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#Saudi Kronprinz Mohammed bin Salman's High-Stakes-Reise in den Westen

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Seit Jahrzehnten haben sich die saudischen Beziehungen mit dem Westen um zwei Hauptpole gedreht: Öl und Sicherheit. Doch mit dem jähen Ölpreisverfall und der Beförderung von Kronprinz Mohammed bin Salman (MBS) Anfang dieses Jahres hat sich der Einsatz drastisch geändert - eine Tatsache, die auf seinen Reisen nach Großbritannien und in die USA prominent zum Ausdruck kam März, gefolgt von einem Ausflug nach Frankreich Im April. Die Aufregung der Besuche sollte die vorausschauenden Reformpläne des Königreichs, genannt Vision 2030, zeigen.

Bemerkenswerterweise hielt der Kronprinz während dieser Besuche nicht nur in der Downing Street und im Weißen Haus an. Nachdem er sich in Washington mit hochrangigen Regierungsvertretern getroffen hat, ist er jetzt kreuz und quer das Land, mit Zwischenstopps in Boston, New York, Seattle, San Francisco, Los Angeles und Houston. Die Ausdehnung seiner Reise ist ein Zeichen dafür, wie viel für den Prinzen auf dem Spiel steht und wie kritisch eine engere Zusammenarbeit mit dem Vereinigten Königreich, den USA und anderen westlichen Partnern sein wird, wenn er seine ehrgeizigen Reformziele erreichen und die Partnerschaften seines Landes ändern will mit diesen Ländern in umfassendere Allianzen.

Die weitreichenden Ziele der MBS-Reformpläne zeigten sich in London, wo er bedeckt Sicherheit, strategische und wirtschaftliche Fragen bei Treffen mit Premierministerin Theresa May und anderen Beamten. Die zwei Staaten sind Planung einen britisch-saudischen Strategischen Partnerschaftsrat ins Leben zu rufen, der darauf abzielt, engere wirtschaftliche und kulturelle Beziehungen zu knüpfen, wobei Verträge im Wert von möglicherweise Milliarden von Dollar auf dem Spiel stehen.

Doch die Ziele des jungen Prinzen sind auf der US-Etappe seiner Reise noch deutlicher geworden. Laut einer überlieferten Version seiner Reiseroute, trifft er sich nicht nur mit dem Präsidenten und anderen Regierungsvertretern wie dem US-Außenminister Mike Pompeo, sondern auch mit dem Medienmogul Rupert Murdoch, dem Kolumnisten Thomas Friedman der New York Times und dem UN-Generalsekretär Antonio Guterres in New York Brancheninsider; Führungskräfte aus der Energieindustrie in Houston; und Tech-Titanen wie Bill Gates, Elon Musk und Tim Cook an der Westküste. Nicht nur das, sondern in einem ersten für einen hochrangigen saudischen Beamten, wird er sogar mit Entertainment-Führungskräften - einschließlich der Führungskräfte der Walt Disney Company und sogar Oprah - in Hollywood zusammentreffen.

All diese Treffen stimmen in unterschiedlichem Maße mit denen der saudischen Regierung überein Reformpläne unter Vision 2030, die in diesem Jahr Maßnahmen wie die Erhöhung der Gaspreise, die Öffnung von Kinos, die Zulassung von Frauen zu Sportveranstaltungen, die Ausstellung von Touristenvisa und die Investition in Bildungs- und Berufsausbildungsprogramme umfasst. Die Regierung hat auch Aktienmarktreformen erlassen, die zum Index-Compiler MSCI führen könnten Gewährung der saudiarabische "Emerging Market Status" im Juni. Das Kernstück dieser Reformen ist der bevorstehende Börsengang von Saudi Aramco - mit einem Jahresumsatz von über 450 Milliarden US-Dollar ist es das weltweit größte Unternehmen. All dies als Teil eines breiteren Bestrebens, die Ölsucht des Landes zu beenden, seine Wirtschaft dynamischer zu machen und ausländische Investoren anzuziehen.

Natürlich ist der Kronprinz nicht der einzige, der sich umwerben lässt. Vor dem Brexit ist Großbritannien scharf Handelspartnerschaften mit Verbündeten wie Saudi-Arabien und einer Vielzahl anderer Länder zu festigen. Da die Zukunft der Außenhandelsallianzen ungewiss ist, versucht die Regierung britischen Unternehmen neue Möglichkeiten in Bereichen wie Tourismus, Bildung und Gesundheit zu eröffnen, wo das Land Wettbewerbsvorteile hat. Das Vereinigte Königreich ist auch begierig darauf, mehr ausländische Investitionen aus dem Königreich zu erhalten, mit dem Blick auf die Ausrichtung des Aramco IPO an der Londoner Börse als einen Hauptpreis für die Übernahme.

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Auch die USA haben ihr Interesse an saudischen Investitionen in das Land bekundet, und die Wirtschaftsführer spekulieren auf die Aussicht, den bevorstehenden Börsengang in New York City auszurichten. Und ebenso wie das Vereinigte Königreich hat Washington auch Unterstützung für das geleistet, was viele als längst überfällige wirtschaftliche, innenpolitische und gesellschaftliche Reformen im Land betrachten.

Doch zu diesem Zeitpunkt bleibt Saudi-Arabien in seiner Beziehung zum Westen weiterhin abhängig und braucht viel mehr Unterstützung von London und Washington als umgekehrt. Ja, sowohl Großbritannien als auch die USA haben Beziehungen zu dem Königreich, die auf gemeinsamen Energie- und Sicherheitsinteressen basieren, die Jahrzehnte zurückreichen. Wenn es um den wirtschaftlichen Aspekt ihrer Beziehung geht, bleibt die Dynamik jedoch fest zugunsten des Westens. Damit stellt sich nun die Frage, inwieweit MBS und seine Berater ihre Gastgeber von Reformen überzeugen können. Und bisher scheint er auf dem richtigen Weg zu sein.

Einerseits sehen die Dinge tatsächlich nach dem Königreich aus. Ratingagentur Moody's sagte in einem Bericht Anfang des Monats, dass die höheren öffentlichen Ausgaben und die Stimulierungsmaßnahmen, die im Rahmen von Vision 2030 eingeführt werden, der Wirtschaft ermöglichen sollten, in diesem Jahr wieder zu wachsen, nachdem 2017 schrumpfte. Globale Banken wie die HSBC erwarten, dass sie in diesem Jahr mehr Geschäfte in Saudi-Arabien erwarten, was zu einem großen Teil auf die Reformen zurückzuführen ist. Auf der anderen Seite werden viele der vorgeschlagenen Markt- und Regulierungsreformen immer noch ausgerollt, so dass ihre Auswirkungen erst nach einigen Jahren abgeschätzt werden können.

Nur wenige Führungskräfte aus dem Nahen Osten waren in ihrer westlichen Reichweite so aggressiv wie MBS. Und natürlich hat der Kronprinz seine Arbeit für ihn erledigt. Er muss konkurrierende Interessen mit diplomatischen und militärischen Fragen in Einklang bringen und dabei auch auf Investitionen, Technologie und wirtschaftliche Diversifizierung setzen. Keine leichte Aufgabe. Vor allem aber muss er seine westlichen Partner davon überzeugen, dass sein Plan, sein Land radikal zu verändern, Erfolg haben wird.

 

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