitionsmitteln erschwinglicher anzubieten.

Und was Osteuropa betrifft, erleben Länder wie Polen, Rumänien und Ungarn einen rasanten Wandel, der von innovativen Start-ups, günstigen regulatorischen Rahmenbedingungen und einer steigenden Verbrauchernachfrage nach digitalen Finanzlösungen vorangetrieben wird.

Doch digitale Zahlungen sind für Europa nicht nur eine Möglichkeit, umweltfreundlicher zu werden, eine effizientere und kostengünstigere Wirtschaft aufzubauen, wie die Befürworter glauben, sondern auch ein Mittel zur Innovation. In einer von den USA und China dominierten Welt wird Technologie über Erfolg oder Misserfolg von Nationen und Allianzen entscheiden, und die Europäische Union ist in keiner guten Position, wenn es darum geht, mit den Technologie-Supermächten mitzuhalten. Deshalb hat EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen die Digitalisierung und bargeldlose Zahlungen zur obersten Priorität erklärt – gleichauf mit dem Klimaschutz.

Es gibt jedoch auch Gegner dieses Schritts, die argumentieren, dass die Einführung eines solchen Systems möglicherweise zu hastig erfolgen könnte.

Die Debatte erreichte das Europäische Parlament. Rareş Bogdan, ein rumänischer Europaabgeordneter der Fraktion der Europäischen Volkspartei, forderte Zurückhaltung bei der Umsetzung der Maßnahme auf nationaler Ebene und erklärte: „Dieses Thema bereitet denjenigen, die Bargeld für ihre Direktzahlungen beziehen und verwenden, ernsthafte Kopfschmerzen. Es bedarf weiterer Überlegungen und einer gründlichen Analyse.“

Auf der anderen Seite des politischen Lagers sagte der Europaabgeordnete von Renew Europe, Ivars Ijabs, Schattenberichterstatter für die Verordnung über Sofortzahlungen: „In einer Ära der digitalen Transformation sind Sofortüberweisungen ein Musterbeispiel für Effizienz und Komfort und ebnen den Weg für eine nahtlose und vernetzte europäische Finanzlandschaft. Ihre schnelle Ausführung und grenzüberschreitende Zugänglichkeit ermöglichen es Einzelpersonen und Unternehmen, Transaktionen mit beispielloser Geschwindigkeit und Flexibilität durchzuführen und so eine stärker integrierte und dynamische EU-Wirtschaft zu fördern.“

Die Befürworter dieser Maßnahme sehen in der Umstellung auf bargeldlose Zahlungen und digitale Währungen einen Beitrag zur Stärkung des EU-Binnenmarkts, der es den Europäern und Unternehmen einfacher, schneller und billiger macht, innerhalb der Union Handel zu treiben. Sie meinen, wir bräuchten eine Reihe von Gesetzen, die Barzahlungen als Teil eines breiteren Pakets von EU-Instrumenten zur Bekämpfung von Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung einschränken würden.

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