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Chinas diplomatische Schuldenfalle - jetzt Europa bedrohend?

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China und 16 Zentral- und Osteuropa (CEE) (so genannte 16 + 1 Group) sind Treffen in Sofia, der bulgarischen Hauptstadt, um Wege für weitere Zusammenarbeit zu diskutieren. Je nachdem, was auf dem Gipfel vereinbart wurde, könnte das Treffen tiefgreifende Auswirkungen auf die Europäische Union als Ganzes haben. 11 der 16 CEE-Staaten sind EU-Mitgliedstaaten, während die anderen fünf Länder des Westlichen Balkans hofft, der Union schließlich beizutreten.

 

Das 16 + 1-Forum wurde in der Vergangenheit genutzt, um chinesische Interessen innerhalb der europäischen Institutionen zu fördern, wie zum Beispiel eine 2016 EU zu verwässern Aussage über Chinas schleichende Militarisierung des Südchinesischen Meeres. Zu einer Zeit, als die EU Divisionen Über Themen wie Migration wird bereits ausführlich berichtet, die Konferenz in Sofia könnte weitere Unstimmigkeiten säen.

 

China hat in den 16 + 1-Ländern bereits einiges an Liquidität verloren, insbesondere in der Balkanregion, wo die öffentlichen Finanzen nach wie vor unsicher sind. Peking hat die Öffentlichkeit mit gewonnen Investitionen wie der Kauf von Serbiens einzigem Stahlwerk, das dazu beitrug, Arbeitsplätze in einer schwierigen Branche zu retten. Trotz eines Sonde Von der Europäischen Kommission plant China nach wie vor den Bau einer Hochgeschwindigkeitsverbindung zwischen der serbischen Hauptstadt Belgrad und der ungarischen Hauptstadt Budapest. Während sich die EU-Beitrittsgespräche auf dem Balkan hinziehen, könnte sich die Finanzierung durch Peking als besonders attraktiv erweisen.

 

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Der Gipfel wird wahrscheinlich auch die Ankündigung einiger neuer grandioser Pläne für chinesische Investitionen in CEE-Ländern beinhalten, die sich nahtlos in das beunruhigende Muster der "Diplomatenschuldiplomatie" einfügen: China bietet günstige, leicht zu erwerbende Kredite zur Finanzierung von Infrastrukturprojekten auf der ganzen Welt, manchmal für Projekte, die von anderen internationalen Kreditgebern abgelehnt wurden. Viele Länder brauchen dringend die Finanzierung - aber das Problem entsteht, wenn die Regierungen durch die Übernahme schwindelerregender chinesischer Schulden lebenswichtige Ressourcen und ihre wirtschaftliche Souveränität gefährden. Die Vereinbarungen verlangen oft von Kreditnehmern, Verträge mit chinesischen Firmen zu schließen, und die daraus resultierenden Infrastrukturprojekte neigen dazu, Fristen und Budgets zu überschreiten.

 

Warum also bejubeln die europäischen Nationen Peking? Wie sich herausstellt, werden chinesische Infrastrukturinvestitionen in bestimmten Regionen immer noch als eher exotische Kapitalquelle angesehen. In Europa ist Kapital nicht nur leichter verfügbar als in den Entwicklungsländern, in denen China normalerweise tätig ist, aber europäische Kapitalquellen bieten sehr wettbewerbsfähige Konditionen. Das bedeutet, dass die EU-Mitgliedstaaten nur begrenzte Erfahrungen mit Peking haben und sich der Risiken nicht bewusst sind, die sich aus der "Schuldenfallexplomatie" des Reichsreiches ergeben könnten.

Da die MOE-Länder versuchen, Xi Jinping zu gefallen, sollte man sich vielleicht daran erinnern, dass chinesische Investitionen in den meisten Ländern, in denen Peking strategische Projekte entwickeln darf, langfristig einen schlechten Ruf haben.

 

Schauen Sie mal nach Sri Lanka: Als das Land sagte, es sei nicht in der Lage, seine Schulden für ein Hafenprojekt zurückzuzahlen, China gefordert Kontrolle der von ihm finanzierten Infrastruktur. In einigen extremen Situationen verlangen die chinesischen Inkassobesucher mehr als nur Infrastruktur: in 2011, Tadschikistan ergibt sich Teil seines Territoriums nach China im Austausch dafür, etwas von seiner Schuld vergeben zu haben.

 

Immer mehr Länder könnten aufgrund der Belt and Road Initiative (BRI), Chinas umfassendem Plan zur Finanzierung eines Eisenbahnnetzes, Schifffahrtswegen und Energiepipelines in Asien, Afrika, dem Nahen Osten und Europa, in China zurückbleiben.

 

A kürzlich erschienenen Bericht Vom Zentrum für globale Entwicklung, einem US-Think Tank, fanden sich Dschibuti, Pakistan, Kirgisistan, Tadschikistan, Laos, die Malediven, die Mongolei und Montenegro als "besonders gefährdetes Schuldenproblem" infolge von BRI-Geschäften. Die Versuchung, "leichtes Geld" aus China zu akzeptieren, setzt diese Länder in die Gefahr, unerträgliche finanzielle Lasten zu übernehmen und letztlich China wirtschaftlichen und politischen Einfluss zu geben.

 

Unter den acht Ländern, die in dem Bericht genannt werden, ist Dschibuti besonders abhängig von chinesischen Investitionen geworden. Dschibuti wird seit 1999 vom autokratischen Strongman Ismail Omar Guelleh regiert, der sich nicht demokratischen Demokraten verpflichtet fühlt und daher frei ist, sich zu stapeln 1.2 Milliarden Dollar von Schulden nach Peking, fast gleichwertig mit der gesamten jährlichen Wirtschaftsleistung des Landes. China hat "begabt"Dschibuti mit neuen Einkaufszentren, Flughäfen, einem elektrischen Zug nach Äthiopien und gelegen seine einzige Militärbasis in Übersee, eine gewaltige Festung, die dort bis zu 10,000-Soldaten aufnehmen kann. Anfang dieses Jahres löste Dschibuti ein legale Reihe mit den Vereinigten Arabischen Emiraten durch die zwangsweise Verstaatlichung des Doraleh Container Terminals von den in Dubai ansässigen Besitzern DP World, und es gibt Spekulation dass der Schlüsselport an China übergeben wird.

 

Entwicklungsländer wie Dschibuti sind leicht in diese Schuldenfalle geraten, weil sie die Infrastrukturverbesserungen benötigen, die das chinesische Bargeld bieten kann, aber das Risiko ist eindeutig nicht auf Schwellenländer beschränkt. Die Besorgnis über die riskante Checkbook-Diplomatie Chinas dehnt sich nun auch auf Brüssel aus, wo die Staats- und Regierungschefs darüber debattieren, ob die Europäische Union die wirtschaftlichen Vorteile chinesischer Investitionen nutzen kann, ohne die natürlichen und strategischen Vermögenswerte Europas freizulegen.

 

Tatsächlich ist es Chinas Investition in sensible Bereiche wie Energie, Verkehr, Telekommunikation und High-Tech-Produktionsbereiche, wo ernsthafte Sicherheitsfragen entstehen könnten, sollten sich die Schulden verschlechtern - was die EU-Führer am meisten beunruhigt. Staatlich unterstützte chinesische Unternehmen finanzieren die Entwicklung des Kernkraftwerkes Hinkley Point in Großbritannien und haben in Portugal große Schritte unternommen, indem sie sich an der Energiegesellschaft EDP und dem Stromnetzbetreiber REN beteiligt haben.

 

Europa wacht langsam auf, um diesen Zustrom chinesischer Gelder zu reduzieren oder zumindest zu regulieren. Im vergangenen Jahr hat der Präsident der Europäischen Kommission, Jean-Claude Juncker, Pläne vorgestellt, um einen neuen Screening-Rahmen für die Prüfung von Auslandsinvestitionen zu schaffen. Es ist die Verantwortung Europas, so Juncker, dafür zu sorgen, dass solche Geschäfte transparent sind und einer sorgfältigen Überprüfung und Debatte unterliegen. Junckers ÜberprüfungsantragMit Unterstützung von Frankreich, Italien und Deutschland könnten die Mitgliedstaaten Sicherheitsbedenken hinsichtlich hochkarätiger Auslandsinvestitionen aufkommen lassen, obwohl unklar ist, ob es stark genug wäre, um zu verhindern, dass China in Europa Fuß fassen kann.

 

Während Europa den freien Kapitalverkehr lange geschätzt hat und viele Mitgliedstaaten zögern werden, die Arbeitsplätze und das Wachstum zu beschränken, die chinesische Investitionen versprechen, ist eines klar: Europa muss handeln, um zu verhindern, dass seine Souveränität durch einen Berg chinesischer Schulden ausgehöhlt wird.

 

 

 

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EU Reporter veröffentlicht Artikel aus einer Vielzahl externer Quellen, die ein breites Spektrum an Standpunkten zum Ausdruck bringen. Die in diesen Artikeln vertretenen Positionen sind nicht unbedingt die von EU Reporter.

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