Fair Trials: Die Abgeordneten stärken EU-weite Standards für die Prozesskostenhilfe

Die Abgeordneten erweiterten den Geltungsbereich des Richtlinienentwurfs um das Recht auf „normale Prozesskostenhilfe“ für Verdächtige oder Beschuldigte, die sich in einem Strafverfahren befinden. Dies würde denjenigen, die sich keinen Anwalt leisten können, einen Anspruch auf finanzielle Unterstützung und Unterstützung durch die Mitgliedstaaten geben, um einen Teil oder die gesamten Kosten ihrer Verteidigung und des Gerichtsverfahrens zu decken. Prozesskostenhilfe sollte „in allen Phasen des Strafverfahrens“ gewährt werden, so die Abgeordneten.

Sie enthalten außerdem strenge Bestimmungen, um klarzustellen, wann geringfügige Straftaten vom Anwendungsbereich der Richtlinie ausgenommen sind. „Für diejenigen, die nicht über die notwendigen finanziellen Mittel verfügen, kann nur Prozesskostenhilfe das Recht auf Zugang zu einem Anwalt wirksam machen“, sagte Berichterstatter Dennis de Jong (GUE/NGL, NL). Der Vorschlag der Europäischen Kommission würde das Recht auf vorläufige Prozesskostenhilfe nur Verdächtigen oder Beschuldigten in einem Strafverfahren garantieren, denen die Freiheit entzogen ist, d. h. ab dem Zeitpunkt ihrer Inhaftierung und in jedem Fall vor der Vernehmung, bis eine endgültige Entscheidung über ihre Berechtigung auf Prozesskostenhilfe getroffen wurde und in Kraft tritt. Der Richtlinienentwurf würde auch sicherstellen, dass Prozesskostenhilfe (sowohl vorläufige als auch normale) für Personen bereitgestellt wird, gegen die in Europäischen Haftbefehlen verstoßen wurde.

Bedeutet und verdient Tests

Die Abgeordneten fügten Bestimmungen hinzu, um sicherzustellen, dass die wirtschaftliche Situation einer Person angemessen beurteilt wird („Bedürftigkeitsprüfung“), sowie die Fälle, in denen Prozesskostenhilfe im Interesse der Rechtspflege erforderlich ist („Begründetheitsprüfung“). Eine Begründetheitsprüfung sollte beispielsweise die Komplexität des Falles oder die Schwere der Straftat berücksichtigen. Die EU-Länder wären verpflichtet, alle relevanten Informationen zur Prozesskostenhilfe „leicht zugänglich und verständlich“ zu machen, beispielsweise indem sie erklären, wie und wo man diese beantragen kann, und „transparente Anspruchskriterien“ bereitstellen, damit Verdächtige fundierte Entscheidungen treffen können.

Qualität der Prozesskostenhilfe

Die Abgeordneten führten außerdem Qualitätssicherungen für die Prozesskostenhilfe ein. Diese würden die Mitgliedstaaten beispielsweise dazu verpflichten, ein Akkreditierungssystem für Prozesskostenhilfeanwälte sowie kontinuierliche Weiterbildung einzuführen oder aufrechtzuerhalten, um deren Qualität und Unabhängigkeit zu gewährleisten. Verdächtige oder Beschuldigte sollten „das Recht haben, den ihnen zugewiesenen Prozesskostenhilfeanwalt einmalig ersetzen zu lassen“, so die Abgeordneten.

Kosten erstatten

Um diejenigen zu beruhigen, die die Aussicht auf eine spätere Erstattung der Kosten für vorläufige Prozesskostenhilfe befürchten, haben die Abgeordneten eine zusätzliche Bedingung eingefügt: Diese Kosten können „ausnahmsweise“ zurückgefordert werden, wenn sich später herausstellt, dass Verdächtige die Anspruchsvoraussetzungen für normale Prozesskostenhilfe nach nationalem Recht nicht erfüllen und „den zuständigen Behörden vorsätzlich falsche Angaben zu ihrer persönlichen finanziellen Situation gemacht haben“.

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Nächste Schritte

Die Abstimmung im Ausschuss gibt dem Berichterstatter das Mandat, Verhandlungen mit dem Ministerrat aufzunehmen, um sich auf den Richtlinienvorschlag zu einigen (der Rat stimmte zu a allgemeine Ausrichtung darauf im März). Drei-Wege-Gespräche zwischen dem Parlament, dem Rat und der Kommission („Triloge“) sollten bald beginnen.

Dieser Richtlinienentwurf ist Teil eines Vorschlagspakets zur weiteren Stärkung der Verfahrensrechte der Bürger in Strafverfahren. Dazu gehören andere zum Schutz von Kindern, die am 5. Februar im Ausschuss abgestimmt wurden (Pressemitteilung) und eine andere über die Unschuldsvermutung stimmten am 31. März ab (Pressemitteilung). Das vorherige Parlament verabschiedete drei weitere EU-Gesetze, die Teil eines „Fahrplans“ zur Stärkung der Verfahrensrechte sind: eine Richtlinie über das Recht auf Dolmetsch- und Übersetzungsleistungen, eine Richtlinie über das Recht auf Information und eine Richtlinie über das Recht auf Zugang zu einem Rechtsbeistand.

Großbritannien und Irland haben sich gegen eine Teilnahme an der vorgeschlagenen Richtlinie entschieden, während Dänemark standardmäßig von der Gesetzgebung im Bereich Justiz und Inneres abgewichen ist.

Ergebnis der Abstimmung über das Mandat zur Aufnahme von Verhandlungen mit dem Rat: 51 Stimmen, drei Gegenstimmen und eine Enthaltung.